Гончарное дело является одним из самых древнейших в мире. Человек умел изготавливать глиняные изделия еще в эпоху неолита, это IX-V века до нашей эры, об этом свидетельствуют 
древние изделия и их фрагменты, которые до нас дошли.
Самыми ранними производителями керамики считаются китайцы, а самые, покрытые эмалью изделия находили в Египте. Во времена Древней Руси примерно в III веке до нашей эры начали производить глиняные изделия тогда же, и появилась первая гончарная мастерская на нашей исторической земле.
В основе гончарного дела лежит – глина. При смешивании ее с водой образуется пластичная масса, которая имеет свойство хорошо сохранять приданную ей форму. Глина – является осадочной породой, содержащая примеси как органического, так и минерального происхождения. Глина обладает рядом основных характеристик, таких как, усадка, пластичность, спекаемость, огнеупорность, различается глина по цвету и текстуре.
Изначально глину формировали руками, но после того как изобрели гончарный круг (III в. до н.э.) стало возможным усовершенствование процесса изготовления изделий, они стали разнообразней, а стенки сосудов – тоньше. С тех пор, принцип работы и конструкции, практически не был подвергнут изменениям, было усовершенствование лишь устройства привода. Сейчас, естественно, ножную работу заменили электродвигатели. Также добавилось разнообразие гончарных приспособлений и инструментов. Для формовки гончарная мастерская сейчас используют, шаблоны, сетки, кронциркуль, гончарные ножи и другие приспособления. При окрашивании пользуются кистями, краскопультами и аэрографами.
Гончарная мастерская сейчас, как и раньше, предполагает такие же этапы в производстве продукции:
- поиск и добыча исходного сырья;
- его подготовка;
- производство формовочных масс;
- конструирование изделия;
- обработка поверхности;
- нанесение рисунка (декора);
- глазурование;
- сушка;
- обжиг в печи.
При декорировании данных изделий применяют глазурь (стекловидное покрытие), подглазурные и надглазурные краски, ангобы (краски из глины), люстры (покрытие, изготовленное из оксидов металлов).
Существует три основных видов керамики: фарфор, майолика и фаянс.
Майоликой являются изделия, произведенные из цветной обожженной глины (крупнопористые), покрытые глазурью.
Фарфором являются изделия, чаще из белой глины (без пор), они непроницаемы для воды и газа.
Фаянсом являются изделия, чаще из белой глины (мелкопористые), покрыты непрозрачной или прозрачной глазурью. При изготовлении фаянса применяют такие же материалы, что и для изготовления фарфора, различны лишь компонентные соотношения.
Применяется керамика в различных сферах: промышленной, строительной, также при отделке домов, при украшении интерьера, при изготовлении приборов, при создании бытовых элементов и пр. В развитии человеческого творческого потенциала, керамика имеет большое значение. Производство художественных изделий – одно из самых древних видов искусств, и оно мало кого способно оставить равнодушным. Изделия из керамики окружают нас практически везде, и это приносит невероятное эстетическое наслаждение.