Изобретения, рационализаторские предложения, полезные модели имеют большое значение в процессе совершенствования используемых технологий. Все они выступают в качестве объектов технического творчества. Однако самыми массовыми из них являются рационализаторские предложения. На предприятии, стремящемся к наиболее эффективному достижению поставленных целей, они имеют далеко не последнее значение. Рассмотрим далее эту категорию более подробно. 
Положительные моменты
Благодаря рационализаторскому предложению может быть усовершенствовано уже существующее техническое решение, произведена модернизация используемого оборудования и приспособление его к определенным производственным условиям. Кроме того, с помощью таких внедрений появляется возможность устранить те или иные ошибки проектировщиков либо конструкторов. Согласно данным, которые приводятся в специализированных изданиях, рационализаторские предложения в недавнем времени обеспечили порядка 70% общей экономии в системе хозяйствования России.
Определение
В ранее действующем положении рационализаторское предложение представляло собой техническое решение, которое являлось полезным и новым для производства, учреждения либо организации, к которому оно направлено. Оно предполагало изменение технологии, конструкции изделий или оборудования, состава материала. Кроме того, приводились и определенные виды решений, которые относились к рассматриваемой категории.
Согласно указанному положению, рационализаторское предложение обладало такими признаками, как полезность, новизна и техническое решение. В действующих сегодня рекомендациях определение приводится в несколько измененной форме. В частности, рационализаторское предложение – это управленческое, организаторское или техническое решение, которое признано полезным и новым для данной структуры. Из определения видно, что изменилась только первая его часть. Таким образом, рационализаторское предложение перестало замыкаться исключительно на область технических методов решения актуальных практических задач. 
Характеристика
В первую очередь следует отметить, что предложение, которое вносится в качестве рационализаторского, не просто должно ставить какую-либо задачу. Посредством него необходимо раскрыть конкретные способы решения проблемы. Должна создаться такая ситуация, в которой благодаря рационализаторскому предложению удалось бы получить ожидаемый результат с максимальной эффективностью и с наименьшими потерями. Не будут признаны полезными и новыми решения, только лишь констатирующие какую-либо потребность, ограничивающиеся указанием на целесообразность проведения того или иного мероприятия или положительный результат, который может быть достигнут при его реализации, и так далее.
Рационализаторские предложения, примеры которых будут приведены далее, включает в себя принципиальный ответ. Решение должно быть настолько конкретизированным, чтобы не было необходимости строить какие-то догадки или предположения. В предложении раскрывается суть авторской идеи, а его исполнение не требует дополнительных творческих доработок. Данное условие будет считаться исполненным, если в решении и материалах, его поясняющих, присутствует достаточно сведений для практической реализации замысла посредством известных методов проектирования (конструирования).
Способы выполнения
Обеспечение решения задачи может осуществляться с помощью управленческих, организационных, технических средств либо их совокупности. Среди предложений технической направленности преобладают те, которые касаются конструктивных изменений изделий, производственных технологий, используемого оборудования или состава материала. Такие решения ориентированы на усовершенствование и модернизацию. Не исключается при этом признание в качестве рационализаторского предложения и такого проекта, который предусматривает внедрение новой технологии либо техники. Управленческие и организационные решения способствуют получению эффективного результата посредством проведения соответствующих мероприятий или оптимизации управления.
Какими могут быть рационализаторские предложения?
Примеры можно привести разные. Так, решение может касаться расстановки трудовых ресурсов, документооборота. Рационализаторское предложение может вноситься по вопросам ремонта оборудования, изменения графика работы и так далее. Решение может иметь и организационно-техническую направленность, сочетая в себе разные элементы. Так, благодаря рационализаторскому предложению можно добиться улучшения состояния мест для рабочих, оптимального размещения оборудования, эффективного разделения либо совмещения производственных операций и так далее. 
Новизна
Это второй неотъемлемый признак полезного решения. К рационализаторскому предложению, в отличие от изобретений, предъявляется требование локальной новизны. Это значит, что этот признак должен присутствовать в пределах тех компаний, которым направляются решения. Новым предложение будет считаться в том случае, если до его подачи на предприятии о нем не было известно в той степени, которая была бы достаточной для его реализации.
Первенство
Новизна определяется в соответствии с конкретным временным отрезком. Касательно рационализаторских предложений используется понятие первенства. Оно определяется по дате поступления правильно оформленного заявления на внедрение проекта. Первенство будет признано за тем автором, который сделал это первым согласно установленному порядку. Предложению могут противопоставляться только такие сведения, которые раскрывают суть данного либо тождественного проекта, ставшие известными до указанной даты первенства. 
Информационный фонд
В рационализаторское предложение включаются:
- Итоги проектных, технологических, конструкторских, научно-исследовательских разработок, которые выполняются соответствующими службами конкретной организации совместно с аналогичными подразделениями других компаний.
- Документы, полученные данным предприятием от другого в соответствии с договором, подписанным ими, об осуществлении указанных выше мероприятий либо о передаче достижений и оказании технического содействия.
- Решения производственных совещаний и научно-технических советов.
Авторство
Необходимо иметь в виду, что полезное и новое предложение должно являться результатом творческой деятельности подающего его лица. Зачастую в специальных изданиях предлагается рассматривать этот признак как самостоятельный критерий "охраноспособности" решения. Однако, по мнению ряда экспертов, в этом нет особой необходимости в связи с тем, что творческой направленностью должна обладать вся интеллектуальная собственность, за которой признается авторское право.
Таким образом, изначально считается, что все объекты такого рода, в числе которых присутствует и рационализаторское предложение, выступают как результат творческой деятельности непосредственно самих создателей и не является заимствованным из открытых источников. Безусловно, последнее должно быть очевидно. Отказ признать предложение рационализаторским на основании установления заимствования, таким образом, допускается только в том случае, если этот факт доказан либо не оспаривается непосредственно самим заявителем.