Несмотря на то что последняя воля человека - его неоспоримое право распорядиться нажитым своим трудом имуществом, довольно часто оставленное завещание становится причиной разладов среди родственников умершего. Преемники нередко бывают не согласны с распределением имущества, о котором становится известно после открытия наследства. В этом случае у них возникает вопрос о том, можно ли изменить или отменить завещание. Данный вопрос четко регулируется законом.
Добровольная отмена и изменение
Завещательное распоряжение является исключительным правом наследодателя, и никто из родственников и потенциальных наследников не может оказывать давление на выражение волеизъявления завещателя. В соответствии с российским законодательством, завещание является односторонней сделкой.
При определенно сложившихся обстоятельствах уже составленный и заверенный документ, который распределял имущество между наследниками, может быть изменен частично или вообще утратить силу в полном объеме. 
Как отменить завещание на квартиру при жизни
Для этого составителю достаточно обратиться в нотариальную контору и написать заявление об отмене или внесении изменений в составленный ранее документ.
Заявление должно содержать сведения о личности наследодателя (ФИО и адрес), данные о нотариусе, заверявшего документ, адрес конторы и непосредственно распоряжение об отмене (признании недействительным прежнего завещания). Заявление заверяется и оформляется в соответствии с требованиями закона, после чего наследодатель вправе составить новый завещательный документ. 
Последствия отмены
Новый текст документа может частично содержать прежние распоряжения составителя или быть изменен в полном объеме.
Завещание, отмененное последующим завещанием, утрачивает силу. Новый составленный документ признается последней волей наследодателя, даже если не содержит в себе сведения об отмене предыдущего.
Когда новое завещание может быть отменено
Исключение составляют следующие обстоятельства:
- В случае признания последнего оставленного завещателем документа недействительным (в судебном порядке) исполнению подлежит предыдущее завещание.
- Последняя воля гражданина, оформленная в чрезвычайных обстоятельствах, может быть признана последней волей умершего, если ее содержание не противоречит содержанию ранее составленного завещательного документа.
- Отмена завещательного распоряжения на права наследования денежных вкладов возможна только по распоряжению наследодателя в том банке, где находится вклад.
Признание недействительности
Иной способ, как отменить завещание на квартиру, кроме добровольного, прижизненно невозможен.
После ухода из жизни наследодателя родственники умершего, его законные наследники имеют право на отмену завещательного распоряжения в порядке судебного производства. Возможно это в случае признания прижизненного завещания недействительным.
Перед тем как отменить завещание, у суда должны быть достаточные законные основания. Сбор доказательной базы – прерогатива истца.
Оспаривание завещания
Обратиться в суд и оспорить последнюю волю умершего вправе лица, интересы которых нарушены (потенциальные наследники). Право обращения в суд с подобным заявлением появляется только после открытия наследства и оглашения завещания, но ни в коем случае не при жизни наследодателя.
Завещание не может быть оспорено на основании имеющихся в тексте документа описок и незначительных нарушений порядка оформления.
Оспаривание отдельных распоряжений завещания не ведет к отмене документа в целом. Суд может признать недействительными те распоряжения наследодателя, которые нарушают права отдельных наследников, а остальные завещательные распоряжения (не несущие нарушения прав заинтересованных лиц) оставить в силе.
Основания для оспаривания
Перед тем как отменить завещание на наследство, у преемников должны появиться веские основания для обращения в суд. В качестве них могут послужить:
- Нарушение прав обязательных наследников. Это самое распространенное основание в судебной практике. Если завещатель при составлении документа не включил в список наследников, которые по закону имеют право на получение обязательной доли в наследстве, то такая доля будет выделена в судебном порядке.
- Волеизъявление лица, являвшегося на момент оформления завещания не способным отдавать отчет своим действиям или находившегося в состоянии аффекта, подлежит отмене. Допустим, наследодатель был психически болен и не отдавал себе отчета о том, что делает, или переживал сильные душевные волнения. Разумеется, если такой факт удастся доказать в суде.
- Завещательное распоряжение, оставленное под давлением. Если в отношении наследодателя применяли насильственные действия и оказывали давление, возможно, угрожали здоровью и жизни его или его близких, то, принимая во внимание подтвержденные факты, суд может отменить завещание в полном объеме.
- Сомнения в подлинности завещания могут послужить основанием для отмены.
Способы доказывания
Так как недействительность документа признается только в судебном порядке, то и выдвинутые требования должны быть доказаны.
Можно ли отменить завещание и насколько это реально? Сам доказательный материал должен быть достаточным для принятия положительного решения и основываться не только на умозаключениях заинтересованных лиц.
Рассмотрим, что может выступать в качестве доказательств.
Наследнику, относящемуся к обязательным в силу закона, необходимо предоставить документы, подтверждающие его кровное родство или супружеские отношения с умершим:
- Если наследник - несовершеннолетний или нетрудоспособный ребенок, обязательно потребуется свидетельство о рождении или справка об инвалидности.
- Нетрудоспособный супруг умершего предоставляет документы, подтверждающие его нетрудоспособность и супружеские связи (свидетельство о браке, справка об инвалидности, пенсионное удостоверение или справка из ПФР).
- Нетрудоспособным иждивенцам умершего потребуется чуть больше доказательств. Как отменить завещание в данном случае? Таким наследникам, если они не состояли с умершим в родственных связях, необходимо доказать факт проживания с наследодателем и нахождения на его содержании. Длительность проживания должна составлять не менее года до наступления смерти.
Нетрудоспособным родственникам, не входящим в круг наследников, призванных к принятию наследства, потребуется доказывание факта их содержания наследодателем независимо от совместного проживания. 
Перед тем как отменить завещание, необходимо собрать все сохранившиеся документальные доказательства того, что умерший предоставлял содержание обязательному наследнику, а также показания свидетелей.
- Если исковые требования основываются на нездоровом душевном состоянии завещателя вследствие болезни или аффектного состояния на момент составления документа, то придется прибегнуть к проведению посмертной судебно-психиатрической экспертизы или комплексной судебно-психолого-психиатрической экспертизы при наличии достаточных на то оснований.
- Если, по мнению истцов, завещание составлено под чьим-либо давлением или в результате насильственных действий, то в качестве доказательств могут выступать: свидетельские показания, видео- и фотосъемка, аудиозаписи и тому подобные материалы.
- При оспаривании завещания, вызывающего сомнения в его подлинности, назначается почерковедческая экспертиза.
Согласно данным статистики, наиболее часто применяемым основанием для отмены завещания является вторая из перечисленных причин. Само по себе это не удивляет, в силу того что обычно наследодателями выступают довольно пожилые люди, не всегда отвечающие за свои действия вследствие болезней и возрастных изменений.
Особенности подачи заявления
Разбирательства по оспариванию последнего распоряжения умершего - юрисдикция федеральных районных судов.
Как отменить завещание и в какой срок это можно сделать? Общий срок давности по искам об отмене данного документа составляет три года.
Если основанием для отмены служит доказательство неудовлетворительного состояния умершего на момент составления документа, то срок исковой давности сокращается до одного года.
Обратиться в суд с заявлением об оспаривании завещательного документа имеют право:
- Наследники, претендующие на получение обязательной доли в наследстве завещателя.
- Наследники, которые были включены в ранее составленное завещание.
- Государственные органы, действующие от лица государства, претендующие на наследование имущества умершего (выморочного имущества).
В случае вынесения судом решения об отмене последнего завещания гражданина, исполнению подлежит то завещание, которое было составлено ранее. 
Если иного завещания умерший не оставлял, то после отмены последней воли умершего к наследованию призываются родственники наследодателя в соответствии с определенной законом очередностью.
Ничтожное завещание
Признание завещательного распоряжения ничтожным не требует судебного доказывания и влечет за собой его отмену.
Ничтожность односторонней сделки признается при наличии следующих оснований:
- Документ составлен с грубыми нарушениями требований закона (не указаны существенные сведения о наследодателе, нет его подписи или документ подписан доверенным лицом (рукоприкладчиком) в то время, как завещатель был в состоянии самостоятельно поставить подпись, возможно, отсутствует печать на документе).
- Если на момент составления завещания наследодатель был признан недееспособным в судебном порядке. Данное основание не относится к случаям, когда решение о признании недееспособности было вынесено после составления документа.
- Документ удостоверен (заверен) лицом, не имеющим на то законного права.
Чтобы признать завещание, составленное с существенными нарушениями закона, ничтожным, достаточно обратиться в нотариальную контору с соответствующим заявлением.
Перед тем как подавать заявление на принятие наследства, приемник должен поставить у нотариуса отметку о том, что завещание не отменено. Наследник, указанный в документе, должен явиться к нотариусу, удостоверившему последнюю волю умершего, со своим паспортом и со свидетельством о смерти (подлинником). Нотариус сделает отметку в виде штампа или надписи.