Антарктиду называют седьмым континентом. Эта часть суши практически полностью покрыта льдом. О ней иногда рассказывают в документальных фильмах о природе и в научных и исторических книгах. Для большинства людей она кажется чем-то абстрактным и труднодоступным, а то и вовсе недосягаемым. Но на самом деле это не так.
Несмотря на свою удаленность от остального мира Антарктида никогда не была так доступна для искателей приключений. Только в сезон 2016–2017 годов в Антарктику со всего мира приехали более 45 000 человек, включая представителей Соединенных Штатов, Китая, Австралии, Германии, Канады, Великобритании, Франции, Индии и многих других стран.
Возможность путешествия
Люди, впервые узнающие, насколько доступной может быть Антарктида, спрашивают, как туда добраться. Исследователи добираются туда на самолетах из Новой Зеландии или океаном из Южной Африки или Австралии. Но самый простой способ попасть туда – из Буэнос-Айреса в Аргентине или Пунта-Аренаса в Чили.
Большая часть антарктических рейсов отправляется из аргентинского города Ушуайя, находящегося в трех часах езды от столицы страны. В течение всего лета из этого порта в сторону Антарктиды уходят экспедиционные суда.
Они пересекают пролив Дрейка, который отделяет Южную Америку от Антарктического полуострова. В зависимости от условий, это путешествие может занять до полутора дней. Кроме того, можно вылететь из Пунта-Аренас и добраться прямо на взлетно-посадочную полосу на острове, прилегающем к Антарктическому полуострову, а оттуда до конечной точки добраться на экспедиционном корабле.
Лучшее время для посещения
Отправиться сюда в отпуск лучше всего в период с поздней осени до ранней весны, то есть с октября по март. Первые рейсы сезона достигают Антарктиды поздней весной (конец октября или начало ноября), когда расступается лед. Поездки продолжаются непрерывно с конца октября, в течение всей нашей зимы, и до середины марта, когда начинается антарктическая осень.
Длительность экспедиции
Путешественникам предлагают разные типы маршрутов. По сути, это всего лишь ориентиры, которые определяют направление и продолжительность каждого рейса. Среди них есть экспедиции непосредственно в Антарктику или в субантарктические районы Фолклендских островов (Islas Malvinas) и Южной Георгии.
Существует множество вариантов посещения Антарктиды: от экспресс-экспедиций с рейсами на Антарктический полуостров, продолжительностью всего восемь дней, до грандиозных исследований субантарктических островов и самого континента, длящихся три и более недель.
Самые популярные экспедиции занимают приблизительно девять-десять дней, из них пять полных дней путешественники проводят в Антарктике.
Чем экспедиция в Антарктиду отличается от круиза
Лучше всего отправляться в путь на борту настоящего экспедиционного корабля. В отличие от традиционных круизных судов, эти значительно меньше, а путешественники могут не только подойти ближе к материку, но и перемещаться среди ледниковых ландшафтов.
Большие суда, с борта которых Антарктиду можно рассмотреть только издали, часто перевозят от 500 до 2000 пассажиров. А на экспедиционных кораблях их никогда не бывает больше двухсот, так как, по правилам, формируются небольшие туристические группы. Кроме того, высадку на континент и ближайшие острова невозможно совершить с круизного лайнера.
Экспедиционные корабли в Антарктиде имеют усиленные корпуса, они предназначены для того, чтобы выдержать контакт с кусками морского льда и небольшими айсбергами. Они способны перемещаться по постоянно меняющемуся морскому пейзажу береговой линии Антарктики.
Чем там можно заняться
Во время экспедиционных поездок путешественники каждый день могут сходить с корабля. Во время плавания вдоль береговой линии Антарктического полуострова, Фолклендских островов и Южной Георгии можно прогуляться среди пингвинов и тюленей, подняться до обзорных пунктов, чтобы полюбоваться необъятными просторами дикой природы, или просто наблюдать за ледниками, айсбергами и дикими животными.
Для любителей острых ощущений есть ночные походы по льду. Также во время экспедиция желающим предлагают походы на снегоступах, длительные переходы и занятия альпинизмом для начинающих.
Кемпинг
Представьте себе, что вы укладываетесь в свой спальный мешок под летним ночным небом Антарктиды, наблюдая, как ваш экспедиционный корабль медленно исчезает за соседним островом. Грохот ледников и голоса пингвинов становятся все громче, когда вы понимаете, что находитесь там вместе с еще несколькими отважными туристами, решившими переночевать среди льдов. Невероятная антарктическая тишина окружает вас, когда вы засыпаете, и первое, что вы увидите утром, это близлежащие ледники и спокойные воды антарктической бухты и, возможно, один или два пингвина, отдыхающих у кромки воды.
Сапсерфинг
При подходящих погодных условиях путешественники могут заняться паддлбордингом: прокатиться стоя на доске по ледяным бухтам. Вопреки всеобщему мнению, это развлечение подходит не только для тропиков. Прогулка по тихой, изолированной бухте может быть одним из лучших способов наблюдения за пингвинами и ледниками.
Морской каякинг
Он давно является любимым способом исследования Антарктики. Подобно гребцам на байдарках, каякеры могут наслаждаться дикой природой в неспешном темпе. Они плавают немного дальше, чем сапсерферы, прокладывая безопасные маршруты и тихо двигаясь вдоль берега, усеянного тысячами гнездящихся пингвинов. Изредка они сталкиваются с морскими млекопитающими, тюленями и китами, в их естественной среде обитания.
Зачем посещать Антарктиду
Со времен Древней Греции люди были убеждены, что далеко на юге есть земля. Они искали путь на юг. Когда ученые осознали, что земля круглая, они все также считали, что на той стороне земного шара должна быть суша, которая была бы противовесом земле на севере.
Капитан Джеймс Кук совершил несколько рейсов в Южный океан. Его задачей было не только проведение астрономических измерений, но и открытие этого важного континента. Он никогда не видел земли в Антарктиде, но смог пройти далеко в южные широты, столкнувшись с бесконечным морским льдом и айсбергами, которые заставили его поверить, что если в этом районе и есть земля, то она, безусловно, холодная, покрытая льдом и почти недоступная.
В 1820-х годах многие профессиональные исследователи, коммерческие охотники на тюленей и китобойные суда плавали в регион Антарктического полуострова. Одними из первых были Беллинсгаузен, Палмер и Брансфилд, чьи имена теперь можно увидеть на карте. В течение следующего столетия исследователи боролись с ледяными морями, цингой и полным отсутствием связи с внешним миром, проникая в различные уголки этой ледяной пустыни. У сэра Эрнеста Шеклтона , сэра Роберта Фалькона Скотта, Руаля Амундсена, Отто Норденсхольда и Дугласа Моусона было много рассказов о приключениях и самых первых встречах с седьмым континентом.
Как и эти легендарные исследователи, некоторые путешественники сегодня стремятся раздвинуть свои собственные границы и посетить действительно дикие места, чтобы соединиться с природой и оторваться от своей повседневной жизни. Поездка в Антарктиду связана с желанием выйти за грань того, что мы знаем, и испытать что-то действительно новое. На самом деле нет ничего лучше, чем смотреть на пейзажи, которые когда-либо видели очень немногие люди, слушая ворчание ледников толщиной в тысячу метров, когда они спускаются по крутым склонам прибрежных гор, или делить снежный пляж с бесконечной колонией харизматичных пингвинов.
