Такая технология, как WiFi, для россиян не в новинку. Беспроводной доступ в Интернет присутствует в очень многих квартирах. Вместе с тем большое количество пользователей не слишком хорошо представляет, как работает Wi-Fi и что собой представляет такое устройство, как роутер.
Знание характеристик данного девайса, а также принципов его работы может стать серьезным подспорьем для владельцев домашних интернет-сетей. Не придется в случае каких-то технических неисправностей обращаться к специалистам. Если нужно заменить роутер или купить новый, то в распоряжении подготовленного пользователя окажется полезная база знаний относительно данного устройства. Итак, изучаем специфику беспроводных интернет-соединений. Изучаем критерии, позволяющие понять, как выбрать WiFi-роутер с оптимальным набором характеристик. Да еще и в нужном нам ценовом сегменте.
Что такое WiFi-роутер?
Роутер, или маршрутизатор (это синонимы), — устройство, которое может объединять несколько компьютеров (или других девайсов) в сеть. На практике эта функция чаще всего используется для организации одновременного доступа устройств в Интернет. Долгое время работа маршрутизаторов осуществлялась на основе проводных технологий. Современные же роутеры умеют объединять компьютеры в сеть при помощи беспроводной технологии WiFi. Хотя и традиционные модели маршрутизаторов не теряют актуальности.
Как выбрать WiFi-роутер, исходя из технологических и эксплуатационных характеристик устройства? На что обращать внимание в первую очередь?
Критерии выбора Wi-Fi-роутера
В качестве ключевых критериев выбора оптимальной модели роутера эксперты называют ряд характеристик, которые мы сейчас перечислим. Следует сразу оговориться — очень немногие из этих параметров указываются производителями устройств. Более того, не каждый из них поддается измерению. Поэтому данные критерии — не более чем ориентировочные. Но вместе с тем важные в плане понимания того, как выбрать WiFi-роутер с оптимальными характеристиками.
Выбираем роутер: важна поддержка технологий связи
Сейчас распространены 4 основных канала соединения со Всемирной сетью: DSL, «оптоволокно», Ethernet и мобильная связь (3G или 4G). Соответственно, важно не выбрать по ошибке девайс, который не рассчитан на тот тип соединения, по которому пользователь выходит в онлайн. Главный критерий того, как выбрать WiFi-роутер для квартиры, — совместимость устройства с текущим каналом связи с онлайном.
Важна мощность сигнала
Производители роутеров практически никогда не указывают конкретных значений для данного параметра. Поэтому IT-эксперты рекомендуют обращать внимание на косвенный признак: количество антенн.
Если их на устройстве две или три, то мощность сигнала и радиус действия связи будет выше, чем на аналогичном девайсе с одной антенной.
Важна защита данных
Доступ к Wi-Fi-сети, как правило, осуществляется при помощи пароля. Позволять пользователям подключаться к роутеру в свободном режиме крайне нежелательно. В деле обеспечения безопасности беспроводных соединений сложность пароля — не самое важное условие защищенности. Самое главное — чтобы устройство поддерживало современные технологии шифрования (такие как TKIP, AES, WPA2).
Некоторые специалисты выделяют еще одну специфическую характеристику роутеров — стабильность работы. Дело в том, что любой радиосигнал подвержен влиянию различных помех. Производители устройств стараются внедрять в конфигурацию своих изделий модули, которые позволяют повышать устойчивость подачи и приема сигнала. Но сведения о применяемых в этом направлении технологий редко афишируются брендами. Оно и понятно: почти всегда это коммерческая тайна. Поэтому стабильность работы устройства, как правило, выявляется только в ходе его практической эксплуатации. На стадии выбора роутера очень сложно понять, насколько стабильно будет работать конкретная модель.
Есть еще один параметр, который выделяют IT-специалисты — скорость маршрутизатора. Однако многие эксперты полагают, что в отношении этой характеристики большинство современных роутеров сконфигурированы одинаково. Есть неофициальный стандарт, по которому номинальная скорость беспроводных соединений в рамках одной сети должна составлять 100 мегабит в секунду. На практике, безусловно, значения могут быть иными. Фактическая скорость, как правило, меньше. Но, так же как в случае с предыдущей характеристикой, выявить, насколько быстрым будет конкретный роутер, на стадии его покупки проблематично.
Обзор роутеров в разных ценовых сегментах
IT-эксперты выделяют три условных ценовых сегмента, в которых продаются Wi-Fi-роутеры: низкобюджетный, стандартный и премиальный. Если стоит вопрос с тем, как выбрать WiFi-роутер для квартиры, то, как правило, важна финансовая составляющая. Семейный бюджет принято оптимизировать.
Устройства, продаваемые в каждом из ценовых сегментов, отличаются в основном по комплектации и функциональности. Самые дешевые содержат минимальный набор возможностей. Точнее, одну: «раздача» интернета на несколько устройств в рамках одной сети. Каких-либо дополнительных слотов или разъемов на низкобюджетных роутерах обычно нет. Девайсы, принадлежащие к стандартному ценовому сегменту, могут иметь дополнительные функции (такие, как, например, возможность подключения телевизора по протоколу IPTV). «Премиальные» роутеры могут поддерживать широкий диапазон технологий. Это может быть, к примеру, возможность подключения внешнего USB-диска для записи важных данных.
Итак, вам нужен WiFi-роутер. Какой лучше выбрать из огромного количества моделей и модификаций? Многие IT-специалисты сходятся во мнении, что конкретная марка и бренд не имеют значения в аспекте домашнего пользования устройством. Дело в том, что, какой бы интенсивной ни была эксплуатация девайса в квартире, маловероятны нагрузки, сопоставимые с «производственными»: в офисах и на промпредприятиях к роутерам могут быть подключены десятки различных устройств. Эксплуатация изделия будет несравнимо более интенсивной, чем дома. Поэтому для квартиры выбираем самый недорогой роутер, исходя из минимума требуемых характеристик.
В свою очередь, если стоит вопрос с тем, как выбрать WiFi-роутер для офиса, особенно если речь идет о крупном промпредприятии, то экономить ни на чем не стоит. Просто потому, что любой сбой в компьютерной сети компании может нанести прямые убытки. WiFi-роутер для бизнеса должен быть дорогим и надежным устройством.
Как правильно подключать роутер?
Следующий шаг после покупки — подключение WiFi-роутера. В зависимости от конфигурации конкретного устройства пользователь может задействовать самые разные способы соединения устройства и ПК.
Рассмотрим сценарий на примере подключения роутера из числа девайсов стандартного ценового сегмента.
Задняя панель Wi-Fi-роутеров с типовым набором возможностей содержит, как правило, следующие разъемы:
- для кабеля от блока питания;
- для провода от интернета;
- порты для Ethernet-подключения к ПК;
- так называемую кнопку Reset (аппаратный сброс настроек до уровня заводских).
Подключать роутер к электропитанию и интернет-кабелю следует перед тем, как подсоединять устройство к ПК.
Сначала вставляем в соответствующий разъем кабель от блока питания. Затем включаем прибор в розетку и дожидаемся, когда на передней панели роутера загорится индикатор, сигнализирующий о включении устройства.
Затем подводим к девайсу кабель связи с интернетом. После этого соединяем роутер и ПК (который в этот момент должен быть выключен) при помощи Ethernet-кабеля (так называемой «витой пары»). Включаем компьютер. Ждем, пока загрузится ОС.
Как настроить роутер и Wi-Fi-сеть?
Выбрать WiFi-роутер для дома и подключить его — это лишь первые шаги к созданию локальной сетевой инфраструктуры у себя в квартире. Следующая задача пользователя — настройка девайса.
Можно сказать, что производители роутеров сделали все возможное, чтобы пользователи затрачивали минимум сил на то, чтобы подготовить устройство к работе. В частности, большинство моделей роутеров не требует инсталляции драйверов. Без разницы, какой операционной системой управляется ПК, к которому подключен WiFi-роутер — Windows 7, или же, например Windows NT. Практически всегда после подключения к ПК и его загрузки устройство готово к настройке. Осуществляется она, как правило, при помощи веб-интерфейса, предустановленного в модули встроенной памяти роутера.
Выйти на этот интерфейс очень просто. Нужно открыть любой браузер (например, Opera, Google Chrome, Internet Explorer, Mozilla и т. д.) и ввести в адресную строку (туда, куда вписываются названия сайтов) следующую комбинацию цифр: 192.168.1.1. Это IP-адрес роутера. Он, конечно же, может отличаться от одного устройства к другому. Но на большинстве устройств IP-адрес именно такой. Если это не так, следует открыть руководство, которое прилагается к роутеру, и прочитать, какие именно цифры нужно вводить для конкретной модели девайса.
После ввода IP-адреса устройства необходимо ввести логин и пароль администратора. На подавляющем большинстве роутеров оба параметра стандартны и пишутся одинаково: admin. В некоторых моделях логин заменен словом root, но пароль, как правило, также admin. Если к конкретному устройству стандартные слова не подходят, то снова вчитываемся в руководство пользователя.
Следующий этап — настройка беспроводной сети. В окне веб-интерфейса следует найти раздел, который содержит в себе слово Wi-Fi. Зайдя в него, пользователь получит возможность создать беспроводную сеть. В зависимости от конфигурации конкретного веб-интерфейса этот процесс может вестись как в режиме «мастера» (когда компьютер будет последовательно запрашивать каждый из параметров), так и в формате «одного окна» (когда пользователь должен будет ввести все необходимые данные на одной странице).
Ничего сложного ни в одном, ни в другом варианте нет. Типовые виды данных, которые предстоит вводить, таковы.
- Название сети (SSID).Оно может быть совершенно любым (но английскими буквами). Главное, чтобы этот параметр не совпадал с SSID какой-либо другой Wi-Fi-сети, которая может быть, к примеру, запущена у соседей.
- Пароль.Чем длиннее и сложнее — тем лучше. Минимум — 8 символов.
- Выбор технологии шифрования данных.Лучше выбрать опции, которые содержат в себе аббревиатуру WPA2. Данный протокол шифрования считается самым надежным. Взломать его могут только хакеры-профессионалы. А если пароль будет достаточно длинным и сложным, то и для них подключиться к защищенной Wi-Fi-сети будет непросто.
Вносить изменения в другие параметры, значения которых выставлены в веб-интерфейсе роутера по умолчанию, как правило, не требуется.
После завершения работы с окном настройки Wi-Fi важно корректно сохранить те изменения, которые пользователь внес в программный модуль устройства. Для этого в веб-интерфейсе нужно найти кнопку «сохранить» (или save). После ее нажатия устройство, как правило, перезагружается, а после запускает Wi-Fi-сеть в пределах радиуса сигнала. Войти в нее можно, использовав заданный в настройках пароль.
Выбираем мобильный роутер
Беспроводные маршрутизаторы классифицируются на те, что приспособлены работать со стационарными каналами связи с интернетом (DSL, «оптоволокно», Ethernet), и те, что призваны обеспечивать связь на основе мобильных технологий (3G, 4G). Очень часто стоит вопрос с тем, как выбрать WiFi-роутер, относящийся ко второму типу. На практике такая необходимость возникает, если пользователь засобирался, к примеру, на дачу или за город. Бывает и так, что проводной интернет в квартиру не может быть проведен по техническим причинам (как вариант — дом только что построен, и инфраструктура связи к нему не подведена).
Как выбрать «мобильный» роутер? WiFi-технология, реализуемая в сочетании с другими беспроводными каналами связи — насколько принципы ее работы отличны от решений, основанных на традиционных способах выхода в Интернет?
IT-эксперты настоятельно рекомендуют: перед тем как покупать роутер, нужно убедиться, что услуги в рамках поддерживаемых устройством технологий в полной мере предоставляются сотовым оператором. Нередки случаи, когда роутер, рассчитанный на работу в 3G- или 4G-сети, приходится эксплуатировать при условии, когда сотовый оператор предоставляет в регионе пользования устройством только 2G-связь.
«Мобильные» роутеры выпускаются в двух основных технологических типах. Первые — это полностью мобильные (USB-устройства). Для их работы не требуется подключение к электророзетке, достаточно питания, которое идет от соответствующего порта на компьютере. Вторые — частично мобильные. Их работа возможна только при условии постоянного подключения к стационарной электросети (либо к аккумуляторам). Если пользователь задумывается над тем, как выбрать WiFi-роутер для квартиры, в которой еще нет проводного интернета, то имеет смысл обратить внимание на устройства указанного типа.
Полностью мобильные роутеры исключительно хороши для использования за городом, в путешествиях. Словом, там, где под рукой с высокой вероятностью не окажется розетки. Однако полностью мобильные устройства в силу технологической специфики обладают, как правило, меньшей мощностью сигнала. Поэтому применять их рекомендуется при условии значительной локализации пользования (в пределах одного помещения или двух, разделенных не очень толстой стеной). Радиус сигнала будет сравнительно небольшим.
В свою очередь, частично мобильные роутеры, как правило, снабжаются дополнительными антеннами, которые способны «раздавать» сигнал по большому радиусу, а также при наличии препятствий. И потому, если стоит вопрос с тем, как выбрать WiFi-роутер для дома, девайсы данной разновидности видятся самым оптимальным решением.
«Мобильные» роутеры: обзор моделей
Рассмотрим несколько моделей роутеров «мобильного» типа, рекомендуемых IT-экспертами как оптимальные с точки зрения цены и качества. Подключение WiFi-роутера, относящегося к любой из перечисленных марок, характеризуется специалистами как несложная процедура.
Многие специалисты хвалят устройство ASUS WL-330 N3G. Главным достоинством устройства называется компактность. Габариты девайса минимальны, оно легко размещается в кармане пользователя. Подключать и настраивать роутер, как отмечают эксперты, очень просто. Устройство относится к подтипу полностью мобильных. Электропитание этот роутер может получать не только от розетки, но также и от прикуривателя в автомобиле или же от USB-порта компьютера. Функционал данного устройства таков, что есть возможность подключать девайсы к сети не только через Wi-Fi, но также и через проводные Ethernet-интерфейсы.
Роутер марки TP-Link TLMR3040 интересен тем, что в его комплектацию входит аккумулятор. Производитель гарантирует бесперебойную автономную работу девайса в течение нескольких часов. Устройство марки TRENDNet TEW-656BRG отмечается как одно из самых универсальных. Оно поддерживает широкий спектр технологий мобильной связи: 2G, 3G, WiMAX.
Устройство марки UPVEL UR-703 N3G может работать не только от розетки и аккумулятора, но также и от батареек, относящихся к типу NP120.
Стоит отметить, что «мобильные» технологии связи - одни из самых динамично развивающихся. Если сегодня типовым каналом доступа в Интернет является 3G, то в самые ближайшие годы, как считают многие эксперты, на смену ему придет более технологичный 4G. Поэтому если вы покупаете «мобильный» роутер, имеет смысл обращать внимание на поддержку устройством передовых стандартов связи. С тем, чтобы использовать девайс тогда, когда сотовый оператор начнет в рамках них своих услуги.
Теперь мы владеем базовым набором знаний, позволяющим решить вопрос с тем, как правильно выбрать роутер. WiFi-соединение, несмотря на высокую технологичность, достаточно легко поддается настройке. Сущность основных характеристик современных маршрутизаторов логична и понятна даже неопытному пользователю. Мы поняли, что WiFi-роутер — устройство, устанавливать и настраивать которое очень легко.
Главное преимущество Wi-Fi-технологии - в ее универсальности. Стандарты беспроводной связи, реализуемые в современных роутерах, позволяют объединять в сеть широчайший спектр устройств. Нет никаких проблем с тем, как выбрать WiFi-роутер для телевизора, планшета, смартфона. Просто потому, что для всех этих девайсов не нужны специфические модели маршрутизаторов. Объединение устройств в сеть идет по универсальным протоколам связи. Роутер, купленный для ПК, будет гарантированно совместим с любым другим девайсом.