Научное название кудзу - "пуэрария дольчатая", а еще его именуют "пуэрария лопастная". Он относится к семейству бобовых рода пуэрария. Произрастая во влажных субтропиках, это растение способно образовывать непроходимые джунгли, где укрываются птицы, змеи и насекомые.
Начиная с 20-х годов прошлого века, кудзу был очень распространен в США. Он являлся любимцем фермеров, ботаников и фармацевтов. Однако в силу определенных причин, в числе которых находится и расизм, это растение с целебными свойствами стало изгоем.
Очень полезное растение
Кудзу - это полезный во многих отношениях представитель флоры. Во-первых, он имеет большую ценность для сельского хозяйства, так как обладает способностью уменьшать эрозию почвы. Будучи родом из Японии, он был привезен оттуда в Соединенные Штаты в 1876 году именно с этой целью.
Кроме того, листья кудзу идеально подходят для выпаса скота, особенно он любим козами. Из листьев готовят голубцы, салаты, из цветков варят варенье, имеющее нежный вкус и богатое углеводами. Кудзу является и источником крахмала, и лекарственным средством: его корень, измельченный в порошок, помогает при расстройстве желудка и в лечении похмелья.
От любви до ненависти...
И если ранее Министерством сельского хозяйства США культивация кудзу всячески поощрялась на южных песчаных полях, где преобладали хлопок и табак, то теперь им всячески пренебрегают, рассматривая как вредный сорняк и бич фермеров. Это растение называют "виноградной лозой, которая съела Юг".
По утверждению историка окружающей среды Кенни Рейли, разительная перемена в отношении к пуэрарии дольчатой имеет отношение к таким явлениям, как национализм и расизм.
После бума, который кудзу произвел в Америке в 1920-1950-е годы, став популярнейшим экзотическим растением, укреплявшим песчаные почвы юга, на отношение к нему повлиял ряд политических и экономических факторов.
Кудзу как агрессор
Так, после 2-й мировой войны, начался процесс индустриализации, фермеры бросали свои поля и отправлялись в города в поисках работы. В связи с этим рост кудзу перестал контролироваться, и он быстро заполонил огромные площади, окутав деревья и целые усадьбы, удушая другие растения.
В то же время, как в военный период, так и в первые годы после него, американцы испытывали сильные негативные чувства к Японии как к агрессору. Эти чувства были перенесены и на японский народ, и, вообще, на все, что имело отношение к этой стране. Подозрение стало вызывать все "азиатское".
Этот негатив затронул и ни в чем не повинное растение. В СМИ, в рекламных объявлениях и сельскохозяйственных бюллетенях против него была объявлена настоящая война. Его описывали как "японское чудовище, пожирающее ландшафт". Неприятие пуэрарии лопастной приобрело оттенок расизма, она ассоциировалась с азиатским захватчиком, агрессивным, нежелательным иммигрантом.
В связи с этим ученые направили свои исследования не на полезные свойства кудзу, а на его минусы, призывая к его искоренению.
