Кажется, что сельскохозяйственный и нефтяной город Бейкерсфилд, штат Калифорния, где находится самая плодовитая морковная ферма страны, – не самый очевидный пример стартап-центра Западного побережья. Но город Центральной долины, население которого составляет 400 тысяч человек, попал в список лидеров в плане создания новых рабочих мест и бизнеса, опередив 46 других районов, включая Бостон и Сиэтл.
Географическая справка
Бейкерсфилд – очень доступный город в Калифорнии, стоимость жизни которого составляет 43 425 долларов в год. Местная экономика процветает как в сельском хозяйстве, так и в нефтяной промышленности. Он расположен в округе Керн, самом нефтедобывающем в стране, на долю которого приходится 10 процентов внутренней добычи нефти.
Бейкерсфилд также становится центром производства и распределения. Но весь этот рост связан с затратами на качество жизни: Американская ассоциация легких оценила Бейкерсфилд как второй по загрязнению воздуха после Фресно.
Исторические и первичные отрасли Бейкерсфилда связаны с двумя основными отраслями графства Керн – нефтью и сельским хозяйством. Округ Керн в 2013 году был самым нефтедобывающим в США. Он является частью высокопродуктивной долины Сан-Хоакин и входит в пятерку самых продуктивных сельскохозяйственных округов страны.
Основные сельскохозяйственные культуры округа Керн включают виноград, цитрусовые, миндаль, морковь, люцерну, хлопок и розы. Город служит домом для корпоративных и региональных штаб-квартир компаний, занятых в этих отраслях.
В чем его секрет?
Бейкерсфилд имеет растущий сектор производства и распределения. Несколько компаний переехали в Бейкерсфилд из-за его недорогой земли, а также из-за близости к международным портам в Лос-Анджелесе и Окленде.
Другие компании открыли региональные офисы и нефтяные / сельскохозяйственные предприятия из-за дружественной политики Бейкерсфилда и округа Керн, например, из-за отсутствия местных налогов на коммунальные услуги или инвентарь.
Продукция, производимая в городе, включает в себя: мороженое (крупнейший в мире завод по производству мороженого), пылесосы, краски для автомобильных дорог и серийные гоночные автомобили.
Бейкерсфилд является крупнейшим городом с самым низким налогом с продаж в Калифорнии при минимальном уровне штата 7,25%. «Здесь происходят невероятные вещи», – говорит Ирма Ольгин-младший, соучредитель и генеральный директор Bitwise Industries, основанной в Фресно технологической академии и стартапа программного обеспечения, которая помогла создать около 1 000 рабочих мест в этом регионе. – Мы наблюдаем валидацию со стороны венчурных капиталистов и инвестиционных банков».
По словам Анны Смит, соучредителя местной компании по недвижимости Sage Equities, этому буму в Бейкерсфилде помогли предприимчивые миллениалы, которые вернулись домой из более дорогих городов. Они находят растущее техническое сообщество, поддерживаемое такими событиями, как 59-дневный хакатон во главе с некоммерческим Daysof Code.
Основатели Latinx, чьи ряды выросли на 36 процентов с 2007 по 2012 годы в Бейкерсфилде, также были важны для развития города. Сегодня примерно три из каждых 10 компаний в городе принадлежат компании Latinx, и членство в испанской торговой палате Bakersfield увеличилось с 200 до 1200 за менее чем десятилетие.
Bellissima Medical Aesthetics Розибель Херст является одним из 8 500 местных предприятий. В 2014 году основательница, родившаяся в Гондурасе, открыла свою клинику красоты, которая предлагает процедуры, такие как инъекции ботокса и подтяжка кожи.
Сегодня Bellissima прибыльна, ее годовой объем продаж составляет около 2 миллионов долларов, а штат сотрудников - 13 человек. «Мне удалось вырастить эту компанию благодаря помощи, которую я получила от людей здесь», – говорит она.
«Бейкерсфилд – город, дающий...»
По мере того как поле стартапов растет в Бейкерсфилде, увеличиваются и ресурсы для его поддержания. В 2018 году бизнесмен из Бейкерсфилда Джон-Пол Лейк стал одним из основателей первой в городе фирмы по инвестированию Kern Venture Group, и вместе с муниципальным колледжем города создал Launchpad, который помогает местным предпринимателям развивать свой бизнес.
Первоначально созданный во Фресно для помощи фермерам-беженцам, ссудный фонд Access Plus Capital выдал 22 микрозайма на сумму более 1,6 млн долларов предпринимателям Бейкерсфилда с тех пор, как он начал обслуживать город в 2012 году.
Заключение
«Люди понимают, что Центральная долина меняется, – говорит Эдвард Паломар, менеджер офиса фонда в Бейкерсфилде, который открылся в 2017 году. – Они видят здесь возможности для роста».
