Для права собственности при приобретательной давности характерен сложный юридический состав. Основным его элементом выступает владение. Далее рассмотрим, что собой представляет приобретательная давность. 
Владение: общая характеристика
Главнейшим качеством права собственности выступает социальная распознаваемость. Люди могут определить, находится какая-то вещь во владении или нет. В случае положительного ответа окружающие также в состоянии составить мнение о том лице, которое является ее хозяином. В качестве основы такого суждения выступает социальная оценка разнообразных факторов.
Основные критерии владения
Главным признаком считается назначение вещи. Если люди видят, что объект находится в таком статусе, который свойственен другим предметам в их обычном, нормальном обороте в личных либо производственных целях, то они делают вывод, что он находится во владении. Определенным значением обладают также такие критерии, как место и время. Основываясь на своем социальном опыте, окружающие оценивают возможность подобной вещи, используемой в соответствии с ее назначением, находиться в данный период в конкретных условиях. Для анализа доступно и поведение хозяина относительно объекта. Если поведение лица аналогично тому, какое свойственно другим, использующим аналогичные предметы людям, то объект рассматривается как находящийся во владении. 
Признание права собственности: приобретательная давность
Юрлицо либо гражданин, не выступающий в качестве хозяина вещи (объекта), но добросовестно, непрерывно и открыто владеющий ею как личной, может зарегистрировать ее на себя. До осуществления процедуры регистрации лицо может обеспечить защиту объекта от посягательств третьих лиц. Срок приобретательной давности зависит от категории объекта. Для большинства вещей он составляет пять лет. Приобретательная давность на недвижимое имущество устанавливается по истечении 15 лет. Лицо, воспользовавшееся этой юридической возможностью, может присоединить к периоду своего владения время, на протяжении которого осуществлялось владение того лица, чьим правопреемником он выступает. 
Добросовестность
Приобретательная давность действует при соблюдении ряда условий. Одним из основных из них выступает добросовестность. Для соблюдения этого принципа достаточно убежденности субъекта в том, что его поведение не нарушает интересы иных лиц согласно аномальному статусу вещи. Давность выступает конституционным признаком. Она, в свою очередь, предопределяет и прочие критерии. Так, приобретательная давность характеризуется открытостью и владением вещью как личной. Вместе с этим добросовестность формирует условия для непрерывного проявления указанных трех критериев в комплексе. 
По своей сути видимость и открытость выступают в качестве отдельных ее аспектов. Факт сокрытия своего владения от других людей, кроме случаев, когда это необходимо ввиду специфичности свойств, почти всегда указывает на неуверенность в безупречности его поведения. Кроме того, основанием для сомнения в добросовестности выступает и признание преимущества претензий от какого-либо лица. В частности, это может быть требование передавать последнему доходы либо плоды использования вещи (объекта).
Бесспорные случаи
К наиболее типичной ситуации, при которой возникает приобретательная давность, следует отнести владение бесхозным объектом. Термин "бесхозный" следует понимать как отсутствие хозяина или его неизвестность. Может сложиться и ситуация, когда предмет оказался у владельца любым иным способом, который не противоречит законодательству и не касается договорных отношений. Например, собственник мог забыть вещь у другого лица и впоследствии не предъявляет требований и не предпринимает иных мер для ее возврата. В данных случаях отсутствует спор по интересам между непосредственным хозяином объекта и его владельцем. Если первый не объявится и не будет заявлять претензии на признание права собственности за ним, то переход объекта в личное распоряжение владельца будет беспроблемным. 
Конфликт интересов
Признание права собственности в спорных случаях представляется довольно затруднительным. Такая ситуация, например, может возникнуть, если владельцу известно, кто хозяин вещи. По мнению ряда экспертов, приобретательная давность в таких случаях не только может, но и должна применяться к объекту. Используя нормы, можно устранить неопределенность принадлежности объекта. Это, в частности, актуально для случаев, когда установлено несоответствие законодательству основания, согласно которому субъект предполагал получить право собственности, но приобрел лишь возможность владения. Например, объект был передан во исполнение недействительной оспоримой или ничтожной сделки. Однако обстоятельства не позволили применить последствия недействительности. В этом случае приобрести право можно только по условиям давности владения.
Ограничения
Согласно позиции ВАС, право приобретательной давности неприменимо к случаям, когда владение объектом осуществлялось в соответствии с условиями соглашения. Это может быть, например, договор об аренде, безвозмездном пользовании, хранении и так далее. Следствием такого отношения станет неопределенность положения вещи, которую титульный хозяин не смог истребовать из незаконного владения. Причиной, например, может стать пропуск исковой давности. 
Возможности владельца
Гражданский кодекс РФ позволяет обеспечить сохранность объекта от посягательств иных лиц. Это, в частности, относится к тем, кто не обладает титулом относительно спорного объекта и не осуществляет открытого и добросовестного владения. Кроме того, Гражданский кодекс РФ дает возможность присоединить к времени своего владения все периоды, на протяжении которых титульный хозяин распоряжался объектом. Данная возможность реализуется в порядке как сингуляторного, так и универсального преемства.
Исчисление периода
Правило, в соответствии с которым начинается отсчет приобретательной давности по завершению исковой, распространяется только на те ситуации, когда вещь могла быть истребована на основании виндикационного либо аналогичного ему требования титульных хозяев. Из данного положения следует, что исчисление периода должно осуществляться с момента передачи объекта, во всяком случае, тогда, когда недействительность заключенной сделки не обуславливалась виновными действиями владельца. 
Вместе с этим судебная практика склоняется к ограничению толкования данной нормы. Уполномоченные инстанции зачастую весьма категорично отказываются исчислять срок по приобретательной давности за период, который предшествовал 1 января 1991 года. Однако в Постановлении, принятом на Пленуме ВАС, указано на то, что до 1 июля 1990 г. на территории страны действовало положение о неограниченной виндикации имущества государства. Это обстоятельство, по мнению ВАС, может выступать как основание, исключающее исчисление давности до указанной даты, в частности, касательно объектов, относящихся к госфонду.
В заключение
Приобретательная давность считается не самым распространенным методом получения прав собственности. Однако значение этого института, несомненно, нельзя приуменьшать. Если лицо осуществляет владение, соблюдая установленные в законодательстве условия, то оно может получить объект в личную собственность. Таким образом, время трансформирует владение в право. В советский период такое явление отсутствовало в практике. Тогда считалось, что в приобретательной давности нет смысла, поскольку все передавалось в государственную собственность. Но в связи с тем, что в этом случае эффективная забота об объектах не гарантирована, стало логичным передать их тем, кто в состоянии ее обеспечить.