Обычно под борьбой с изменением климата понимают меры, направленные на сокращение выбросов парниковых газов. Однако еще советский климатолог Будыко описывал альтернативные варианты, которые относятся к методам геоинженерии.
Ученый предлагал для охлаждения планеты забросить в стратосферу серосодержащие вещества (путем сжигания серы на самолетах). Выброшенные оксиды серы, согласно данной идее, должны вступить во взаимодействие с водяным паром с образованием частиц серной кислоты, которые хорошо отражают солнечный свет. Нечто подобное происходит и при сильных вулканических извержениях.
До сих пор подобные методы ни разу не применялись, и многие категорически против подобных мероприятий. Однако знаменитый миллиардер Билл Гейтс оказался не в их числе и предложил распылить в стратосфере миллионы тонн мела, который хорошо отражает солнечный свет. Однако его намерения уже подвергли критике.
С чего планируют начать
Сейчас изменение климата не настолько велико, чтобы возникла необходимость в экстренных и безотлагательных действиях. Пройдет еще какое-то время, прежде чем уровень потепления достигнет отметки в 1,5 градуса, который считается пороговой величиной. Лишь после этого можно будет говорить о целесообразности направленного воздействия на климат. Однако просто сидеть и ждать этого момента Билл Гейтс не намерен. Эксперименты планируют начать уже в этом году.
Ученые Гарвардского университета запустят большой воздушный шар на высоту 19 км, а затем распылят с него 2 килограмма меловой пыли в стратосферу. Это планируется сделать над шведским городом Кируна. Стоимость эксперимента оценивается в 3 млн. долларов, которые будут выделены ни кем иным, как Билом Гейтсом. Мероприятие состоится, предположительно, в июне или в конце лета.
На аэростате планируют поднять 600 кг научного оборудования для исследования процесса. Длина образованного пылевого шлейфа составит несколько километров, то есть эффект будет достаточно локален и практически не повлияет на глобальный радиационный баланс. Во время эксперимента будет собрана информация о взаимодействии частиц пыли с воздухом.
О чем говорят критики
В отличие от стратегии, направленной на снижение выбросов парниковых газов, которую не критикует практически никто, методы геоинженерии воодушевляют далеко не всех. Ведь это уже прямое вмешательство в атмосферные процессы, хотя и осуществляемое ради снижения возможных последствий однозначно более опасного и серьезного фактора – глобального потепления. Точно также существует огромное количество скептиков вакцинации от коронавируса, которые не хотят добровольно делать то, что приведет к определенному вмешательству в дела их организма и может вызвать временные побочные эффекты. И хотя коронавирус – это большее зло, заражение им, по крайней мере, не является добровольным и целенаправленным, а сама пандемия рассматривается как некий неизбежный негативный внешний фактор.
Как предупредили некоторые эксперты, такой нетипичный для природы метод охлаждения планеты может привести к катастрофическим последствиям для погоды, причем никто не знает, к каким именно. А это значит, что их может и не быть. Сам директор данного проекта Франк Койч, как ни странно, тоже подходит к делу весьма осторожно, поскольку назвал необходимость масштабных геоинженерных воздействий на атмосферу «ужасающей».
Еще один небезосновательный аргумент скептиков – это риск появления эффекта самоуспокоения, что может дать политикам соблазн отказаться от жесткой стратегии снижения выбросов.
И наконец, нахождение пыли в стратосфере будет недолгим, а значит, придется забрасывать ее туда на регулярной основе. Ведь на уровень парниковых газов она почти не повлияет, а они выводятся из атмосферы в десятки и сотни раз дольше мела.
Как будут изучать результаты эксперимента
Полученные с борта аэростата сведения введут в компьютерные модели, которые позволят применить их для оценки отклика погоды и климата на масштабное распыление меловой пыли в стратосфере. Как сообщил Койч изд-ву Times, он хочет понять истинные последствия, так как при использовании одних только моделей могут быть получены слишком оптимистические результаты.
Как будет работать меловая пыль
Предполагается, что распыленный мел отразит назад в космос часть идущего к Земле излучения Солнца, что вызовет охлаждение поверхности планеты.
Для заметного влияния на климат потребуются тонны пыли, которые создадут шлейфы на многие сотни километров, способные частично ограничить поступление солнечного света на поверхность Земли. В отличие от водяного пара, который тоже снижает интенсивность солнечной инсоляции, пыль не будет сильно препятствовать уходу инфракрасного излучения с поверхности планеты, поэтому эффект охлаждения будет доминирующим.
При каких условиях может быть применен данный метод
Пока глобальная температура не перешла через порог в 1,5 °C применять его точно не будут. Но если потепление продолжится и дальше, подобный метод может быть рассмотрен всерьез. Как сообщил Койч, геоинженерная стратегия будет применена только в случае катастрофического изменения климата, с целью сохранить планету пригодной для жизни человека.
Такое изменение может возникнуть в том случае, если не будет предприниматься никаких усилий по снижению выбросов парниковых газов а атмосферу. Однако уже сейчас развитые страны эффективно уменьшают парниковые выбросы и однозначно будут делать это и дальше. Ситуация в развивающихся странах тоже начинает меняться, но там она пока гораздо хуже.
Неясно также и то, как среагируют на потепление природные резервуары углерода, в особенности вечная мерзлота. При неблагоприятном сценарии некоторые районы Австралии и других жарких стран могут стать непригодными для жизни людей. При таком варианте развития событий придется принимать экстренные меры, относящиеся к геоинженерным: поглощение углекислого газа из атмосферы и заброс в стратосферу отражающих солнечный свет веществ.
Что будет после распыления миллионов тонн меловой пыли
При большом количестве мела в атмосфере небо приобретет белесый оттенок. При этом уровень прямой солнечной радиации снизится, а рассеянной – слегка увеличится. Как это повлияет на фотосинтез, неясно, поскольку рассеянная радиация используется растениями более эффективно.
