Предварительное следствие в ходе уголовного судопроизводства выступает в качестве одной из форм процесса установления обстоятельств и субъектов преступления. Оно проводится определенными служащими. В качестве них, в частности, выступают следователи органов прокуратуры, ОВД, ФСБ, налоговой полиции. 
Характеристика процедуры
Предварительное следствие является урегулированной уголовно-процессуальными нормами деятельностью уполномоченного лица. Она начинается с момента непосредственного возбуждения и принятия материалов соответствующим служащим в свое ведение. Завершается данная деятельность формулированием обвинительного заключения либо распоряжением о направлении материалов в суд для разрешения вопроса по поводу применения мер медицинского характера. Уполномоченное лицо может также вынести акт о прекращении преследования в отношении подозреваемого.
Своевременность мероприятий
Сроки предварительного следствия по уголовному преступлению имеют особое значение в деятельности уполномоченных органов и их служащих. Они позволяют упорядочить и эффективно организовать действия всех участников процесса. Установление конкретных периодов для выполнения тех или иных мероприятий исключает возникновение хаоса в ходе работы по исследованию материалов и выявлению обстоятельств случившегося. Сроки предварительного следствия и дознания выступают в качестве ключевого условия, обеспечивающего реализацию основополагающих принципов, приведенных в гл. 2 УПК.
Ход мероприятий
Предварительное следствие включает в себя:
- Выполнение действий. В качестве них, например, могут выступать осмотр, опознание, допрос и так далее.
- Применение принудительных процессуальных мер.
- Привлечение гражданина в качестве обвиняемого.
- Обеспечение допуска к делу защитника, гражданского истца, законного представителя и прочих участников процесса.
- Ознакомление сторон с материалами завершенных действий.
Полномочия служащего
Постановление следователя, вынесенное в соответствии с законодательными нормами, является обязательными для выполнения всеми гражданами, должностными лицами, учреждениями. Указанный служащий обладает независимостью. При несогласии с указаниями прокурора по поводу привлечения лица в качестве обвиняемого, объема обвинения, квалификации деяния, направления материалов в суд или прекращения производства следователь имеет право представить дело с письменными возражениями вышестоящему прокурору, не исполняя полученных ранее указаний.
В таком случае вышестоящее должностное лицо либо отменяет распоряжения, либо передает материалы другому служащему для изучения. Следователь может приступить к выполнению неотложных действий по делам, предварительное следствие по которым является обязательным. Он может не дожидаться исполнения мероприятий другими органами и окончания 10-дневного периода, предоставленного последним.
Какой срок предварительного следствия установлен в УПК?
Законодательство предусматривает определенную продолжительность периода выполнения как отдельных действий, так и всей процедуры подготовки материалов к рассмотрению в суде. Это обеспечивает полное и своевременное выявление всех существенных обстоятельств, соблюдение личных прав граждан, участвующих в процессе. В УПК устанавливается срок:
- Задержания (ст. 192).
- Предъявления обвинения (статья 171).
- Заключения под стражу (ст. 109).
- Допроса (ст. 173).
- Принятия решения прокурором по материалам с обвинительным заключением (статья 124) и так далее.
Кроме того, законодательство устанавливает, когда начинается и завершается срок предварительного следствия уголовного дела. Кроме этого, в нормах предусмотрены также порядок и условия его увеличения. Согласно ст. 162 УПК, срок предварительного следствия составляет 2 мес. В него входит время от даты начала преследования до момента передачи материалов прокурору с обвинительным заключением либо актом о передаче дела в судебный орган для решения вопроса о применении мер принудительного (медицинского) характера.
При пребывании обвиняемого под стражей в указанный срок предварительного следствия включают и период, в течение которого принимается решение прокурором. Утверждение акта должно произойти не позднее 5 суток с даты поступления к нему материалов. В период, установленный законом, не входит время ознакомления с материалами защитника и обвиняемого. 
Продление срока предварительного следствия
Оно допускается при наличии обстоятельств, указанных в статьях УПК. В частности, по ст. 10 гражданин не может быть задержан более чем на 48 ч. при отсутствии судебного решения. В случае если уполномоченные органы имеют достаточно оснований для заключения под стражу, то до окончания указанного периода они должны направить материалы в суд. Рассмотрение поступивших сведений должно быть осуществлено также до истечения 48 ч. При этом судья может увеличить срок предварительного следствия и, соответственно, задержания лица до 72 ч. при необходимости истребовать дополнительные доказательства обоснованности просьбы служащих.
По ст. 109 лицо не может находиться под стражей больше 18-ти мес. Продление этого срока допускается по решению суда субъекта РФ или военной инстанции соответствующего уровня при согласии прокуратуры среднего звена или при наличии ходатайства следователя. Необходимость в увеличении указанного периода может возникнуть в случае невозможности для обвиняемого либо защитника ознакомиться с материалами. Соответственно, прокурор не может своевременно направить их в суд. По общему правилу, просьба об увеличении продолжительности периода должна быть рассмотрена и разрешена сразу же после ее поступления. Если незамедлительно нельзя принять решение (увеличить или оставить без изменений срок предварительного следствия) ходатайство удовлетворяется (или не удовлетворяется) не позже 3-х суток с даты поступления.
Уполномоченные субъекты
Прокурор субъекта РФ, военного округа, флота, группы войск, РВСН, федеральной погранслужбы, приравненные к ним должностные лица и их заместители также могут увеличить срок предварительного следствия. По их решению он может быть расширен до полугода. Последующее продление срока предварительного следствия осуществляется в исключительных случаях. Данные положения относятся к разбирательству по преступлениям, имеющим особо сложный характер. Городским (районным), военным гарнизонным прокурором, прокуратурой соединения, объединения и приравненных к ним органов разрешено увеличить срок предварительного следствия месяца на 3. 
Возвращение материалов
В случае обратного направления судом дела для выполнения дополнительных следственных мероприятий, при возобновлении прекращенного/приостановленного производства срок устанавливается по решению прокурора, который уполномочен выполнять надзор за процессом, - 1 мес. Последующее расширение пределов периода происходит по общему правилу. При возникновении такой необходимости служащий, осуществляющий дополнительные процедуры в рамках преследования, выносит постановление о продлении срока предварительного следствия. Этот акт должен быть направлен руководителю его подразделения не позже пяти дней до дня завершения установленного ранее периода. Кроме этого, служащий обязан известить обвиняемого и его защитника, потерпевшего и представителя о принятом решении.
Общий порядок
Если возникла необходимость увеличить срок предварительного следствия, уполномоченные лица должны соблюсти процессуальные требования. В частности, для получения соответствующей просьбы прокурором республики, области, края или иного субъекта РФ она, вместе с материалами, направляется не позже семи дней до завершения установленного законом периода. При этом ходатайство должно быть заверено не только следователем, но и должностным лицом, осуществляющим надзор за ходом процесса.
Если адресуется Генпрокурору, то она должна быть направлены не позже 10-ти дн. до завершения установленного периода. Срок производства предварительного следствия при возвращении материалов на дополнительное изучение, возобновлении прекращенного/приостановленного процесса определяется прокурором, выполняющим надзор, в пределах 1 мес. Последующее увеличение периода осуществляется по общим правилам. Если решается вопрос по процедуре в рамках которой обвиняемый пребывает под стражей, то руководствоваться необходимо порядком, предусмотренным статьей 109 УПК. 
Приостановление мероприятий
Предварительное следствие должно быть закончено в срок, установленный в законе или решении уполномоченного лица. Однако в некоторых случаях возникают обстоятельства, которые препятствуют завершению мероприятий. В этой связи, законодательство предусмотрело возможность приостановления предварительного следствия. В качестве оснований для введения временного перерыва, выступают следующие условия:
- Не выявлено лицо, которое должно быть привлечено в качестве обвиняемого в деянии.
- Субъект скрывается от преследования или его место нахождения не определено.
- Обвиняемый или подозреваемый имеет тяжелое заболевание, которое препятствует участию его в мероприятиях. Данный факт подтверждается медицинским заключением.
- Место нахождения субъекта установлено, но отсутствует реальная возможность привлечения его к участию в деле.
Приведенный список считается исчерпывающим.
Специфика
В случае приостановления производства по ст. 208 (ч. 1 п. 3 и п. 4) УПК об этом извещаются подозреваемый/обвиняемый и защитник. В уведомлении, направляемом заинтересованным лицам, указываются причины, по которым установлен временный перерыв в мероприятиях. После приостановления следствия не допускается выполнение никаких мероприятий по делу. Однако законодательство предусматривает ряд исключений. В частности, если приостановление следствия вызвано неустановлением личности субъекта, который должен быть привлечен как обвиняемый или подозреваемый, следователь обязан предпринять меры по розыску, если гражданин скрылся от преследования или его место нахождения не выявлено по иным причинам. Так, уполномоченный служащий вправе выполнять проверки, направлять запросы и поручения в разные учреждения и органы, в том числе расположенные за рубежом. 
Действия сотрудника правоохранительных органов
После приостановления следствия уполномоченный служащий извещает об этом всех участников процесса. В уведомлении он должен разъяснить им порядок, по которому они могут оспорить данное решение. В случае, установленном статьей 208 в части 1, п. 1, следователь принимает необходимые меры по установлению субъекта, который должен привлекаться как подозреваемый/обвиняемый. По положениям пункта второго указанной статьи служащий устанавливает место нахождения лица. Если последний скрылся, то принимаются меры по его розыску.
Возобновление процесса
Оно осуществляется в соответствии с мотивированным постановлением, принятым следователем. Возобновление процесса имеет место после того, как ликвидированы причины, по которым был введен временный перерыв. К примеру, предварительное следствие продолжается, если субъект был задержан, вылечился, были получены сведения о его месте нахождения и так далее. Возобновление мероприятий имеет место и в случаях, когда возникла необходимость произвести отдельные действия, в которых требуется участие обвиняемого/подозреваемого. После их совершения вновь может быть введен временный перерыв.
В качестве основания для возобновления мероприятий может выступать постановление прокурора или руководителя следственного подразделения при выявлении ими фактов, указывающих на незаконность и необоснованность решения о приостановлении процесса. Неправомерность ведения временного перерыва может быть признана и по жалобам других участников. В этом случае рассмотрение претензий осуществляется в суде, который может обязать прокурора, выполняющего надзор, устранить обнаруженные нарушения в работе следователя. О возобновлении процесса должны быть извещены все заинтересованные лица. Уведомления должны получить:
- Защитник.
- Подозреваемый/обвиняемый.
- Законные представители.
- Надзирающий прокурор.
- Гражданский истец/ответчик.
Если срок по приостановленному предварительному следствию истек, при возобновлении процесса надзирающий прокурор определяет период проведения дополнительных мероприятий. Его продолжительность не может быть больше 1 мес. с даты получения материалов уполномоченным служащим. Это положение установлено в ст. 162, части шестой. Последующее продление периода проведения следствия по возобновленному уголовному делу осуществляется по общим правилам, предусмотренным в УПК. 
Особый случай
Судья, дознаватель/следователь, а также прокурор, которые получили ходатайство о восстановлении пропущенного периода, должны принять соответствующие решения (постановления). Акты должны быть приняты как при удовлетворении, так и в случае отказа в этом. Вынесенные постановления, в свою очередь, могут обжаловаться в суд, расположенный по месту предварительного следствия. Рассмотрение и разрешение жалоб осуществляется единолично судьей не позже 5-ти суток с даты поступления. На заседание вызываются заявитель (его представитель либо защитник), а также прокурор. Решение судьи может быть оспорено в вышестоящей инстанции. При наличии оснований судья может восстановить срок, который был пропущен. Сведения о том, что исполнение решения приостановлено в связи с удовлетворением жалобы, указываются в соответствующем постановлении.