Конкуренция считается универсальным показателем развитости рынка. Слово имеет латинские корни и в буквальном переводе означает "соперничать". Смит трактовал понятие как поведенческую категорию. Рассмотрим далее содержание и функции рыночной конкуренции. 
Общая информация
Рынок и рыночная конкуренция предполагают соперничество старого и нового, производственную состязательность. Торговая площадка и борьба в ее пределах осуществляются в рамках правовых норм. Содержание рыночной конкуренции представляет собой постоянный поиск, предложение лучших условий для продавца и покупателя. Торговля предполагает смену различных ситуаций неопределенности. Быть конкурентоспособным означает опережать соперников в привлекательности своего предложения, стремиться быть первым. При постоянном изменении степени осведомленности субъектов меняются и альтернативные возможности по тем или иным сделкам. Это, в свою очередь, позволяет корректировать планы покупки или продажи. В этом проявляется содержание и функции рыночной конкуренции.
Классификация
В процессе товарообмена различают следующие виды рыночной конкуренции:
- Ценовую, предполагающую монопольное установление определенной стоимости конкретного товара, запрещение отклонений от заданной величины.
- Совершенную. Этот вид конкуренции предусматривает такое число участников рынка, при котором никто из них не может решающим образом воздействовать своими предложениями стоимости продукции на цену, установившуюся на торгах.
- Несовершенную, предполагающую наличие ограничивающего обстоятельства. Примером является монополия. Для этой модели рыночной конкуренции характерна различная природа (криминальная, административная и так далее).
- Неценовую, устанавливающуюся при помощи усовершенствовании качества товара и условий его реализации.
Приведенные виды рыночной конкуренции имеют свои достоинства и недостатки.
Свободная торговля
Совершенная рыночная конкуренция, роль которой заключается в регулировании общественного производства, позволяет достигать соответствия интересов изготовителей и потребителей. При этом обеспечивается выигрыш и первым, и вторым. В данном случае роль конкуренции в рыночной экономике состоит в ориентировании деятельности предприятий на нужды покупателей, которые выражаются посредством платежеспособного спроса. 
Распределение ресурсов
Роль конкуренции в рыночной экономике состоит также в обеспечении эффективного взаимодействия между участниками торговли за счет заложенной в ценах информации. Это в первую очередь означает, то выявляется необходимое число производителей, соответствующее спросу. Кроме этого, распределение ресурсов обеспечивается поддержание высокой рентабельности. Это обуславливается тем, что все изготовители, издержки которых превышают равновесную цену, должны или их снизить, или покинуть торговую площадку.
Основные преимущества
Самонастраивающиеся механизмы рыночной конкуренции в свободной торговле заставляют всех продавцов и производителей ориентироваться на ценовые сигналы, устанавливать оптимальные объемы выпуска и реализации продукции. В идеале это способствует эффективному распределению ограниченных ресурсов между типами производства и отраслями хозяйства. В результате предприятия выпускают только то, что нужно и в необходимом для потребителей количестве, с минимальными издержками, получая при этом максимальный доход. Таким образом, стимулируется НТП и повышается качество товара. Такая рыночная конкуренция считается бездефицитной, обладающей высоким уровнем адаптации к постоянно меняющимся условиям.
Оптимум по Парето
Пока существует рыночная конкуренция, фирмы в краткосрочном периоде могут нести убытки либо получать сверхприбыль. В течение продолжительного времени высокий доход привлекает другие компании в отрасль. При этом прибыль исчезает, происходит разорение убыточных предприятий. В долгосрочном периоде, таким образом, возникает ситуация, именуемая оптимальностью по Парето - "ни убытков, ни прибыли". Считается, что она существует, когда распределение готовых товаров и ресурсов не предполагает перераспределения, улучшающего положения хотя бы одного субъекта и не ухудшающего состояние других. Оптимум Парето исключает непроизводительную растрату средств. Эта ситуация складывается в состоянии совершенной конкуренции рынка. 
Недостатки свободной торговли
Совершенная рыночная конкуренция не способна обеспечить удовлетворение нужд общества, не выраженных в личном платежеспособном спросе. Ситуация складывается так, что люди желают потреблять определенную продукцию, но не могут их себе позволить. В этой связи производители, привлеченные к разным хозяйственным секторам, не могут их выпускать. Эти услуги и товары именуются общественными благами. При их предоставлении одному субъекту, они доступны и остальным без дополнительных расходов. Общественные блага считаются неконкурентными. То есть их потребление одним субъектом не снижает доступности для остальных.
Монополия
Это понятие достаточно емкое и многогранное. В рамках экономической теории монополия рассматривается с разных точек зрения: структуры системы купли-продажи, итогов, поведения субъектов. В общем виде такую модель можно охарактеризовать как господство в отрасли одного предприятия, причем его границы и пределы хозяйственного сектора совпадают. Таким образом, свободная рыночная конкуренция считается прямо противоположной монополии.
Основные типы
В современном мире использование термина "монополия" вышло за пределы буквального толкования. Сейчас понятие характеризует разные ситуации, не свойственные для совершенной конкуренции. Монополия предполагает исключительные права на промысел, производство, торговли и прочую деятельность, принадлежащие определенной группе субъектов, государству или одному лицу. Она может быть закрытой, открытой и естественной. В последнем случае монополия формируется в отрасли, где средние долгосрочные затраты становятся минимальными тогда, когда рынок обслуживается только одной компанией. Открытая система имеет место, когда одно предприятие (хотя бы на конкретный срок) выступает в качестве единственного поставщика. Однако при этом она не защищена специальными юридическими средствами от конкуренции. Такие предприятия обычно выходят на торговую площадку с новой продукцией. Искусственные монополии создают несколько конкретных компаний:
- картель;
- концерн;
- синдикат;
- конгломерат;
- трест.
Характер монопольной конкуренции
В условиях господства этой формы торговый оборот осуществляется по специфической схеме. В первую очередь, монополия получает достаточно точную информацию о потенциальных конкурентах и потребителях. Также, в рамках этой формы ведения бизнеса посредством рекламы оказывается значительное воздействие на формирование покупательского спроса. Это обусловлено тем, что для крупной компании пиар-акции более доступны. Кроме того, монополия, выступая от лица государственных учреждений, через каналы политических и финансовых связей воздействует на предприятие-контрагента или заказчика.
Отличительные черты
Монополистическая конкуренция обладает следующими признаками:
- Наличие сравнительно большого числа производителей, выпускающих похожий, но не идентичный товар. К примеру, 20, 30, 75 компаний изготавливают транспортные средства.
- Наличие дифференцированных изделий, которые выступают в форме:
- товаров, отличающихся по качественным либо физическим показателям (к примеру, одна из компаний, реализующих автомобили, акцентирует внимание на внутренний дизайн при том, что конкурент придает больше значения качеству мотора);
- услуг, касающихся продажи продукта: упаковки, рекламы, марок, торговых знаков (к примеру, запоминающаяся яркая пиар-акция способна убедить многих покупателей в том, что тот или иной товар лучший и заслуживает более высокой стоимости, чем известные аналоги).
- Ценовой контроль.
- Сравнительно легкое внедрение в отрасль.
Антимонопольное законодательство
Благодаря его действию реализуются функции рыночной конкуренции. ФАС осуществляет контроль над концентрацией хозяйственных субъектов. В ее задачи входит надзор за добросовестностью конкуренции на различных рынках услуг и товаров. Антимонопольная служба контролирует:
- Реорганизацию и создание коммерческих предприятий в случаях, установленных в ст. 27 ФЗ "О конкуренции".
- Заключение договоров и прочие действия, о которых должен быть извещен антимонопольный орган в случаях, установленных в ст. 30.
- Сделки с долями (акциями), активами финансовых и коммерческих компаний, правами в отношении них, предусмотренные в ст. 28, 29.
Таким образом, функции рыночной конкуренции обеспечиваются законодательством. В качестве ключевых критериев для проведения антимонопольного надзора выступает общая стоимость активов субъектов, участвующих в сделках, по бухгалтерской документации на последнее отчетное число, предшествующее дате предоставления уведомления или ходатайства, либо суммарная выручка предприятий (групп лиц) от продажи продукции за весь календарный год.
Важный момент
Главный бухгалтер либо руководитель предприятия, участвующего в сделках по реализации активов других компаний, должны учитывать, что они могут находиться под контролем ФАС. Это возможно в случае, если общая стоимость или суммарная выручка будет превышать 400 млн рублей. Первый показатель определяется по последнему балансу. Суммарная выручка рассчитывается по реализации за календарный год.
Ответственность
В сфере антимонопольного регулирования предусмотрены достаточно жесткие условия. В законодательстве предусмотрена ответственность за нарушения. В частности:
- Коммерческое предприятие, сформированное без предварительного согласования с ФАС, в том числе при слиянии либо присоединении компаний, в случаях, установленных в ст. 27 указанного выше Закона, реорганизуется или ликвидируется в форме разделения/выделения в судебном порядке.
- Признаются недействительными сделки, касающиеся активов организаций, предусмотренные ст. 28, 29 ФЗ и совершенные без получения одобрения Антимонопольной службы.
- Предприятие, которое обязано уведомлять ФАС о заключении договоров, указанных в п. 1-5, части 1, ст. 30 Закона, нарушившее порядок извещения надзорного органа, реорганизуется или ликвидируется в форме разделения/выделения в суде по иску уполномоченной инстанции.
- Неисполнение предписаний антимонопольной службы, ее территориального подразделения о недопущении или прекращении действий, ограничивающих рыночную конкуренцию, либо законного распоряжения о совершении определенных мероприятий повлечет административный штраф. Для юрлиц сумма составляет от 100 до 500 тыс. р., для должностных лиц - 8-12 000 р. Для последних также предусмотрена дисквалификация на период до 3-х лет.
Проблемы отрасли
Свободный рынок устраняет экономические государственные границы, предполагая формирование равновесных цен в международном масштабе. Вся система, таким образом, обеспечивает решение 3-х основных задач: что, как и для кого производить. Однако общество в ходе своей жизнедеятельности встречается с различными проблемами, которые рыночная экономика решить не в состоянии. В данном случае, речь идет не столько о недостатках системы, сколько о том, что ей не свойственно. Сбои рыночного механизма обусловлены невозможностью постоянного соблюдения всех необходимых условий свободной конкуренции. Это отражается в нестабильности хозяйственного развития. В частности, подъемы экономики перемежаются с ее спадами, сопровождающиеся безработицей и инфляцией. 
Заключение
С общечеловеческих позиций распределение в условиях рынка сложно считать справедливым. В первую очередь такой вывод обусловлен тем, что не всем субъектам обеспечивается хотя бы минимальный жизненный уровень. Распределение в рыночных условиях осуществляется на основании дохода, платежеспособности. Любая прибыль, полученная при свободной конкуренции, считается справедливой. Те, кто не может получить такой доход (в связи с состоянием здоровья, из-за старости и так далее), обречены на нищенское существование. Рынок не способен сформировать условия для реализации права на работу и получения зарплаты всех граждан. Трудоустройство в современных условиях доступно только тем субъектам, на специализацию и профессию которых имеется спрос.