Если вы когда-нибудь окажетесь в Калифорнии и посетите местный магазин пончиков, вы наверняка обнаружите, что его хозяевами является камбоджийская семья. Более 5000 пончиковых магазинчиков принадлежат беженцам из Камбоджи. Все началось с одного беженца, который построил "пончиковую империю" и в один миг потерял ее. Что же случилось?
История любви
Тед Нгой был одноклассником Сугантини Кхойун, дочери высокопоставленного государственного чиновника. Все мальчики в школе были влюблены в нее, так что Тед полагал, что у нет ни единого шанса привлечь ее внимание. Однако по счастливой случайности вилла Сугантини находилась по соседству с квартирой парня. Каждый вечер он, сидя на окне, играл на флейте в надежде, что его любимая девушка услышит мелодию.
Однажды Тед увидел Сугантини на балконе и решил действовать. Он кинул на ее балкон записку, в которой рассказал, что его игра на флейте адресована именно ей. Через несколько дней он получил ответ через одного из слуг семьи Кхойун. Так завязалась переписка. Позже влюбленные заключили договор и скрепили его кровью, пообещав всегда оставаться верными друг другу.
Хотя семья Сугантини была против этих отношений, увидев решимость молодых людей, родители позволили им быть вместе. Они поженились и создали семью. Их жизнь была счастливой, пока в 1970 году не разразилась гражданская война между правительством и коммунистическими красными кхмерами. Тед и Сугатини вынуждены были бежать из родной страны: они продали все, что у них было, и прибыли в Калифорнию (США) с тремя детьми, приемным племянником и двумя племянницами.
Жизнь в статусе беженца
Прибыв в США, семья долгое время была вынуждена находиться в одном из лагерей для беженцев. Чтобы покинуть его, Теду необходимо было найти работу: их спонсором стал пастор из рядом находящейся церкви. Тед работал уборщиком в церкви, но вскоре понял, что 500 долларов в месяц недостаточно, чтобы содержать свою семью. С разрешения пастора он стал подрабатывать продавцом и работником заправки.
Рядом с заправкой находился магазин пончиков: Тед наблюдал, как люди покупают кофе и сладости, и понял, что это весьма хороший бизнес. Он стал стажером в программе обучения, которое проводила компания Winchell's Donuts. «Я научился печь пончики, заботясь о максимальных продажах» - говорит Тед. Во время обучения он освоил одну важную истину: чтобы пончики оставались свежими, их лучше печь небольшими партиями в течение дня. Запах выпечки был наилучшей рекламой.
После обучения он получил место в небольшом магазине, где вместе с женой трудился от 12 до 17 часов в день. За год Тед скопил достаточно, чтобы внести залог за второй магазин пончиков, образовав семейный магазин под названием Christy's. За год работы двух магазинов они заработали 40 000 долларов, и Тед решил расшириться.
Дальнейшая деятельность
Тед купил более крупный магазин пончиков и предложил сдать в аренду оригинальный Christy's семье камбоджийских беженцев, которые работали в точках быстрого питания за низкую заработную плату. Впоследствии он начал искать другие магазины пончиков, чтобы купить их и сдать в аренду таким же беженцам, как и он сам. «Мне нравилось использовать деньги для обеспечения других, я испытывал приятные чувства», - делился Тед.
В 1979 после свержения кхмеров в Камбодже хлынула новая волна беженцев в США. Родители и сестры Теда бежали через границу в Таиланд, и Теду позвонили из посольства США и спросили, станет ли он их спонсором. Естественно, он согласился и устроил своих сестер в магазины пончиков. На протяжении многих лет Тед с женой спонсировали более 100 семей беженцев, многие из которых даже не были их родственниками.
В конце концов камбоджийцам стало принадлежать так много "пончиковых магазинов" в Калифорнии, что они стали настоящими лидерами на рынке. К 1985 году, через 10 лет после прибытия в США в качестве беженцев, Тед и Сугантини стали миллионерами, владеющими примерно 60 магазинами сладостей. Тед стал известен как "король пончиков".
Падение империи
«Раньше я никогда не играл в азартные игры, но, как и вначале у каждого азартного игрока, сначала я пробовал поиграть на 2, 5, 10, 20 долларов. Время идет, вы привыкаете, и просто не можете выбраться из этого порочного круга», - говорит Тед.
Он начал пропадать в Лас-Вегасе на несколько дней, спуская около 5000 долларов за игру. Тед стал пренебрегать своей семьей и империей пончиков. «У меня не было времени заниматься бизнесом. Это катастрофа», - вспоминает мужчина.
Чтобы удовлетворять свой интерес к играм, он стал занимать деньги у тех, кому сдавал магазины в аренду: когда ему нечего было отдать, он просто передавал им магазин (не говоря об этом жене, чью подпись подделывал).
В 1993 году Тед с семьей вернулись в Камбоджу: они потеряли свой красивый дом и сеть магазинов, но все еще имели достаточно денег, чтобы комфортно жить. Тед изменил жене, и Сугантини подала на развод. К 2002 году Тед окончательно разорился: он потратил все свои деньги на предвыборную агитацию (хотел стать президентом страны), но она закончилась провалом. В результате он снова бежал в США.
Новый способ заработка
Один хороший знакомый попросил Теда помочь ему оформить сделку, связанную с недвижимостью. Тед отлично вел переговоры и получил от этого хорошую комиссию. Последовали новые сделки, и он снова стал миллионером. Тед повторно женился, и у него родилось еще четверо детей.
Никто бы не узнал его историю, если бы пару лет назад с ним не связался один кинорежиссер из Лос-Анджелеса. Элису Гу стало любопытно, почему большинством калифорнийских магазинов по продаже пончиков управляют жители Камбоджи. Поначалу режиссеру было трудно уговорить мужчину, однако все же Тед согласился. Съемки документального фильма словно вернули Теда к жизни: поездка в США позволила ему наладить отношения с женой, которая после развода с ним снова вышла замуж, и со своими взрослыми детьми.
Итог
Сейчас Тед - глубоко верующий человек, и в нем уже нет той зависимости, что была раньше. "Я хочу сказать всем людям: «Не играйте в азартные игры», - делится Тед. Он продолжил: "Когда вы увлечетесь ими, ваша жизнь закончится. Вы разрушите всю свою семью и впоследствии сильно пожалеете об этом".
