Кому хоть раз не приходило в голову купить лотерейный билет и попытать свою удачу, особенно в условиях непрекращающегося финансового кризиса? Пару лишних миллионов могли бы легко решить денежные проблемы и стать билетом в счастливую жизнь для любого обычного человека. Но Фортуна – непредсказуемая и капризная богиня. Не каждому улыбается везение: кто-то приобретает билеты часто, но так никогда и не выигрывает. А кому-то миллионы достаются с первой попытки. Кто же те счастливчики, которым повезло выиграть самые большие суммы?
Джек Уиттейкер
Этот человек является обладателем самого крупного выигрыша в лотерею в Штатах за всю историю - целых 315 миллионов долларов. Причем Уиттейкер был далеко не самым бедным человеком – на момент столь радостного события он занимал пост президента одной из крупных строительных корпораций. Однако день покупки билета не сделал Уиттейкера счастливее. Джек решил взять выигрыш не частями, а сразу целиком. После вычета налогов у него на руках осталась сумма практически в три раза меньше первоначального выигрыша – всего лишь 113,4 миллиона долларов.
Как и полагается добропорядочному христианину, десять процентов от этой суммы Уиттейкер перечислил в фонд благотворительных религиозных организаций. Также он подарил продавщице счастливого билета автомобиль и дом.
Но на этом белая полоса в жизни Уиттейкера прекратилась. Джек был несколько раз арестован за вождение в состоянии алкогольного опьянения. Летом 2003 года воры проникли в его автомобиль и украли практически полмиллиона долларов. В январе 2004 года его снова ограбили на 200 тысяч долларов. И в этом же году Уиттейкер был арестован – причиной послужили угрозы убить менеджера в баре, где он был завсегдатаем и любителем выпить.
И последней каплей было еще одно ограбление – теперь уже пострадали банковские счета Уиттейкера. В сентябре 2006 года грабители по подложным чекам очистили все банковские счета бывшего счастливчика. Таков был невеселый конец самого крупного выигрыша в лотерею.
Брэд Дюк – умный победитель
Но есть и противоположная история – и это выигрыш Брэда Дюка, который работал менеджером в штате Огайо. Он подошел к полученным деньгам гораздо более рационально. Сумма в 85 миллионов долларов, которая была одним из самых крупных выигрышей в лотерею, была поделена им на несколько частей. 45 млн Дюк вложил в ценные бумаги тех компаний, где риск потерь был минимален, а прибыль наиболее высока. Еще 35 млн решил инвестировать в компании с большими рисками, однако большими доходами – нефтяные и газовые корпорации. На те 5 млн, что остались, Дюк съездил с друзьями на Гавайи, оплатил учебу и кредит за жилье.
Выигрыш Хуана Родригеса
Еще один из самых крупных выигрышей в лотерею достался выходцу из Колумбии по имени Хуан Родригес. Сумма составила ни много ни мало 149 млн долларов.
Родригес работал сторожем, а постоянная нехватка денег была поводом для непрекращающихся скандалов с женой. На тот момент, когда у бедного Хуана остался всего лишь один доллар в кармане, сумма его долгов уже составляла порядка 44 тысячи долларов. Тогда-то он и решил попытать судьбу и приобрести лотерейный билет. Однако эта история была омрачена только тем, что спустя десять дней после выигрыша супруга Хуана подала на развод. В суде бывшая жена сказала, что он «мог бы выиграть и побольше».
Щедрый вьетнамец
Самый крупный выигрыш в лотерею в мире, доставшийся самому возрастному победителю, составил 310 тыс. долларов. Эта сумма досталась 97-летнему старцу из Вьетнама по имени Нгуен Ван Хет. Практически всю свою сознательную жизнь он провел в нужде. Никто не ожидал от старого крестьянина, что тот решит сыграть в лотерею.
Счастливый лотерейный билет он приобрел на деньги, которые ему подарили родственники. Сразу же после того, как стало известно о выигрыше, вокруг его дома начали собираться соседи. Старик был настолько счастлив, что начал раздавать деньги всем подряд. Чтобы он совсем не остался без денег, пришлось вмешаться властям.
Пенсионер из Южной Каролины
Еще один из самых крупных выигрышей в лотерею за все время достался жителю Южной Каролины Соломону Джексону. Он выиграл 260 млн долларов в лотерею под названием Powerball. Пенсионер решил не оглашать своих планов на будущее. О победителе известно только то, что он всю жизнь проработал служащим и вышел на пенсию в 2000 году. Сумма, которая досталась Джексону, была самым крупным выигрышем в лотерею за всю историю существования Powerball. Счастливый билет пенсионер приобрел всего лишь за 2 доллара на автозаправке.
История Ральфа и Мэри Стэббнис
Эта история является одним из мрачных примеров, когда за денежным везением следует полоса серьезных неудач. Супружеская пара стала победителем американской лотереи под названием Mega Millions в 2005 году. Это был один из самых крупных выигрышей в лотерею, проводимых компанией – 208 млн долларов. Супруги предпочли сначала забрать меньшую часть, что позволялось правилами лотереи – 125 миллионов. Остальная сумма должна была выплачиваться им в течение нескольких десятков лет. Стэббнисы планировали расплатиться с долгами, приобрести ферму, вложить выигранные деньги в содержание и разведение коров и до конца дней вести образ жизни обычных провинциалов.
Мэри и Ральф прожили вместе 23 года, у них было трое детей. Оба они сразу же после выигрыша оставили предыдущие места работы – Ральф был обычным рабочим в добывающей компании, а Мэри получала около 7 долларов в час, работая продавщицей. Однако выигрыш не сделал пару счастливой. Осенью 2006 года Ральф Стэббнис был обвинен в покушении на жизнь друга своей дочери, а также хранении оружия. Менее чем через два месяца он погиб от сердечного приступа.
Счастливая комбинация
Еще один джек-пот лотереи Mega Millions оказался не таким несчастным. Он был поделен между двумя победителями – жителем Вашингтона по имени Джим Маккюлар и пожелавшим остаться неизвестным жителем штата Айхадо. 380 миллионов долларов – таким в 2011 году был самый крупный выигрыш в лотерею в мире. Какие цифры выпали этим счастливчикам? Это была последовательность цифр 4, 8, 15, 25, 47 и 42. Жители США заметили, что этот ряд несколько раз повторяется в эпизодах сериала Lost («Остаться в живых»). По сюжету они также принесли герою сериала по имени Херли везение в лотерее.
История бедной официантки
Однако чаще всего лотерейный выигрыш приносит несчастье своему владельцу. Так оказалось и с официанткой из Лас-Вегаса по имени Синтия Джей. Она решила зайти в казино после работы. Много денег не собиралась оставлять в автоматах – у нее на руках было всего лишь 27 долларов. Синтия решила сыграть в лотерею под названием «Однорукий бандит». Постепенно проиграла один доллар за другим и уже собралась уходить. Как вдруг по всему казино раздался громкий звук, который оповещал всех посетителей о выигрыше джек-пота.
Сумма, которую удалось выиграть Синтии, составила порядка 35 млн долларов. Для того чтобы заработать эти деньги, работая официанткой, ей понадобилось бы 1165 лет. Однако везение длилось недолго. Не прошло и нескольких месяцев после выигрыша, как Синтия попала в серьезную автокатастрофу. Бедная девушка оказалась в инвалидном кресле. Позже она заявляла, что отдала бы все деньги, лишь бы снова ходить и работать официанткой.
Лотереи в СССР
В советское время лотереи не приносили таких несчастий. Возможно, это происходило потому, что в них не выигрывали астрономических сумм - лотереи создавались, главным образом, для развития экономики. Одной из самых популярных лотерей прошлого была лотерея «Спринт» (СССР). Самый крупный выигрыш тогда составлял 10 тысяч рублей. В первые четыре дня после запуска лотереи было распродано 2 миллиона билетов. Стоимость их составляла 50 коп. или 1 рубль. Можно было выиграть и автомобиль «Волга», что значительно больше интересовало советских любителей лотереи.
Также в эпоху СССР были очень популярны спортивные лотереи – «Спортлото», «Спортпрогноз». Считается, что эти розыгрыши были первым видом букмекерства на просторах СССР. Призы, которые получали покупатели лотерейных билетиков, нередко представляли собой дефицитные товары – телевизоры, холодильники, стиральные и швейные машины.