После изучения уголовного дела суд должен избрать справедливую санкцию, соразмерную содеянному. При этом он обязан учесть обстоятельства, смягчающие наказание. Ст. 61 УК РФ закрепляет перечень факторов, которые могут повлиять на размер и вид санкции. Список, представленный в норме, считается открытым. Рассмотрим подробнее ст. 61 УК РФ с комментариями юристов. 
Перечень обстоятельств
Согласно части 1 ст. 61 УК РФ, на размер и вид санкции могут повлиять следующие факторы:
- совершение среднетяжелого или небольшой тяжести деяния впервые при случайном стечении обстоятельств;
- возраст до 18 лет;
- беременность;
- наличие у виновного малолетних иждивенцев;
- совершение посягательства в связи с тяжелым стечением обстоятельств или из чувства сострадания;
- физическое/психическое принуждение к преступлению или материальная, служебная или другая зависимость;
- совершение деяния при нарушении пределов обоснованного риска, крайней необходимости, необходимой обороны, условий задержания гражданина, совершившего противоправное действие, исполнения распоряжения/приказа;
- незаконность/аморальность поведения потерпевшего, спровоцировавшее преступление;
- явка с повинной, активные действия, способствующие расследованию, раскрытию деяния, изобличению и преследованию соучастников, розыску ценностей, добытых преступным путем;
- оказание медпомощи пострадавшему сразу после посягательства, добровольная компенсация морального и материального вреда, возникших вследствие преступления, прочие действия, указывающие на стремление загладить ущерб, нанесенный потерпевшему.
Нюансы
При назначении санкции суд вправе учесть и не указанные в первой части ст. 61 УК РФ смягчающие обстоятельства. Это положение закреплено в ч. 2 рассматриваемой статьи.
Если при применении ст. 61 УК смягчающее обстоятельство предусматривается соответствующей нормы Особенной части, его нельзя повторно учитывать при назначении санкции виновному. Это положение закрепляет ч. 3 анализируемой статьи. 
Комментарий к ст. 61 УК
Перечень факторов, представленный в ч. 1 нормы, позволяет суду выбрать наиболее справедливую санкцию в пределах наказаний, установленных в УК (в Особенной части). Как правило, ее размер меньше максимально допустимого предела.
Приведенный в ст. 61 УК РФ (в новой редакции) перечень является открытым. Это обстоятельство имеет особое практическое значение. Суд может по своему усмотрению учесть любой другой фактор, смягчающий санкцию. При этом в приговоре суду надлежит указать не только это обстоятельство, но и причины, согласно которым оно признается инстанцией смягчающим.
Совершение деяния впервые
В ст. 61 УК РФ приводятся обязательные признаки этого обстоятельства. Впервые совершенное деяние должно быть средней или небольшой тяжести и обуславливаться случайным стечением обстоятельств.
Лицом, совершившим посягательство впервые, следует считать гражданина, виновного в противоправных деяниях (одном или нескольких), за которые он не был осужден или приговор по ним в силу не вступил.
К этой же категории относят субъектов, ранее совершавших преступления, по которым истек срок давности для:
- преследования (78 статья УК);
- исполнения приговора (83 норма Кодекса).
Впервые совершившим деяние признается также лицо, с которого судимость снята в связи с актом об амнистии, помиловании или на общих основаниях.
Специфика признаков
Особенности отнесения посягательства к преступлениям небольшой тяжести раскрываются в 15 статье УК.
Случайность стечения обстоятельств определяется в каждом случае индивидуально. Преступление, к примеру, может быть совершено под влиянием взрослого, воспользовавшегося наивностью, неопытностью лица, в связи с резкой переменой погоды, обусловившей нарушение ПДД, и пр.
Стоит сказать, что сам факт совершения деяния впервые без признаков, предусмотренных п. "а" первой части ст. 61 УК, не является смягчающим фактором. Это связано с тем, что отсутствие судимости считается нормой, а не заслугой лица.
Ответственность несовершеннолетних
При разбирательстве дела суду нужно принимать во внимание, что сознание несовершеннолетних находится на стадии становления. Зачастую подросток не в состоянии объективно и ответственно оценивать происходящее. Более того, несовершеннолетние подвержены влиянию взрослых лиц, участвующих в преступлении и проявляющих агрессию. 
Учитывая это, законодатель включает в перечень смягчающих факторов, закрепленный в ст. 61 УК, несовершеннолетие виновного.
Беременность
Предусматривая в перечне ст. 61 УК данное обстоятельство, законодатель исходил в первую очередь из принципа гуманизма. Беременность может негативно отражаться на психическом состоянии женщины: повышается раздражительность; частой является вспыльчивость и пр. Эти факторы должны учитываться судом при избрании санкции.
Наличие малолетних иждивенцев
Это обстоятельство требует тщательного изучения и оценки. К примеру, наличие ребенка у виновного не будет расцениваться как смягчающий фактор, если посягательство было совершено в отношении этого малолетнего, в том числе являющегося усыновленным либо опекаемым. Аналогичную позицию должен занять суд и в случае, когда обвиняемый лишен родительских прав.
Непризнание указанного обстоятельства как смягчающего должно быть мотивировано в соответствующей части приговора.
Пункт "д"
Тяжелыми обстоятельствами может считаться, к примеру, отсутствие средств на приобретение продуктов при потере работы, тяжелая болезнь виновного или его близкого человека и пр. Эти факторы толкают гражданина на противоправные действия.
Мотив сострадания имеет место в случае, когда тяжелобольному дают по его просьбе смертельную дозу лекарства. По действующему законодательству, эвтаназия в РФ запрещена.
Психическое/физическое принуждение или зависимость
Указанные обстоятельства будут считаться смягчающими, если суд установит их реальное существование, а действия виновного, в свою очередь, будут признаны вынужденными. В таких ситуациях воля гражданина подавляется противоправными действиями другого лица.
Ответственность наступит и тогда, когда субъект мог сопротивляться давлению, но по тем или иным причинам этого не сделал. 
При применении ст. 61 УК следует учесть, что субъект не может привлекаться к ответственности, если его противоправные действия вызваны крайней необходимостью. К примеру, нельзя наказать кассира в банке, передавшему деньги нападающему, угрожающему применением оружия или тяжкими последствиями, в том числе лишением жизни.
П. "ж" ч. 1 61 нормы УК
Обстоятельства, приведенные в этом пункте, имеют ряд специфических черт. Соблюдение условий правомерности задержания преступника, необходимой обороны, оправданного риска, крайней необходимости, исполнения распоряжения/приказа исключает преступность действий. Соответственно, лицу, их совершившему, наказание вообще не может вменяться.
Вместе с тем, приведенные в п. "ж" обстоятельства могут включаться в диспозицию соответствующей нормы Особенной части. К примеру, 108 статья предусматривает санкции за убийство, сопряженное с превышением мер, необходимых для осуществления задержания преступника, или пределов допустимой (необходимой) обороны; норма 114 – за нанесение тяжкого или среднетяжелого вреда здоровью при нарушении условий применения необходимой обороны. При рассмотрении таких дел во внимание должно приниматься положение 3 пункта ст. 61.
Поведение потерпевшего
Аморальные или противоправные действия жертвы преступления могут вызвать состояние аффекта у виновного. К примеру, сильное волнение часто возникает вследствие насилия, издевательства, тяжкого оскорбления.
При рассмотрении преступлений суд должен проанализировать характер противоправности/аморальности поведения потерпевшего. К примеру, если малолетний ворует из сада яблоки из детского озорства, то такие действия не могут выступать как смягчающее обстоятельство в отношении гражданина, причинившего тяжкий вред здоровью ребенка. 
Явка с повинной
Она признается смягчающим фактором тогда, когда гражданин в любой форме (устной, письменной) сообщил о преступлении, совершенном им либо с его участием, в орган, уполномоченный осуществлять уголовное преследование. Зачастую гражданин заявляет о посягательстве еще до того, как о нем становится известно кому-либо другому.
Для применения ст. 61 форма сообщения значения не имеет. Главное, чтобы оно было направлено именно в правоохранительные либо иные уполномоченные органы. Стоит учесть, что заявление, сделанное виновным после задержания по подозрению в преступлении, не исключает возможность признания его как обстоятельство, смягчающее санкцию.
К примеру, гражданин продолжительное время скрывается от преследования, однако впоследствии добровольно приходит в правоохранительные органы. В некоторых случаях виновный заявляет о других деяниях, неизвестных уполномоченным структурам.
Если следственные органы уже располагали информацией о преступлении (получили сведения от потерпевшего, свидетеля и пр.), а задержанному было об этом известно, подтверждение виновным факта участия в посягательстве не расценивается как явка с повинной. Его можно признать как другое смягчающее обстоятельство (к примеру, как изобличение соучастников). 
Содействие расследованию
Оно выражается в предоставлении виновным сведений, неизвестных органам следствия. К примеру, гражданин указывает место нахождения орудия преступления, оказывает помощь в организации и выполнении следственного эксперимента, бухгалтерской экспертизы, передает вещественные доказательства и пр.
Активным способствованием раскрытию деяния считается и изобличение соучастников, помощь в поиске ценностей, полученных незаконно.
Чтобы все эти действия были признаны смягчающими обстоятельствами, они должны совершаться лицом добровольно без всякого давления.
Дополнительно
В уголовном праве используется такое понятие, как деятельное раскаяние. Оно предполагает активные действия виновного, направленные на минимизацию или устранение ущерба, причиненного преступлением. 
Это может быть незамедлительная медпомощь потерпевшему, добровольная компенсация морального и имущественного вреда и так далее. Все эти действия свидетельствуют о меньшей степени опасности личности виновного для общества.