Многие слова нашего языка несут в себе печать прочно забытого прошлого. Вот, например, слово «кардинально». Откуда оно пришло? Что означает? И почему так активно используется в современной жизни? Почему это слово созвучно с наименованием католических священников и напоминает медицинское название сердца? Может, это как-то связано между собой?
Происхождение
Слово «кардинальный» не имеет ничего общего с католическими кардиналами, хотя корень слова один и тот же. 
Латинское cardo трактовалось как «стержень», «основа», «главное обстоятельство». В процессе развития латинского языка слово видоизменилось до cardinālis, что означало «основной», «главный». Отсюда произошла и приставка «кардио» — римляне, как и многие другие народы, считали сердце самым важным органом человека. Впрочем, другие исследователи латинского языка выводят cardinālis из другого понятия, означавшего «дверной крюк».
Как же всё происходило на самом деле, пусть разбираются языковеды. Это тема не для одной диссертации. Важно то, что слово «кардинальный» перешло в русский язык и стало синонимом «важности», «значимости», «основы». Теперь «кардинально» стало синонимом к «существенно», «весомо» и «важно».
Интересное прилагательное
Как существительное, латинское «кардио» недолго прожило в русском языке. А вот его прилагательному была уготована совсем другая судьба. Можно сказать, что понятие «кардио» претерпело кардинальные изменения в жизни. В настоящее время слово чаще связывают с важными, а иногда и катастрофическими изменениями, затрагивающими основы понятий и ценностей человека. Понятие «кардинально» — это теперь не только инструмент, применяемый для описания личных проблем, но и для характеристики общества. Любое резкое изменение в жизни нации, государства или даже Вселенной можно дополнить понятием «кардинальный».
Словари
Классические словари русского языка отождествляют слово «кардинальный» с чем-то важным, существенным, главнейшим. А вот более поздние издания добавляют к этому понятию ещё одно толкование — «изменившийся решительным образом». Такого значения слова «кардинальный» нет в других языках. Но использовать его в разговорной речи нужно с осторожностью.
Можно и нельзя
Русский язык очень чуток. И небрежное использование прилагательных неизменно режет слух. Так вышло и с прилагательным «кардинально». Это слово часто используется в СМИ: газетах, журналах, интернет-изданиях. Но вот всегда ли оно уместно? Кардинальные изменения или поворот — так можно сказать. А вот кардинальный успех или путь — уже режет слух. Кардинальная важность — вообще никуда не годится. Получается «масло-масляное», которое так безжалостно вычёркивают в текстах редакторы.
Это гибкое слово указывает лишь на резкие изменения в судьбе, но никак не на то, чего ожидал человек или настойчиво добивался. Постепенное продвижение на жизненном пути можно связать со стремлением и настойчивостью. В каком-то смысле «медленный» или «равномерный» являются антонимами слова «кардинальный». А вот заменит его при письме можно словами «решительный» или «безвозвратный».
Важность и перемены
Кардинальные изменения — вот самая удобная форма употребления прилагательного. Оно расскажет о том, как человек внезапно задумал перевернуть жизнь, настолько важно он отнёсся к своему решению. Кардинальные перемены сулят много неожиданностей, но не нужно думать, что все они окажутся неприятными. Нам известно множество людей, изменивших свою жизнь, их биографии можно прочесть в популярных журналах и на страницах социальных сетей. Для того чтобы произошли кардинальные изменения, совсем недостаточно воли случая. Как показывает время, человек внутренне был готов поменяться, а толчком к переменам стал неожиданный поворот судьбы.
Если индивид не готов к переменам в своей жизни, кардинальные изменения никогда не наступят. Для перемен необходима решительность, внутренняя зрелость и способность использовать обстоятельства. Многие люди, в жизни которых случились кардинальные изменения, стали лучше и сильнее, но и многих, к сожалению, сломала судьба. Как видно, любые перемены могут принести и горе, и радость в жизни. Возможно, кардинальные перемены коснуться когда-то и вас. В таком случае старайтесь не смотреть на них сквозь призму недовольства, а воспользовавшись обстоятельствами, постараться изменить к лучшему собственную жизнь.