Подлинные искатели сокровищ находили миллионы долларов в виде золота, серебра, драгоценных камней, древних артефактов и других ценностей, благодаря сочетанию страсти, находчивости и упорства, не говоря уж об изрядной удаче. Кем же были эти люди, и что им удалось найти?
Э. Ли Спенс: общая сумма находок - 100 миллионов долларов
Еще в детстве Спенс был одержим рассказами о затонувших кораблях и пиратах. Когда он учился в школе, то изобрел свое собственное водолазное снаряжение и начал погружаться с ним на дно. Первый затонувший корабль он сумел обнаружить в 1959 году, когда ему было всего 12 лет.
Будучи подростком, Спенс посвящал большую часть времени поиску утерянных сокровищ. В 23 года он совершил первое значительное открытие, обнаружив подводную лодку времен Гражданской войны, которая исчезла в 1864 году. Спенс отметил ее местонахождение - недалеко от побережья штата Южная Каролина, -заслужив благодарность властей.
Лодка была оценена в сорок миллионов долларов вместе со всем содержимым и стала одним из самых щедрых и значимых пожертвований, сделанных Южной Каролине. Подлодка стала также наиболее выдающимся открытием Спенса, но далеко не единственным.
Эксперт по поиску сокровищ установил местонахождения и других кораблей времен Гражданской войны, а также пароход, потерпевший крушение в 1896 году. В целом, сумма найденных Спенсом артефактов составляет сто миллионов долларов.
Томми Грегори Томпсон: общая сумма находок - 150 миллионов долларов
Томпсон прославился как искатель сокровищ в 1988 году после обнаружения им "Центральной Америки" - одного из величайших потерянных кораблей США. Инженер-океанолог из Огайо провел годы, анализируя маршрут судна и разрабатывая технологии по его поиску.
Корабль, пошедший ко дну в 1857 году, нес золотой груз, который сегодня стоит 150 миллионов долларов. Его потеря способствовала панике 1857 года, которая считается первым глобальным экономическим кризисом.
Томпсон убедил инвесторов вложить 12,5 миллионов в масштабные поиски и спасательные операции. С 1988 по 1991 год эксперт обнаружил сотни золотых слитков, монет и других ценных артефактов, стоимостью десятки миллионов долларов.
В 2000-м Томпсон продал найденные сокровища за 50 миллионов, но не расплатился с инвесторами. Они начали судебный процесс и выиграли дело. Томпсон был вынужден бежать. Охотник за кладами был арестован во Флориде в номере отеля в 2016-м и отправлен в тюрьму, где и находится по сей день.
Брентон Истер: общая сумма находок - 250 миллионов долларов
Спецагент Брентон Истер - это собственный Индиана Джонс федералов. Шпион, являющийся большим фанатом инди-фильмов, специализируется на отслеживании и обнаружении потерянных объектов искусства и антиквариата.
Истер обнаружил тысячи артефактов общей стоимостью 250 миллионов в ходе своей блистательной карьеры. Агент обыскивал черные рынки в поисках контрабандных сокровищ. Его умелая детективная работа привела к аресту множества контрабандистов.
В числе самых известных преступников, пойманных Истером, находится Субхаш Капур, укравший более 2600 артефактов общей стоимостью 100 миллионов долларов, преимущественно из храмов и святилищ Индии.
Главной миссией Истера было разрушить черный рынок искусств и антиквариата. Наконец, он присоединился к операции "Плодородный полумесяц", которая занимается поиском бесценных артефактов, которые были награблены ИГИЛ в Сирии и Ираке.
Барри Клиффорд: общая сумма находок - 400 миллионов долларов
Подводный исследователь Барри Клиффорд словил удачу в 1984-м, когда обнаружил затонувший пиратский корабль "Вайда" (также "Уида"), которым командовал Черный Сэм Беллами. Судно затонуло во время сильного шторма в 1717 году. В отличие от других искателей сокровищ в нашей подборке, Клиффорду удалось оставить себе всю прибыль.
В 1988-м верховный суд штата Массчусетс постановил, что весь пиратский корабль принадлежит Клиффорду, что позволило ему получить как судно, так и его обширный груз, включавший золото и серебро общей стоимостью 400 миллионов долларов.
Однако вместо того чтобы продать двести тысяч артефактов, находившихся на борту, Клиффорд открыл музей в Массачусетсе, где были выставлены его находки, и пожертвовал часть артефактов выставке "Настоящие пираты". Стремление Клиффорда сохранить корабль и его ценный груз завоевало ему благодарность и признание.
Мэл Фишер: общая сумма находок - 500 миллионов долларов
Фишер войдет в историю как один из самых примечательных охотников за сокровищами США. Бывший фермер, Фишер, благодаря таланту поиска сокровищ, начал заниматься подводным плаванием в 50-х и совместил детективные способности и умения в области дайвинга, чтобы охотиться за сокровищами затонувших кораблей во всем мире.
В 1975-м в жизни Фишера произошла трагедия: он потерял сына, невестку и друга в ходе экспедиции. Однако он дал клятву продолжать поиски. Несмотря на ограниченность в средствах, Фишер не сдавался.
В 1985-м Фишер совершил главное открытие в своей карьере, обнаружив сокровища с испанского галлеона "Нуэстра Сеньора де Аточа", который затонул во время урагана в 1622 году. В целом стоимость находок составила 450 миллионов, включая сорок тонн золота и серебра, а также прекрасные изумруды.
Фишер также обнаружил "сестру" упомянутого выше судна - корабль "Санта Маргарита", а также судно работорговцев "Генриетта Мария".
Грег Стемм: общая сумма находок - 1,4 миллиарда долларов
Будучи главой аварийно-спасательной компании Odyssey Marine Exploration, Грег Стемм занимает первое место среди самых известных и успешных искателей сокровищ. Стоимость найденных им кладов составляет почти полтора миллиарда долларов.
В 2007 году охотник за сокровищами со своей компанией установил местонахождение испанского судна "Нуэстра Сеньора де Мерседес", который затонул у берегов Португалии в 1804 году, неся на борту огромный груз золотых и серебряных монет.
Американская компания Стемма была вынуждена отдать найденные сокровища испанскому правительству после судебных тяжб. Сегодня все монеты выставлены в мадридском музее.
К счастью, компания Грега Стемма все же сумела извлечь выгоду из своих открытий других затонувших кораблей, включая HMS Victory - предшественника знаменитого одноименного судна английского адмирала Нельсона.
