Компания SpaceX продолжает реализацию амбициозного проекта, нацеленного на обеспечение возможности глобального предоставления доступа к широкополосному интернету. На очередном этапе детище Илона Маска запустило еще 60 спутников с системой связи Starlink, увеличив таким образом общее количество аппаратов для передачи цифровых данных до 182.
Борьба за монополию
На данный момент SpaceX располагает наибольшим количеством спутников на земной орбите, чем какая-либо другая организация. При этом регулирующие органы дают ей право на запуск 12 тыс. объектов, хотя крайний предел может достигать 40 тыс. единиц выведенных космических аппаратов. Впрочем, и не все из запущенных спутников будут использоваться именно для предоставления интернет-услуг.
Техническая реализация
Для отправки аппаратов компания задействовала ракету модели Falcon-9, базирующуюся на мысе Канаверал во Флориде. Были использованы и новые разработки SpaceX с целью минимизации ущерба для транспортируемых объектов. В частности, речь идет о головном обтекателе, который задействовался прежде для других целей один раз. Обтекатель нужен для защиты груза при полете в атмосферу. После выполнения своей функции он отбрасывается.
Критика проекта
С самого начала развертывания программы руководитель проекта подвергался сильной критике со стороны сообщества астрономов. В качестве претензий ученые выдвигают факт уплотнения космическими объектами пространства, через которое сложно проводить визуальные исследования. В частности, для подтверждения своих опасений они предоставляют фотоснимки с яркими точками на небе, большинство из которых представлены искусственными объектами.
В свою очередь, Маск признает факты яркого свечения при взлете ракет и доставке спутников, однако в режиме штатной работы на орбите они будут едва заметны. Кроме того, руководитель SpaceX готов предоставлять точные координаты расположения спутников, что позволит астрономам учитывать конфигурацию объектов на звездном небе.
Конкурентная борьба
Компания SpaceX, несмотря на доминирующую роль в сфере реализации проекта обеспечения глобального доступа к интернету, испытывает и натиск со стороны конкурентов. В частности, британская компания OneWeb рассчитывает запустить 650 аналогичных спутников для предоставления услуг широкополосного интернета. Но двигаться к этой цели она планирует не столь быстрыми темпами, запуская по 30 спутников в месяц. Схожие планы имеет и интернет-магазин Amazon, но его проект пока находится в стадии подготовки.
