Новые исследования связывают смысл жизни с более низким риском всех причин смерти после 50 лет. Ученые проанализировали данные почти 7000 участников исследования здоровья и выхода на пенсию (HRS), которые заполнили вопросники жизненного назначения в 2006 году.
Что оценивалось в проводимом исследовании?
Оценивалось, насколько сильно участники чувствовали целеустремленность своей жизни. Они должны были ответить на заявления типа «Мне нравится строить планы на будущее и работать над тем, чтобы сделать их реальностью» со счетом от одного до шести. Другие утверждения, такие как «Моя повседневная деятельность кажется мне неважной», проверяли противоположный конец целевого спектра. Усредняя ранжированные ответы по всем вопросам, исследователи присваивали каждому человеку «балл по жизненному назначению».
Что случилось через пять лет?
Пять лет спустя 776 участников умерли. Когда исследователи сравнили показатели смертности с показателями по жизненным целям, они обнаружили, что люди с наименьшими показателями умерли, а люди с наивысшими показателями остались живы.
Другие факторы
Исследователи контролировали другие факторы, которые могут повлиять на результаты, например, страдали ли участники от депрессии, и корреляция оставалась значительной. Другой анализ исключил из исследования людей, у которых были либо хронические, либо угрожающие жизни заболевания, поскольку эти условия могут ограничивать продолжительность жизни независимо от прогноза, и результаты по-прежнему сохраняются, хотя и не так сильно.
Какие ограничения должны учитываться?
Поскольку эти результаты были получены посредством обсервационного исследования с использованием только одного вопросника, существуют некоторые заметные ограничения. Это строго корреляционное исследование, а не клиническое, и оно не доказывает причинно-следственную связь. Но результаты по-прежнему поучительны, потому что они совпадают и подкрепляют то, что было найдено в нескольких предыдущих исследованиях, - что психологические перспективы часто коррелируют с результатами физического здоровья.
Точные причины смертности исследование проверить не могло
Это исследование не могло проверить точные причины, по которым более низкая жизненная цель была связана с более высокой смертностью (большинство людей умерли от болезней сердца и сосудов), но мы можем посмотреть на растущий список других исследований для подсказок. Это исследование говорит нам о том, что наиболее вероятной связью между отсутствием цели и более высокой смертностью является воспаление. Когда собственная воспалительная реакция организма на стресс, болезни и травмы никак не выражается, это разрушает нас изнутри.
Опасное для жизни воспаление
Например, недавнее исследование показало, что крайняя печаль, которая подрывает понимание цели, по-видимому, вызывает высокий уровень опасного для жизни воспаления. Это помогает объяснить влияние умирающих супругов в течение нескольких дней или недель друг от друга.
Связь между депрессией и воспалением
Дальнейшие исследования выявили тесную связь между депрессией и воспалением, при этом недавние выводы свидетельствуют о том, что воспаление может вызывать депрессию или способствовать ее развитию у процента людей, страдающих этим заболеванием. Поскольку депрессия истощает смысл жизненной цели, эти результаты указывают на порочный круг последствий для здоровья.
Другое исследование, оценивающее факторы, которые позволяют некоторым людям жить после 100 лет, показало, что единственным наиболее важным фактором было управление уровнями воспаления.
Связь между одиночеством и воспалением
И еще одно исследование обнаружило сильную связь между одиночеством и воспалением. Одиночество может быть как симптомом, так и причиной бесцельности, и все больше ученые обнаруживают, что оно скрывается за ухудшением здоровья (новое исследование также обнаруживает, что одинокие пациенты с меньшей вероятностью будут следовать схемам лечения).
Нет возможности больше жить привычной жизнью
Другой пример, с которым многие из нас знакомы по анекдотическим причинам, - это то, что часто происходит, когда кто-то больше не может заботиться о доме, выполнять свою работу или поддерживать другие рутины, которые привносят в жизнь цели. Часто здоровье ухудшается с этого момента.
Какой напрашивается вывод?
Вывод состоит в том, что, хотя понимание цели не является целой историей (кроме множества других способов причинить вред здоровью), оно, по-видимому, является большой ее частью. Необходимо проводить дополнительные исследования, чтобы лучше понять, почему понимание цели помогает уравновесить воспалительные процессы в организме и уменьшает длительность болезни. На данный момент имеется достаточно данных, позволяющих предположить, что целенаправленный прогноз может играть важную роль в поддержании общего состояния здоровья.
