Многие знакомы с таким понятием, как "иммигрант". Это определение пришло из латинского языка. Оно характеризует перемещение населения из одной страны в другую. Значение слова "иммигрант" можно определить как "приезжий". Рассмотрим далее особенности и причины такого перемещения граждан. 
Историческая справка
Иммиграция имела особое значение в процессе заселения планеты. Перемещения людей оказали влияние на формирование структуры и динамику численности населения во многих странах мира. Среди переселенцев большую часть составляют мужчины среднего и молодого возраста. Въезд в страну граждан других государств приводит к формированию новых национальностей вследствие смешения разных этнических групп. Люди переселялись во все времена. К наиболее масштабным миграциям, произошедшим за последние 2000 лет, можно отнести:
- Великое переселение в Европе (IV-VII вв.).
- Арабские завоевания (VII-VIII вв.).
- Экспансию монгольских и тюркских народов (XI-XVII вв.).
- Межконтинентальные перемещения во времена Великих географических открытий (в середине XV-XVII вв.).
- Репатриация евреев в Израиль.
Иммигранты в России стали появляться во времена Петра. Перемещения населения продолжались до 20-х гг. прошлого века. Изначальной причиной иммиграции стал рост территории страны. Под иностранцами при этом понимали только жителей, приехавших с территории Европы. В двадцатом столетии ситуация несколько изменилась. Отмечался массовый приток населения на территорию Европы. После окончания Второй мировой происходила репатриация граждан из бывших колоний Бельгии, Нидерландов, Франции, Великобритании. К 80-м гг. прошлого века доля населения, приехавшего из других стран, составила уже 10%. 
Эмигрант и иммигрант
Разница между этими понятиями состоит в направлении перемещения людей. Граждане страны могут выезжать из нее. В этом случае они будут эмигрантами. Эти люди, выезжая из одного государства, въезжают в другое. Для принимающей страны каждый из них - иммигрант. Это явление может быть вызвано разными причинами. Некоторые люди уезжают из своей страны из-за политических или религиозных преследований. Например, французские гугеноты уезжали во времена Людовика XIV в Америку, Голландию, Англию, протестанты покидали Зальцбург. В XIX столетии эмигрантами главным образом считали представителей дворянства, бежавших из Франции в период Великой революции. В 20-м же столетии эта страна, наоборот, стала принимать сотни тысяч граждан, уехавших из разных государств. 
Политический иммигрант
Это человек, который уезжает из своей страны в связи с внешними и внутренними конфликтами, правовой и политической нестабильностью. За несколько последних лет приблизительно 13 млн граждан уехали из своих стран, ища спасение от преследований и вооруженных конфликтов. Большая часть политических иммигрантов появилась в начале 90-х гг. прошлого столетия. Увеличение их количества было обусловлено окончанием холодной войны, распадом СССР, обострением межэтнических конфликтов, гражданскими войнами. В тот период огромные массы населения стали выезжать из Африки, Азии, Восточной Европы, Югославии на Запад.
Экономический мотив
В данном случае каждый иммигрант - это человек трудоспособного возраста, который стремится в другое государство в поисках более оплачиваемой работы. Такие люди уезжают из-за нестабильной экономической ситуации на родине, сопровождающейся кризисами, инфляцией, безработицей. Такие перемещения возникают при большом разрыве в уровне жизни населения развивающихся и развитых стран. Многие исследователи называют экономический фактор решающим в числе движущих сил потоков переселенцев. 
Настоящее время
В конце XX - начале XXI вв. темп иммиграции не снизился. К основным перемещениям следует отнести:
- Переезды граждан вследствие распада Югославии и СССР.
- Переселение из стран Южной Азии, Африки, Латинской Америки в более развитые государства Северной Америки и Западной Европы.
- Миграции, обусловленные локальными боевыми действиями.
С 1997 по 2005 отмечалось неуклонное снижение темпов миграции в Россию. С 2005 статистикой наблюдался некоторый рост количества переселенцев. В настоящее время большинство граждан приезжает с территории Узбекистана, Казахстана, Киргизии, Молдавии, Азербайджана, Армении. Своего пика иммиграция достигла в 2008-2011 гг. Граждане ближнего зарубежья приезжали в РФ в основном по экономическим причинам. В связи со стремительным ростом количества приезжих на законодательном уровне был установлен порядок пребывания иностранных граждан в государстве. Легальные иммигранты должны пройти процедуру регистрации и получить документы установленного образца. Граждане, нарушившие этот режим, высылаются из страны. 
Заключение
На территории многих стран в настоящее время установлены особые иммиграционные квоты и ограничения. Переселенцы из других стран играют далеко не последнюю роль в экономическом развитии принимающего государства. В притоке рабочей силы есть и плюсы, и минусы. В числе достоинств можно назвать то, что приезжие готовы браться за любую работу и зачастую за небольшую оплату. Вместе тем местные жители все меньше стремятся трудоустроиться на предприятия страны. В результате количество безработных собственных граждан государства начинает увеличиваться. Кроме того, иммигрантами могут стать террористы, скрывающиеся от политического преследования на родине. Это создает значительную угрозу безопасности местного населения.