Фальсификация документов считается сегодня достаточно распространенным социально опасным деянием. Оно имеет свои особенности, которые отличают его от прочих видов преступлений. Подделка официальных бланков и иных материальных носителей информации может выступать в качестве самостоятельного деяния или являться способом совершения другого противоправного действия. Рассмотрим далее, что собой представляет фальсификация документов. 
Общие сведения
В УК фальсификация документов разъясняется путем описания различных действий по изготовлению фиктивных элементов бланка, бумаги полностью или иного материального носителя информации. Таким образом, противоправность устанавливается через изложение определенных видов действий по подделке. Специалисты понимают под фальсификацией изготовление фиктивного документа с использованием:
- Поддельных подписей, штампов и печатей.
- Изъятых незаконно бланков.
- Средств множительной, копировальной техники.
Фальсификация документов осуществляется также путем полного изменения либо внесения исправлений в подлинный документ посредством уничтожения части первоначального текста. Это осуществляется вырезкой, травлением, подчисткой, смыванием отдельных слов, фраз, абзацев. Преступники также вносят в документ новые записи посредством подклейки, вставки, дописки.
Квалификация
Как выше было сказано, рассматриваемое деяние может выступать в качестве самостоятельного преступления. Например, к этой категории относятся:
- Фальсификация избирательных документов (ст. 142 Уголовного кодекса).
- Сбыт или изготовление поддельных ценных бумаг или денег.
- Служебный подлог (292 статья УК).
- Фальсификация документов медицинского назначение (рецептов, справок и пр.) - ст. 233 Кодекса.
- Сбыт или изготовление фиктивных расчетных/кредитных карт и прочих платежных бланков (ст. 187).
- Фальсификация документов, печатей, штампов, государственных наград, а также их сбыт (ст. 327 Кодекса).
Виды подделок
С учетом различия признаков составов подлоги можно объединить в две группы: общую и специальную. Непосредственно сами фальсифицированные документы могут быть:
1. С интеллектуальным подлогом. Как правило, на таких бланках сохранены все обязательные реквизиты и правильная форма, однако содержание не соответствует действительности.
2. С материальным подлогом. Он, в свою очередь, предусматривает:
- частичную фальсификацию - в подлинник внесены корректировки посредством замены листов, фотокарточки, подчистки, травления и так далее;
- полную подделку.
В последнем случае предполагается изготовление и подбор всех элементов: бланка, рукописного текста, бумаги, удостоверительных инструментов (печати, подписи и пр.). В этом случае фальсификация документа осуществляется по соответствующему образцу. Сегодня некоторые реквизиты имитируются с использованием высококачественных принтеров и компьютеров. Полная подделка, как правило, осуществляется на чистом листе. В редких случаях полностью фальсифицируют документы, полученные типографским методом. 
Фиктивные бланки
Их следует отличать от поддельных. Фиктивные документы оформляются от имени существующих либо вымышленных организаций, составляются не тем лицом либо учреждением, которым должны быть созданы. При этом преступники могут использовать подлинные, но незаконно изъятые печати, бланки. Основным отличием фиктивного документа от поддельного выступает их содержание. Оно является ложным и не соответствует реальной ситуации. Так, например, мошенники используют удостоверения вымышленных организаций. Для их изготовления используются подлинные чистые бланки, в которые вклеивается фотография преступника.
Виды защиты от подделки
Сегодня предусматриваются определенные средства, с помощью которых можно отличить фальсифицированный документ от настоящего. В частности, используются химическая, полиграфическая, технологическая формы защиты. В этой связи, преступникам достаточно сложно изготовить подделку в кустарных условиях. В ходе фальсификации документы приобретают определенные признаки, позволяющие усомниться в их подлинности. 
Ответственность
Чем грозит фальсификация документов? УК РФ предусматривает различные виды наказаний за подделку. Так, за изготовление подложных удостоверений, официальных и иных бумаг, предоставляющих какие-либо права либо освобождающих от обязанностей, создание для последующей реализации с целью получения прибыли государственных наград, печатей, штампов, бланков установлено:
- Ограничение свободы на период до 2-3 лет.
- Арест до 6-ти мес.
Если была совершена неоднократная фальсификация документов, статья УК РФ №327 предусматривает лишение свободы. Период тюремного заключения при этом может составлять до 4-х лет. Если субъект заведомо знал, что использует поддельный документ, то ему грозит:
- Арест на 6 мес.
- Обязательные работы продолжительностью до 240 ч.
- Штраф (до 200 МРОТ или в сумме дохода/зарплаты виновного за 1-2 мес.).
- Исправительные работы длительностью до 2-х лет.
Признаки подделки печати
При создании фальшивого оттиска посредством рисовки обнаруживаются:
- Прокол в центре поддельной круглой печати от ножки циркуля, если он применялся при нанесении рамки.
- Нерадиальное расположение некоторых букв в тексте и их несимметричность относительно разделяющих знаков, рисунка во внутренней части оттиска.
- Неоднородность размера и внешнего вида одноименных букв.
В поддельном оттиске часто обнаруживаются смысловые или орфографические ошибки. Кроме этого, характерным признаком фальшивой печати выступает зеркальное расположение букв, отсутствие некоторых печатных знаков либо их элементов. Для устранения зеркальности преступники часто используют промежуточное перекопирование на липкую основу (фотобумагу, например).
Маскировка
Подделка некоторых реквизитов, в первую очередь, штампов или печатей, иногда скрывается посредством "случайного" загрязнения, трения, повреждения документа. Также преступники используют перегибание листов, наносят пятна, затеняют фон, умышленно смачивают бумагу и высушивают ее впоследствии, стараясь таким способом замаскировать следы фальсификации. Это позволяет придать подделке ветхий, старый вид, сымитировать случайность воздействия краски, влаги, загрязнения и пр.
Подписи
Их подделка осуществляется посредством имитации (подражания) подлинного росчерка лица, от имени которого удостоверяется документ, а также копирования с использованием технических инструментов и средств. Установление фальшивой подписи осуществляется при выявлении неперекрытых подготовительных штрихов рядом с обводкой. Признаками поддельного росчерка выступают также замедление движений, наличие двойных, не совпадающих частично или полностью линий, давление на бумагу. 
Многостраничные подделки
При замене в таких документов листов могут выявляться различия в размерах вставок, их оттенках, линии обреза. Также могут не совпадать участки проколов с расположением скрепок, порядок нумерации, номера и серии страниц. В некоторые документы вклеивают фрагменты других аналогичных бумаг. Это делается для изменения номеров и серий. Как правило, такая фальсификация обнаруживается на лотерейных билетах, облигациях займов.