Среди собирателей почтовых марок известно предание, что в гробнице одного из египетских фараонов, жившего 4,5 тысячи лет назад, была найдена коллекция всех существовавших на то время почтовых штемпелей, где было обозначено место отправки письма. Якобы сейчас это собрание хранится в музее Каира.
Историки до сих пор не могут найти точных сведений о фараоне-филателисте, но несколько миллионов людей на Земле считают свое хобби одним из самых древних. И на протяжении всей истории филателии всех проявляющих к ней интерес будоражат вопросы: "Какая марка самая редкая? Сколько стоит самая дорогая марка в мире?"
«Принцесса» филателии
1856 год. Жестокие шторма задержали в пути корабли, шедшие из Англии в Британскую Гвиану - колонию, расположенную на северо-восточном побережье Южной Америки. Среди прочего, на кораблях находились королевские знаки почтовой оплаты, которые подходили к концу в колонии. Чтобы не затруднять работу по доставке корреспонденции, почтмейстер из столицы Гвианы, Джорджтауна, Э. Дальтон распорядился напечатать временные марки в типографии местной газеты. На листах красной и синей бумаги была напечатана виньетка, которая использовалась для оформления газеты – трехмачтовая шхуна - и проставлен номинал марки: цена в один цент для газет и местных отправлений и 4 цента – для иногородних.
Качество печати оказалось очень низким, и чтобы исключить подделки, почтмейстер распорядился сотрудникам потовых отделений ставить на марки свою подпись. Через 17 лет одна из таких марок – с инициалами почтальона Эдварта Уайта - попалась на глаза 12-летнему мальчишке из Джорджтауна Вернону Вогану. Она выглядела не очень впечатляюще, к тому же кто-то обрезал уголки, превратив прямоугольник в восьмиугольник (может, и сам Воган), поэтому местный коллекционер Н. Р. Мак-Кинон, собиравший редкие марки, заплатил за неё юному бизнесмену лишь несколько монеток.
Рекордная цена
17 июля 2014 года на аукционе Сотбис в Нью-Йорке состоялась филателистическая сенсация: на торги была выставлена восьмиугольная «Британская пурпурная одноцентовая Гвиана». К тому времени она стала легендой среди собирателей – единственный сохранившийся раритет из той партии, получивший за свою уникальность имена «Принцесса филателии» и «Мона Лиза». О её ценности говорило отсутствие одноцентовой Британской Гвианы в коллекции королевы Британии, где хранятся самые дорогие почтовые марки мира - одном из самых полных собраний в мире.
Эта марка, как и многие редкости в этом специфическом мире, обросла своей историей с непременным налётом мистики. Так, последний до того момента известный владелец «Принцессы», американский богач Джон Дюпон, в 2010 году скончался в тюрьме, где отбывал срок за убийство олимпийского чемпиона по вольной борьбе Дейва Шульца, совершенное им в 1996 году якобы в минуту помрачения рассудка. Из-за этого филателистическая "Мона Лиза" долгое время пребывала в неизвестности.
За две минуты торгов восьмиугольный кусочек красной бумаги неряшливого вида был куплен неизвестным покупателем за 7,90 млн $ (без комиссии организатора торгов – 1,58 млн $). По некоторым сведениям, покупателем стал коллекционер, а не инвестор, и он обещал показывать марку время от времени на филателистических выставках.
«Святой Грааль»
Использованные почтовые марки гасятся – то есть на них наносится чернильный штамп, обычно с номером почтового отделения и датой, и чтобы марку использовать повторно, нужно смыть с неё чернила. В 60-е года XIX века американская почтовая служба решила найти способ предотвратить такую «экономию». Было предложено наносить на марки специальное тиснение в виде точек, через которые чернила впитывались в бумажное волокно и не поддавались полному удалению. Такое тиснение получило название вафелирование (англ. – grill). Использовались разные виды штампов, и каждому типу тиснения присваивалась своё обозначение – буква английского алфавита (всего 11: от A до J и Z). Этот способ защиты государственных денег оказался очень непрактичным, и скоро использование тиснения прекратилось, а коллекционерам достались редкие марки особого вида.
Одна из таких марок – номиналом в 1 цент, на которой напечатано изображение одного из отцов-основателей США Бенджамина Франклина, была выпущена в 1868 году и имела тиснение типа Z. Она превратилась в раритет - сегодня известно лишь о двух сохранившихся экземплярах, один из которых хранится в Публичной библиотеке Нью-Йорка. В 2005 году эта марка, которую принято называть «Святой Грааль», или «Z-Grill», стала известна на тот момент как самая дорогая марка в мире. Второй экземпляр был обменян на блок из 4-х марок очень ценного вида – «Перевернутая Дженни». В каталоге была проставлена стоимость «Святого Грааля» – 3 млн $.
Миллион за ошибку
Среди филателистов, как и среди других коллекционеров, ценится состояние новых поступлений: внешний вид и сохранность. В случае почтовых знаков особо ценятся негашеные экземпляры и сохранившие клеевой слой на тыльной стороне.
Но главные филателистические раритеты – марки, цена на которые заоблачно высока, имеющие собственное имя и увлекательную историю, чаще всего появлялись на свет в результате технологических ошибок при печати.
Такова «Сицилийская ошибка цвета». По неизвестной причине несколько знаков почтовой оплаты Сицилийского королевства номиналом 1/2 грана были отпечатаны в синем цвете, который предназначался для марок номиналом в 10 гран. Это произошло в 1859 году, а спустя короткое время Сицилия вошла в состав Италии, что еще повысило уникальность этой марки.
Один из двух известных коллекционерам экземпляров был продан на аукционе за 2,72 млн $. На сегодня «Сицилийская ошибка цвета» - самая дорогая марка, содержащая ошибку печати.
Разноцветные раритеты
В 1855 году первые марки решили напечатать и в Швеции. И опять полиграфическая ошибка сделала одну из марок раритетом. Мелкая денежная единица шведского королевства того времени называлась скилл, и «правильный» бумажный прямоугольник стоимостью 3 скилла имел приятный зеленый цвет. Каким образом появилась желтая марка этого номинала и почему сохранился только один экземпляр – неизвестно. Но в 2010 году самая дорогая марка в мире называлась «Желтый трехскиллинговик», или «Шведский уникум», и стоила она 2,3 млн $.
Крошечное, но называвшее себя Великим королевство Баден в 1851 году также выпустило собственные знаки почтовой оплаты. Марки номиналом 9 крейцеров печатались на розовой бумаге, но по рассеянности производителя (или ещё почему-то), среди листов нужного цвета затесался один зеленый.
Получились изысканные по колориту марки с печатью черным по сине-зеленому, получившие у профессионалов имя «Баденская ошибка цвета». Их осталось очень мало, и стоимость одного найденного негашеного экземпляра в 2008 году достигла 2 млн $.
Название острова Маврикий фигурирует в неофициальных, но общепринятых названиях, которыми обозначены две очень ценные и редкие коллекционные марки: «Голубой Маврикий» и «Розовый Маврикий» (который на самом деле оранжевый). Их высокая стоимость, а каждая из них оценена примерно в миллион долларов, обусловлена их древностью (они выпущены в 1847 году) и нестандартной надписью «Post office», которая долгое время считалась ошибкой гравера, делавшего клише. Впоследствии на марках печатали «Post paid» (оплачено).
Стоимость филателистических раритетов – понятие непостоянное, и на звание «самая дорогая марка в мире» могут претендовать многие легендарные экземпляры печатной продукции, обладающие уникальной историей. Например, та же «Перевернутая Дженни» - американская марка авиапочты, в центре которой изображение самолета JN-4 «Дженни» напечатано вверх ногами.
Самые дорогие марки СССР
Филателистическая история любой страны содержит страницы, заставляющие трепетать сердце истинного собирателя.
Когда в 1932 году в Москве открылась Первая Всесоюзная филателистическая выставка, каждый её участник получил сувенирный лист с четырьмя марками. На некоторых листах были сделаны надпечатки: «Лучшему Ударнику», а несколько листов были именными. Такой блок был напечатан на очень плотной бумаге, из-за чего получил название «Картонка». Он стал самым ценным экспонатом для отечественной филателии, когда один из именных листов был продан на Нью Йоркском аукционе за 766 тыс.$.
Невезучий летчик
Другая знаменитая марка - «Леваневский с надпечаткой». Подготовить специальную марку к перелету знаменитого советского летчика через океан не успевали. Поэтому на марку с его изображением, посвященную спасению челюскинцев, сделали надпечатку о перелете «Москва-Сан Франциско».
Количество ошибок было катастрофическое: надпечатка была перевернута, в слове Франциско буква «ф» было строчная - такая марка не могла не стать раритетом. Интересно, что ошибка с маленькой «ф» была исправлена, но надпечатка не перевернута.
Легендарный «Консульский полтинник» получился, когда для советского консульства в Германии на почтовые марки российской империи в 50 копеек был надпечатан номинал в немецких марках и надпись: «РСФСР». Крамольная марка была быстро изъята из оборота, а сохранившиеся экземпляры стали мечтой коллекционера, и теперь это самые дорогие марки СССР, наряду с десятком других раритетов.
Удачное вложение денег
Говорят, что люди делятся на нормальных и коллекционеров, но разве не вызывает уважения человек, имеющий такую увлекательную причину для легкого помешательства? Кроме того, стоимость самых дорогих марок со временем не становится ниже, а значит, покупка филателистических раритетов - это очень выгодное вложение капитала.