На этой неделе руководители четырех технологических гигантов предстанут перед Конгрессом, где им придется защищать растущую власть своих компаний перед законодателями-скептиками. Генеральный директор Amazon Джефф Безос, генеральный директор Apple Тим Кук, генеральный директор Facebook Марк Цукерберг и Сундар Пичаи из Alphabet, владеющие Google и YouTube, будут свидетельствовать в рамках продолжающегося расследования антимонопольного подкомитета Палаты юстиции о доминировании цифровых платформ.
Антимонопольное слушание
С июня подкомитет проводит слушания с участием более мелких конкурентов, которые подтвердили предполагаемую монополистическую практику этих гигантов. Теперь все четыре технических корпорации соберутся вместе, чтобы ответить на вопросы, основанные на выводах комитета.
Заседания назначены на среду в полдень по восточному времени, сообщают источники Axios, после того как они были перенесены с понедельника в связи с мемориалом покойного члена палаты представителей Джона Льюиса.
Ожидается, что из-за продолжающейся глобальной пандемии генеральные директора появятся удаленно с помощью программного обеспечения для видеозвонков. Законодатели надеются, что слушания будут проведены за один день, и, учитывая массу накопившихся вопросов, это будет нелегкой задачей. В этой статье рассказывается о том, какие вопросы могут быть заданы компаниям, и что поставлено на карту для каждой из них.
В настоящее время Google является объектом многочисленных антимонопольных расследований со стороны генеральных прокуроров штатов, но в среду впервые с 2018 года мы увидим, как генеральный директор Сундар Пичаи предстанет перед Конгрессом.
Законодатели, скорее всего, будут сосредоточены на доминировании Google на рынке поиска и рекламы, поэтому от них ожидается вопрос о том, поддерживает ли компания честное игровое поле.
Bloomberg недавно сообщил, что новые изменения Google в поиске сделали онлайн-бизнес более дорогим для клиентов. Ожидается, что комитет будет исследовать Google по этой теме, поскольку он пытается понять чрезвычайно сложный цифровой бизнес.
Законодатели могут также опросить, как бизнес цифровой рекламы Google извлек выгоду из токсичного контента в Интернете. Также они могут спросить о разжигании ненависти на YouTube, хотя некоторые из этих тем могут отвлечь внимание от вопросов антимонопольного законодательства.
Наконец, возможно, Google могут спросить о Китае. Фактически, это был член палаты представителей Дэвид Сисилин из Род-Айленда, который раскритиковал Пичаи во время слушаний в 2018 году. А недавно эта тема вновь появилась, что компания все еще пытается найти выход на рынок.
Конгресс также может задавать вопросы Google об антимонопольных расследованиях, с которыми компания в настоящее время сталкивается в нескольких разных штатах. Ранее в этом месяце сообщили, что Калифорния готовится начать собственное расследование в отношении компании.
Apple
На сегодняшний день Apple удалось избежать большей негативной реакции со стороны антимонопольного законодательства, чем некоторым другим участникам этого списка, но среди законодателей растет беспокойство по поводу того, что более широкая экосистема приложений в App Store наносит ущерб разработчикам.
Apple имеет ограничительные правила для разработчиков App Store, в том числе 15-30 % налог на покупки в приложениях, но третьи лица давно утверждают, что это несправедливо. Spotify был одним из самых громких по этому вопросу, и в прошлом месяце Basecamp, разработчик приложения электронной почты Hey, также обнародовал свои жалобы.
App Store является вторым по величине источником дохода Apple после iPhone, но на собственные приложения Apple не распространяются те же правила, что и на третьих лиц, и уже давно утверждается, что это дает Apple еще одно несправедливое преимущество перед конкурентами.
Одним из самых спорных вопросов является процесс одобрения Apple новых приложений, поэтому ожидается, что законодатели попытаются исследовать некоторые скрытые закулисные механизмы.
Эта социальная сеть, вероятно, подвергнется тщательному изучению своих прошлых приобретений, которые, по словам критиков, она использует в качестве тактики для нейтрализации конкуренции.
Компания приобрела Giphy ранее в этом году за 400 миллионов долларов, что вызвало недовольство антимонопольщиков. Критики говорят, что охват Giphy через Интернет может помочь расширить и без того массовую операцию отслеживания рекламы Facebook.
За 16 лет, прошедших с момента основания, Facebook приобрел множество компаний, больших и малых. Приобретение Instagram и WhatsApp в 2012 и 2014 годах, закрепило его статус как мирового технологического гиганта. В 2013 году Facebook приобрел Onavo Mobile, приложение, которое использует AI для идентификации других компаний, которые могли бы делать хорошие покупки. Федеральная торговая комиссия уже проводит расследование по поводу недавних приобретений.
Законодатели также могут подвергнуть сомнению меры Facebook, направленные на то, чтобы остановить распространение дезинформации и разжигания ненависти на своей платформе, особенно в условиях пандемии COVID-19 и подготовки к выборам 2020 года. Эти вопросы доминировали перед последним выступлением Цукерберга в Конгрессе, которое было представлено, как слушание в криптовалютном проекте.
Facebook столкнулся с длительной негативной реакцией со стороны демократов за то, что они отказались от постов с проверкой фактов и рекламных объявлений президента Дональда Трампа. Ученые и органы общественного здравоохранения также осудили распространение дезинформации COVID-19 на этой платформе.
Amazon
В прошлом году Amazon уже подвергся тщательному контролю со стороны антимонопольных органов по поводу обращения со сторонними компаниями, которые продают продукты через свой веб-сайт. Расследование, проведенное в апреле в Wall Street Journal, показало, что Amazon часто использует данные, полученные от сторонних продавцов, на своем сайте для формирования планов по разработке собственных продуктов под частными торговыми марками. Это открытие положило начало масштабному антимонопольному расследованию компании в ЕС.
Совсем недавно десятки инвесторов и предпринимателей сообщили The Wall Street Journal, что Amazon инвестировала в их компании, получая доступ к закрытой информации, прежде чем запускать конкурентов. Многие из стартапов были раздавлены, они заявили, что не смогут конкурировать с Amazon, когда он запустит собственный сервис. Amazon опроверг обвинения в том, что использовал конфиденциальную информацию. «Любые законные споры о владении интеллектуальной собственностью справедливо разрешаются в судах», – сказал представитель Business Insider.
Amazon может также столкнуться с более актуальными вопросами, касающимися пандемии COVID-19, которая вызвала неожиданный всплеск онлайн-заказов и привела к напряженности в центрах распределения заказов Amazon.
Безопасность работников на складах Amazon была предметом спора. Ранее в этом году несколько рабочих объявили забастовку в знак протеста против условий труда. С тех пор несколько работников склада Amazon умерли от коронавируса. Компания настаивает на том, что она предоставила достаточное количество защитного оборудования и регулярно обрабатывала свои склады, чтобы уменьшить передачу вируса.
Заключение
Слушания в среду также будут первым случаем в истории компании Amazon, когда генеральный директор Джефф Безос будет свидетельствовать перед Конгрессом. Его история вражды с президентом Трампом и владение The Washington Post также может быть темой для отчета.
