Согласно общему правилу, оформленная документально последняя воля наследодателя осуществляется самими приемниками, указанными в завещании. Но в некоторых случаях после открытия наследства этим занимается другой человек. Законом предусмотрена возможность поручить данное право исполнителю завещания - он может быть из числа наследников по закону или по завещанию либо вообще со стороны. Данное право наследодателя закреплено ст. 1134 ГК РФ.
Общее понятие
Бывают случаи, когда наследодатель еще при жизни, находясь в трезвом уме, понимает, что после его смерти при наследовании по закону непременно возникнут споры и разногласия между приемниками его имущества. Подобное может происходить ввиду различных жизненных обстоятельств.
Именно тогда в голову приходит мысль оставить завещательное распоряжение, которое решит проблему раздела имущества между потенциальными наследниками после его смерти.
В редких случаях наследодатели прибегают к назначению исполнителя завещания. Душеприказчик – это лицо, которое возьмет на себя бремя исполнения последней воли гражданина. 
Порядок назначения
Данный вопрос четко урегулирован гражданским законодательством. В соответствии с ним определены требования, предъявляемые к назначению исполнителя завещания:
- Душеприказчиком может быть лицо, которое не имеет никакого отношения к самому наследодателю, то есть не является родственником или наследником завещателя (например, близкий друг или коллега). Иными словами, у назначенного исполнителем гражданина должна полностью отсутствовать какая-либо личная заинтересованность.
- Имя исполнителя завещания должно быть указано в тексте самого документа. При этом свое согласие на исполнении возложенных на него обязанностей гражданин может выразить следующим образом: поставив подпись в завещательном документе или в заявлении, которое прикладывается к данному распоряжению. Назначенный исполнитель также может обратиться с таким заявлением к нотариусу после смерти завещателя в течение месяца.
В случае если указанный в завещании исполнитель завещания, являющийся душеприказчиком, по факту приступил к своим обязанности по обеспечению последней воли умершего после его смерти в течение месяца, то он по считается давшим согласие в силу закона. Данная норма закреплена в ч. 1 ст. 1134 ГК РФ.
3. Освобождение назначенного завещателем исполнителя от обязанностей по исполнению завещания осуществляется в судебном порядке при условии его отказа или по заявлению наследников. Для освобождения от исполнения необходимы веские основания, на которые и будет опираться суд при вынесении решения. Препятствующие исполнению душеприказчиком возложенных на него обязанностей, обстоятельства могут возникнуть вследствие его тяжелой болезни, признания недееспособным или ограниченно дееспособным, признании без вести пропавшим и т. п.
4. Завещатель по собственному желанию имеет право назначить более одного душеприказчика, если сочтет это целесообразным, распределив между ними обязанности по исполнению определенных завещательных распоряжений.
Допустим, для исполнения более сложных распоряжений может быть назначено лицо, имеющее юридическое образование, чтобы быстрее вникнуть в суть и правильно исполнить волю умершего, а для исполнения распоряжения, не требующего особых знаний, завещатель назначит просто близкого ему человека, которому будет сподручнее исполнить возложенные на него обязательства.
Полномочия душеприказчика в рамках исполнения завещательного распоряжения
Параллельно с открытием наследства назначенному исполнителю нотариусом выдается свидетельство, подтверждающее его права на осуществление своих функций.
Все действия исполнителя должны основываться исключительно на воле умершего и не выходить за рамки закона.
В круг полномочий исполнителя завещания входят:
- Обеспечение перехода к наследникам причитающихся долей в наследстве в соответствии с последней волей умершего.
- Охрана наследства и осуществление действий по управлению наследственным имуществом. Если данные мероприятия невозможно исполнить самостоятельно, душеприказчик должен обратиться за помощью к нотариусу.
- Получение имущества и денежных выплат, причитающихся наследодателю, не подлежащих передаче иным лицам. В соответствии с законом это могут быть не полученные при жизни: пенсия, задолженность по заработной плате, стипендия, социальные выплаты, алиментные платежи и иные средства.
- Осуществление деятельности, связанной с исполнением завещательного распоряжения от имени наследодателя в судебных инстанциях, а также государственных органах.
- Исполнение или требование об исполнении от наследников завещательного возложения или завещательного отказа.
Полномочия доверенного наследодателем лица подтверждаются специальным свидетельством. Данный документ выдается нотариусом. Душеприказчик выступает от своего имени в интересах правопреемников, указанных наследодателем, связанных с исполнением завещательного распоряжения умершего. 
Понятия завещательного отказа
Завещательный отказ может означает возложенную на наследника обязанность предоставить отказополучателю Во владение или пользование определенное имущество, переходящее ему в порядке наследования, либо обязанность выполнить определенные работы (оказать услуги), либо обязанность по выплате указанных завещателем периодических платежей.
Что такое завещательное возложение?
Завещательное возложение заключается в возложении на наследника (одного или нескольких) определенных наследодателем обязательств (например, по уходу и надзору за животными и т. п.).
Душеприказчик, не противоречащий закону
Указанный завещателем в завещании исполнитель завещания является душеприказчиком. Им может быть один из наследников умершего. Это своего рода доверенное лицо, которому остальные наследники поручают от своего лица принять все необходимые меры и выполнить определенные действия.
Например, в случае, если наследники проживают на значительных расстояниях друг от друга и не имеют возможности лично присутствовать.
Исполнитель завещания из числа наследников назначается только после смерти наследодателя.
Как разрешить споры между наследниками и исполнителем?
В современном обществе зачастую в роли завещателей выступают достаточно состоятельные люди, в состав наследства которых могут входить целые предприятия, организации или компании, а также ценные бумаги и обязательства по долгам.
Большой объем наследства зачастую вызывает множество споров между наследниками умершего, требующих разрешения в судебном порядке.
Если наследодатель при жизни это осознает, то назначение душеприказчика становится единственно правильным решением.
И лучше, если это будет опытный, знающий все тонкости, юрист, который легко справится с возложенной на него задачей.
Однако, если спор возникнет между наследниками и самим душеприказчиком, то разрешить его сможет только суд. Обвиненный в недобросовестном исполнении возложенных на него обязательств исполнитель завещания подлежит отстранению от исполнения в порядке судебного производства (разумеется, если вина его будет доказана). 
Исполнение завещания в отношении несовершеннолетнего
В определенных случаях назначение исполнителя - вынужденная необходимость. Допустим, наследник, не достиг совершеннолетия, а наследодатель оставил в отношении него определенные распоряжения? В таком случае обязанности по исполнению завещательного распоряжения могут быть возложены на душеприказчика на более длительный срок, нежели тот, который установлен законом для принятия наследства (например, до исполнения наследнику 18 лет).
Исполнение по долговым обязательствам
Каждому потенциальному завещателю необходимо понимать, что может составлять его наследственную массу. Помимо материальных благ, наследники завещателя принимают на себя бремя по его кредитным обязательствам.
Относительно оставленных усопшим долгов ситуация складывается несколько иная.
Душеприказчик не обязан заниматься расчетами с кредиторами завещателя. Эта ответственность законом полностью возложена на наследников, вступивших в права наследования и заявивших свои права. В соответствии с законодательством по долгам наследодателя наследники отвечают в солидарном порядке.
Физические и юридические лица, оказывавшие завещателю при жизни услуги по кредитованию по закону, имеют право заявить о своих требованиях перед душеприказчиком до принятия наследства.
В отношении наследников требования заявляются в пределах срока давности.