В XVIII веке жизнь основного населения России (крестьянства) была нелегкой. Наделы маленькие, подати большие, а еще и помещику нужно барщину отрабатывать. Некоторые не выдерживали и подавались в города, но там было еще хуже - редко кому удавалось выбиться "в люди". Целые шайки нищих бродили по улицам, ночью в некоторые районы лучше было не соваться - получишь нож в спину. Правители сначала пытались бороться с этим насильственными методами - арестами, ссылками в Сибирь и телесными наказаниями. Но нужны были и другие меры, и в 1775 году императрицей Екатериной Великой были созданы приказы общественного призрения - первые в России учреждения благотворительной помощи.
Предыстория и причины зарождения
Нужда в создании приказов общественного призрения назрела еще в начале XVIII века. Сам Петр Великий пытался решить эту проблему, учреждая в 1724 году городские магистраты. Этим органам местного самоуправления предписывалось, помимо всего прочего, содержать смирительные дома (тюрьмы), школы и сиротские приюты. Это был первый случай в истории России, когда государство попыталось взять под опеку неимущие слои населения. Но всего через год после этого император скончался, а магистраты из влиятельных органов самоуправления превратились в мелкую судебную инстанцию.
Создание приказов общественного призрения
Екатерина была продолжательницей всех начинаний Петра и осуществила многое, что не удалось ее великому предшественнику. Но она решила не налагать функции социальной помощи на губернаторские канцелярии, а создать для этого особые учреждения. И в 1775 году указом императрицы в каждой губернии создали свой приказ общественного призрения. В его главе становился губернатор, который и контролировал работу учреждения. Помогали ему в этом три выборных депутата от каждого сословия - дворянства, мещанства и поселян.
Средства приказам выделяли весьма скудно: как раз в этот момент Россия вела войны с Турцией, и сильно тратиться на содержание приказов общественного призрения бюджет не мог. Финансовый вопрос решался в основном за счет частных пожертвований, взыскания штрафов и прочих нерегулярных доходов. Зато у отдельных губернских приказов была практически полная самостоятельность: формально все они подчинялись министерству внутренних дел, но власть практически не вмешивалась в их работу.
Деятельность приказов общественного призрения
Задачи перед приказами ставились обширные - содержание богаделен, приютов, сумасшедших домов, аптек и бесплатных больниц, и даже пенитенциарных учреждений - открывали так называемые смирительные дома, где отбывали наказания за мелкие преступления вроде телесных повреждений. Кроме того, до определенного периода всем начальным образованием в России заведовали приказы общественного призрения - все народные (то есть бесплатные) школы находились в его ведении. Некоторым своим воспитанникам приказы спонсировали даже высшее образование - в 1841 году более 4500 тысяч человек обучались в университетах за счет этих учреждений.
Основные успехи
Но основным направлением работы приказов было устройство больниц. Здравоохранение России в то время находилось на крайне низком уровне. Крестьяне не могли себе позволить ехать в город и нанимать врача за большие деньги и лечились чем придется. Был очень высокий уровень детской смертности: почти в каждой семье, даже дворянской, было по умершему ребенку. Приказы открывают новые бесплатные лечебницы по всей территории Российской империи. Там могли получить помощь неимущие слои населения - рабочие, мастеровые, бродяги, арестанты, вольноотпущенные крестьяне. Параллельно создаются сиротские приюты для "подкидышей" - малышей, которых в младенчестве бросили родители.
Финансовые проблемы
На все вышеперечисленное приказам нужны были деньги, и пожертвований на все не хватало. В 1775 году, сразу после своего указа, Екатерина пожертвовала каждому губернскому приказу 15 тысяч рублей - большая сумма для того времени. Для сравнения: размер подушной подати (аналог сегодняшних налогов) составлял для крестьян от 1 до 2 рублей в год. Но даже таких огромных средств надолго не хватило. Сыграла свою роль и коррупция. Для содержания приказов им было разрешено вести финансовую деятельность. Деньги приказам приходили:
- из частных пожертвований;
- штрафов, сборов и других мелких денежных поступлений;
- возвращения ссуд (каждый человек мог взять в долг до 500 рублей);
- доход от работных домов и фабрик, которые принадлежали приказам;
- доход от продажи займов.
Со временем финансовая деятельность приказов вытеснила их первоначальную функцию как органов социальной защиты. Так, Ярославский приказ общественного призрения все средства, полученные в 1777-1784 годах, роздал под проценты в качестве займов! Приказы начали открывать свои сберкассы по всей стране и вскоре могли превратиться в первые банки.
Дальнейшая история
Вскоре начался более тщательный контроль со стороны государства над финансовой деятельностью приказов. Уже при Александре Первом были введены более жесткие правила контроля над доходами этих учреждений. Ведь многие губернаторы использовали средства для своих собственных нужд, направляя их на строительство особняков, сады и фонтаны. Теперь МВД начало жестко контролировать все ссуды приказов, ограничивая ставку по ним в 6 % годовых. Тем не менее это не означало свертывания благотворительности - пример подавала сама вдовствующая императрица Мария Федоровна. Она из своих личных средств спонсировала открытие нескольких образовательных учреждений в Москве, Харькове и Симбирске. А основанное ей Московское ремесленное училище со временем выросло в МВТУ - Московский технический университет им. Баумана.
Упадок приказов
Со временем роль приказов общественного призрения в России начала падать. Многие меценаты - купцы, помещики - жертвовали свои деньги напрямую на строительство больницы, приюта или училища, минуя приказ. Так гораздо надежнее - и больше почета, и деньги не разворуют. После великих реформ Александра Второго многие их функции перешли земским учреждениям - контроль за народным образованием, больницами и приютами. С 1 января 1869 года все оставшиеся у приказов общественного призрения средства были распределены по губерниям, а сами они в большинстве регионов - расформированы.
Но на этом их история не закончилась. До начала ХХ века еще в 13 не земских губерниях и области войска Донского приказы существовали, и весьма успешно. А русская благотворительность принимала новые, более развитые формы, уже не зависящие от государства. Так, во время правления Николая Второго был создан Комитет по разбору нищенствующих, который решал задачи по помощи неимущим. Правительство в связи с угрозой революции и бунтов не поддерживало эти начинания, но, несмотря на это, в 1910 году состоялся I Съезд русских деятелей по призрению, объединивший представителей самых разных сословий в деле социальной помощи. Второй съезд в 1914-м должен был уже решать конкретные вопросы по помощи беднякам и нищим, но помешало начало Первой мировой войны.