Слово "норма" имеет латинские корни. В переводе оно означает "стандарт", "правило", "образец". Нормы могут касаться самых разнообразных процессов и явлений: социальных, природных, технических. Правила указывают на пределы, в рамках которых какой-либо объект сохраняет способность к функционированию, свои качества и не утрачивает сущность. Далее рассмотрим понятие социальной нормы. 
Сферы распространения
Социальные нормы представляют собой правила, посредством которых регулируются действия людей. Они имеют ряд особенностей. В частности, социальные нормы поведения касаются непосредственно людей, отношений между ними.
Объективность
Являясь сложной структурой, сфера отношений между людьми нуждается в постоянном регулировании. В соответствии с этим складываются и социальные нормы. Общество само формирует их. Они образуются закономерно и исторически. Система социальных норм создается под давлением действительности. Они выступают в качестве обобщения, фиксации повторяющихся устойчивых связей и актов взаимодействия. Потребность в воспроизведении и закреплении необходимых отношений порождает, в свою очередь, структуру социально-нормативного регулирования. Вместе с этим следует учесть влияние субъективного фактора. Социальные нормы не могут возникать и существовать отдельно от сознания людей. Необходимость в тех или иных правилах должна быть осознана. 
Абстрактность
Понятие социальной нормы носит общий характер. Правила определяются абстрактно, не относясь конкретно к индивиду. Они выступают как типовые механизмы регулирования. Адресаты определяются посредством указания их признаков: вменяемости, возраста, статуса и так далее. Абстрактность выражается также и в неоднократном повторении. Так, правило начинает действовать каждый раз, когда возникает типовой случай, предусмотренный в качестве условия действия нормы, вступления ее в процесс регулирования. В данном случае следует отметить, что норма всегда имеет определенное содержание. Но оно выражено типовым образом, выступает в качестве общей поведенческой модели.
Прочие признаки
Социальные нормы отражают степень свободы индивида. Они устанавливают пределы его дееспособности, активности, путей удовлетворения своих потребностей и интересов. Одним из наиболее важных признаков норм выступает обязательность. При той или иной ситуации они обладают предписывающим характером. Социальное регулирование отличается процедурностью. Это значит, что присутствуют определенные формы, детально регламентированные порядки реализации и действия правил. Социальные нормы характеризуются также санкционированностью. Для каждого регулятора есть свои механизмы, обеспечивающие его действие. Отличительной чертой норм является их системность. Она может распространяться как на комплекс правил, так и на отдельные предписания. 
Классификация
Социальные нормы человека действуют в разных взаимоотношениях. Наиболее явно они проявляются в политической, религиозной, корпоративной, культурной сферах. Особое место занимает право в системе социальных норм. При этом все виды правил и предписаний достаточно тесно взаимодействуют, реализуясь в пределах взаимоотношений. Сравнительная оценка их регулятивных особенностей выполняется с учетом их источников, предмета управления, степени (характера) внутренней организации, формы существования, методов воздействия, средств обеспечения, целей и прочего. Мораль и право в системе социальных норм выступают в качестве основных регулятивных механизмов.
Политические предписания
В широком смысле к ним относят и социальные нормы права. Однако существует мнение, что в качестве политического инструмента выступает закон. При этом право обладает естественной основой и отражает степень свободы индивида. В связи с этим правовые социальные нормы нельзя назвать инструментом политики. В данной сфере предписания они классифицируются в первую очередь по своему содержанию и области действия, а также по предмету регулирования. В связи с этим такие нормы могут обнаруживаться не только в политических документах (манифестах, декларациях и так далее), но и в актах общественных объединений, нормативно-правовых предписаниях. Они также могут выступать в качестве правил этики.
При закреплении политической нормы в юридическом документе она приобретает определенный правовой статус. Формирование таких правил осуществляется на основе представлений, оценок, принципов и ценностных ориентаций. В данном случае они выступают как социальные нормы государства, являясь результатом осознания людьми политики особенных интересов. Прежде всего, к ним относят экономические потребности. Политическими нормами регулируются деятельность и отношения отдельных политиков, классов, наций, народов, государства и граждан. 
Обычаи
Эти социальные нормы складываются исторически, в пределах конкретных отношений и в результате неоднократного повторения. Обычаи входят в привычку. Эти нормы обладают следующими чертами:
- Находятся в общественном сознании, а конкретно – в социальной психологии.
- Они в наименьшей степени с точки зрения регулятивных способностей обладают предписывающим характером.
- Обычаи проникают в сферу сознания индивида порой глубже, чем моральные устои.
- Их формирование происходит спонтанно, вследствие неоднократного повторения одинаковых поведенческих актов.
- У каждого обычая есть социальное основание – причина возникновения. Впоследствии этот признак может быть утрачен. При этом сам обычай будет продолжать действие.
- Обычаи имеют локальную сферу распространения.
- Средствами обеспечения этих норм являются общественное мнение и сила привычки.
- Обычаи не формируют целостного образования. Это связано со стихийностью и спонтанностью их появления, а также продолжительностью данных процессов.
Специфика обычаев
Прежде всего, следует отметить особенности образования и действия обычаев. В связи с этим зачастую они выступают в качестве формы других социальных норм. К ним, например, относят моральные устои, правила гигиены и так далее. Они также могут иметь правовую форму. Например, это может быть обычай делового или юридического оборота. Вместе с тем любая норма при ее трансформации утрачивает свой особый механизм воздействия и регулятивную специфику. Становясь обычаем, она начинает опираться на силу привычки. 
Виды обычаев
Нормы, имеющие моральные основы, именуют нравами. Деловые обычаи (обыкновения) вырабатываются в процессе функционирования государственных институтов, в ходе коммерческой, хозяйственной деятельности. Они действуют совместно с правовыми нормами. В качестве разновидности выступают также правила, регламентирующие обряды. Последние являются довольно сложными процедурами, которые проводятся в религиозной, семейной, бытовой сферах. Обычаи такого типа называют ритуалами. Нормы, регулирующие официальные, торжественные обряды, именуют церемониалами.
Традиции
В качестве разновидности обычая выступает традиция. Ее возникновение связано с действием субъективных факторов. В обществе люди могут сознательно создавать те или другие традиции, а также способствовать их развитию. Поэтому возникновение этих норм не всегда обусловлено продолжительным историческим процессом. Традиция в большей степени опирается на общественное мнение. В ней выражается желание людей сохранить те или другие полезные модели поведения, ценности, идеи. 
Правовые нормы
Они вытесняют неугодные, вредные обычаи (кровную месть, например). Социально необходимые, полезные нормы могут быть наделены правовой санкцией. В этом случае они приобретают статус юридического обычая. Вместе с тем обычаи значат меньше, чем мораль, для реализации и формирования юридических возможностей.
Корпоративные правила
Они имеют определенное сходство с правовыми нормами. В частности, к общим признакам следует отнести:
- Закрепление в документах – положениях, уставах, инструкциях и так далее.
- Системность.
- Наличие фиксированного набора средств обеспечения.
- Четко выраженный обязывающий характер.
- Необходимость в обеспечении внешнего контроля реализации.
Отличительными чертами корпоративных правил следует считать:
- Выражение в них интересов и воли членов определенной организации и распространение действия именно на них.
- Регулирование отношений внутри предприятия.
- Санкционированность специфическими мерами воздействия, конкретными для каждой организации.
Особенности взаимодействия предписаний
Правовые нормы формируют основу для образования и функционирования различных объединений. В Конституции данному вопросу посвящено несколько статей. Право не допускает создания вредных для государства и общества организаций. Запрещен также выход объединений в своей деятельности за рамки задач и целей, установленных в уставе. Корпоративные и правовые нормы взаимодействуют при определении правосубъектности организаций – сферы отношений, в которые допускается вступать предприятию. 
Технико-юридические правила
В вопросе рассмотрения их статуса существует две позиции. По мнению одних авторов, эти правила нельзя относить к категории социальных норм, по мнению других, наоборот, можно. В этих нормах в качестве регулятивного предписания выступает техническое правило, а в качестве санкции – юридическое. Их содержание определено законами техники и природы. В качестве предмета регулирования выступают не человеческие взаимодействия, а отношение людей к объекту. С этой позиции их признают как несоциальные нормы. Мерами их обеспечения являются неблагоприятные последствия нарушений технических предписаний, природных законов. Тем не менее ряд авторов считает эти правила разновидностью социальных норм, поскольку:
- В качестве основного объекта регулирования выступают действия людей.
- Правила имеют социальную направленность, значение которой с развитием технической стороны жизни возрастает стремительными темпами.
Сегодня одной из наиболее актуальных технических норм считается та, которая регулирует отношения людей и окружающей среды.