Капитал представляет собой разновидность благ, которые вкладывают в производство для получения прибыли. Родоначальник современной экономики Адам Смит определял его как часть имущества человека, от которой он ожидает дополнительного дохода. На сегодняшний день выделяют различные виды капиталов. Однако раньше этим словом обозначали все движимое имущество фирмы. В Средние века во Франции капиталом называли займы, процент по которым выплачивался в головах крупного рогатого скота. Это вполне соотносится с первоначальным значением латинского слова caput, от которого и происходит термин. В современной экономике основной капитал представляет собой здания, сооружения и оборудование, используемые в выпуске благ, а оборотный – материалы и сырье, полностью потребляемые за один производственный цикл.
Дефиниция
Таким образом, понятие капитала подразумевает под собой все товары длительного пользования или любые нефинансовые активы, которые используются при производстве товаров и услуг. Их обновление в виде амортизационных затрат закладывается в стоимость выпущенной продукции. Но здесь все зависит от формы капитала.
Особенности
Основной капитал отличается от земли или другого невозобновляемого ресурса тем, что он может быть увеличен за счет человеческого труда и предпринимательских способностей. С помощью стрелы пещерный человек мог застрелить какого-нибудь зверя или птицу. Поскольку она увеличивает его способность выполнять полезную работу, то она является его капиталом. Для современного человека стрела чаще всего является предметом коллекционирования. Если он не зарабатывает на ней, то она не является его капиталом. Не относится к капиталу для большинства людей и жилье, и их личное авто. Исключение составляют те, кто работает на дому, и таксисты. В марксистской теории политической экономии под капиталом понимают деньги, которые используются для покупки чего-то и последующей перепродажи с целью получения прибыли. Процесс такого коммерческого обмена является основой капиталистического хозяйства. В современных школах экономической мысли это только один из видов капитала – финансовый.
В узком смысле
Классики и неоклассики понимают капитал как фактор производства, который применяется наряду с землей и трудом. Его особенностью является то, что он не используется сразу в процессе производства, как это происходит с сырьем, а его стоимость может увеличиваться за счет человеческих усилий. Марксистская теория выделяет следующие виды капиталов:
- Постоянные. К ним относят блага, которые используют в производстве (здания, помещения, оборудование).
- Переменные. Они соотносятся с продуктивностью труда, которая оценивается в заработной плате занятых в производстве.
- Фиктивные. К ним относят такие невещественные активы, как акции, облигации и другие ценные бумаги.
Широкое определение
Самые ранние представления о капитале описывали его в качестве материальных вещей. Это могли быть сооружения, машины, оборудование, которые используются в производственном процессе. Однако с 1960-х годов экономисты начали использовать более широкую трактовку этого термина. Например, инвестирование в развитие умений и образование работников может быть рассмотрено как вклад в человеческий капитал. Вопросу более широкого определения данного термина и сейчас посвящают свои статьи многие экономисты. Отдельно выделяют авансированный капитал. Он представляет собой активы, вложенные в производство для получения прибыли в будущем. Чаще всего это средства, которые предоставляются для выполнения конкретной задачи по реорганизации процессов или создания нового предприятия.
Современные виды капиталов
- Финансовый. Он представляет собой обязательства предприятия перед своими акционерами и используется в качестве денег для торговли. Его стоимость не зависит от исторических предпосылок.
- Природный. Его характеризует состояние экологии и объем ресурсов, например деревьев.
- Социальный. К нему относят репутацию и стоимость торговой марки.
- Интеллектуальный. Нет общепринятой точки зрения относительно того, что понимать под этим видом капитала. Однако в широком смысле под эту категорию подпадают все формы передачи знаний от одного индивида к другому.
- Человеческий. Это очень широкое понятия, которое включает все формы развития личности. Часто его используют в теории устойчивого развития.
Интерпретации
Экономист Генри Джордж считал, что такие виды капиталов, как акции, облигации, займы, векселя и другие сертификаты, на самом деле не должны выделяться в отдельную группу. Увеличение или уменьшение их стоимости не влияет на совокупное благосостояние сообщества (государства). Поэтому их нельзя относить к видам капиталов. Вернер Зомбарт и Макс Вебер находят истоки современной концепции этого понятия в двойном бухгалтерском учете. Они определяют капитал как объем богатства, который используется для получения прибыли. Уделил внимание этому понятию в своей знаменитой книге «Богатство народов» и Адам Смит. Он выделял основной и оборотный капиталы. К первому он относил физические активы, которые не потребляются в процессе производства. Например, машины или складские помещения. Ко второму – физические активы, которые потребляются в процессе производства.
Например, сырье и заготовки. Маркс вводит в науку понятие переменного капитала. Под ним он понимает вложения в рабочую силу. По его мнению, только они создают добавленную стоимость в капиталистическом хозяйстве. Вложения в другие факторы производства Маркс называет постоянным капиталом. Следует различать понятия сбережений и инвестиций. Как отмечал Кейнс, первые возникают, когда экономический субъект не тратит весь свой текущий доход, а вторые означают покупку определенных товаров, на которых можно заработать. Таким образом, покупка личного автомобиля – это не инвестиция, если только человек не является таксистом или хорошая машина не требуется для повышения его бизнес-имиджа. Представители австрийской школы экономики понимали под капиталом продукты «высшего порядка», поскольку с помощью них производятся другие товары и услуги. Самыми обсуждаемыми на сегодняшний день являются три формы капитала: социальный, индивидуальный и интеллектуальный. Все они связаны с личными способностями и возможностями человека, поскольку именно он является центральным субъектом современной экономики.