Через три дня после того, как сгорела мельница, Аарон Фойерштейн, тогда 70-летний и седовласый, предстал перед своими рабочими. Это было как раз перед Рождеством 1995 года, и сотрудники Malden Mills были готовы к худшему. Получив страховку, Фойерштейн, вероятно, мог бы закрыть дело, основанное его венгерско-еврейским дедом в 1906 году, и уйти на пенсию вполне комфортно. Но он объявил, что перестроится и будет держать каждого работника на зарплате. Сообщалось, что при этом плакали все, включая репортеров.
Основания для уверенности
У Фойерштейна были все основания быть уверенным в себе, даже стоя на пепелище своей мельницы. В 1981 году его команда инженеров разработала плотную полиэфирную ткань, которая оставалась теплой, когда намокала и быстро высыхала. Это была первая синтетическая альтернатива шерстяной изоляции. Они назвали его PolarFleece. Много лет спустя журнал Time назвал его одним из 100 лучших изобретений XX века.
![](http://businessman.ru/static/img/n/1/5/2/3/9/8/9/i/1523989.jpg)
Особенности материала
Флис очень практичен, прост в уходе и универсален в использовании. Это обусловлено материалом, из которого он производится, и технологией. Сырье для производства - синтетическое волокно полиэстер. Часто пользуются и вторичным сырьем – пластиковыми отходами: бутылками или пленкой. Ткань обрабатывают в зависимости от ее предназначения.
Изготовление
Флис является нетканым материалом. Из синтетических волокон создают плотное трикотажное полотно, затем его подвергают термообработке. После этого создают собственно флис с присущими ему свойствами. Специальным станком, оснащенным валиками с мелкими крючками, крошечные петельки из полотна поднимаются, его целостность не нарушается. Так образуется пушистый начес из тончайших волокон полиэстера со множеством дышащих пор.
![](http://businessman.ru/static/img/n/1/5/2/3/9/9/1/i/1523991.jpg)
В процессе обработки снижается горючесть флиса. Различными составами придаются ткани определенные качества. Чтобы на поверхности не было катышков, и не терялись потребительские качества, осуществляется антипилинговая обработка.
Бренд
Бренд, который изобрел синтетический флис, теперь называется Polartec, и он расширил границы исследования на открытом воздухе. "То, чего достигли люди, было бы невозможно, если бы мы прекратили инновации в шерсти", - говорит Дэвид Карстад, креативный директор и вице-президент по маркетингу Polartec, который недавно был приобретен Milliken & Company.
"Полартек" тоже не прекращал заниматься инновациями во флисе. В середине 90-х годов компания обратила свое внимание на экологическую устойчивость и впервые применила переработанную полиэфирную пряжу, изготовленную из пластиковых бутылок, в качестве производительных тканей. С тех пор бренд вывез около 1,5 млрд бутылок со свалок и продолжает лидировать как в производстве тканей, так и в области устойчивых инноваций.
![](http://businessman.ru/static/img/n/1/5/2/3/9/9/2/i/1523992.jpg)
Правильное время
Когда ткань PolarFleece впервые появилась на рынке, время было выбрано правильно. Ивон Шуинар, основатель Patagonia, был недоволен шерстяной, хлопчатобумажной и нейлоновой одеждой для альпинистов и искал что-то новое. Polartec и Patagonia сотрудничали, чтобы улучшить ворс и сделать более мягкую, двустороннюю ткань. В 1985 году они создали synchilla (синтетическую шиншиллу) - флис для легендарного пуловера Patagonia Snap-T.
Примерно в то же время, когда Шуинар прогуливался по выставке спортивных товаров в Чикаго, он увидел футбольные майки из полиэстера производства Milliken. Они разработали процесс травления поверхности полиэстера, чтобы его было легко мыть и он не пропускал влагу. Это стало основой прочного нижнего белья Capilene Long от Patagonia, выпущенного в том же году и в том же сезоне, что и synchilla fleece.
"Это был расцвет индустрии, - говорит Карен Битти, старший менеджер по продуктам, работающий в Polartec с 1980-х годов. - Мы определили потребности, которые не были удовлетворены для снаряжения и теплой одежды, поэтому это были проблемы, над которыми мы начали работать. Мы хотели дать возможность кому-то получить лучший опыт, не отвлекаясь на дискомфорт".
![](http://businessman.ru/static/img/n/1/5/2/3/9/9/3/i/1523993.jpg)
И все же, полиэфирные и другие волокна на основе пластика зависят от добычи ископаемого топлива. Polartec и Patagonia сотрудничали снова для того, чтобы конструировать и изготовить ткань, путем использования пластиковых бутылок из-под воды вместо Виргинских пластиковых смол, и в 1993 они создали первую в мире рециркулированную ватку полиэстера.
Невероятный прорыв
Это был невероятный прорыв, который Карстад хорошо помнит. Он только что окончил колледж и работал в недавно открывшемся "Адидас Америка". "Мы получили эти пурпурные и зеленоватые пуловеры из флиса, - вспоминает он. - Это был первый раз, когда мы увидели ткань, сделанную из переработанных бутылок. Все это было так ново"
Как раз в самый разгар процесса переработки шерсти сгорела мельница "Полартек", и последовала серия других неудач. Но история была далека от завершения. Инженеры Polartec продолжали повышать качество переработанных тканей, и в 2005 году бренд заключил партнерство с производителем, который разрабатывал более качественные и недорогие переработанные нити. Это был коммерческий переломный момент, позволивший Polartec заменить большую часть продукта virgin идентичными переработанными версиями.
![](http://businessman.ru/static/img/n/1/5/2/3/9/9/4/i/1523994.jpg)
Требования к производительности и долговечности могут затруднить поиск коммерчески доступных переработанных полиэфирных нитей, но по мере развития технологий Polartec не отстает. Бренд имеет более 200 стилей, выполненных с минимальным содержанием переработанного материала в 50 %. Цель же состоит в том, чтобы достичь 100-процентного содержания вторичного сырья во всех продуктах. "Это очень большая часть того, кто мы и что мы делаем", - говорит Битти.
Но, по словам президента Polartec Стива Лейтона, следующий уровень устойчивого производства - это цикличность. То есть изделия из полиэстера, должны быть изготовлены из переработанного материала, который сам может быть переработан.
Ключ к движению вперед
"Это будет ключом к движению вперед, - говорит Лейтон. - Иметь возможность взять толстовку Polartec в конце ее жизни и положить ее в мусорное ведро, так же как пластиковую бутылку - вот конечная цель".
Теперь, когда Милликен приобрел Polartec, этот уровень инноваций еще более перспективен. Как глобальный производитель с более чем 150-летним опытом текстильной промышленности, Milliken сродни крупному исследовательскому университету и уже давно выступает за устойчивое развитие.
Лейтон, давний лидер Milliken, который возглавил бизнес Polartec в июне, говорит, что приобретение открывает путь для научного прогресса в области переработанного текстиля. "Я волнуюсь, когда думаю о том, сколько ученых-материалистов и инженеров мы имеем в области исследований и разработок в Milliken, - говорит он. - Наша команда пластмасс уже сделала некоторые важные шаги в [переработке] полипропилена. Надеюсь, мы сможем применить его к полиэфирам и пойти дальше".
Он показывает, что специальные команды ученых-материаловедов и инженеров Milliken работают над различными областями устойчивого развития для бренда Polartec. Они разрабатывают ткани с переработанным содержанием, исследуют биоразлагаемые ткани и изучают комбинирование синтетических волокон и конопли. "За всем этим стоит огромная энергия", - говорит Лейтон.
![](http://businessman.ru/static/img/n/1/5/2/3/9/9/5/i/1523995.jpg)
Лидирующие позиции
Четверть века спустя после изобретения переработанного флиса Polartec занимает лидирующие позиции в производстве экологически чистых тканей. "Мы не можем решить неразрешимые проблемы, возникшие за последние сто лет промышленного производства одежды, но мы, безусловно, можем изменить то, как это влияет на планету в будущем, - говорит Карстад. - Если какая-либо отрасль поможет сделать это, то это индустрия, работающая над созданием ткани, предназначенной для улицы, так как последняя полностью зависит от наружных условий".
Нашли нарушение? Пожаловаться на содержание