Самый необычный день в жизни молодого рыбака начался с утреннего посещения уборной. Возвращаясь к своей хижине на Карибском побережье Венесуэлы, рыбак по имени Йолман Ларес увидел что-то блестящее на берегу. Он тотчас провел рукой по песку и поднял медальон из золота, на котором была изображена Дева Мария. Ценная находка казалась настоящим чудом. «Меня трясло, я плакал от радости, - сказал 25-летний Ларес. - Это был первый раз, когда со мной случилось что-то особенное».
Поиски начинаются
Дома Ларес рассказал об этом своему тестю, тоже рыбаку. Слухи о находке быстро распространились, и вскоре большинство жителей деревни присоединились к охоте за сокровищами.
В ходе поисков было обнаружено множество украшений из серебра и золота, а также золотых самородков, которые выбросило на берег. Многие жители сообщали, что им удалось найти золотые кольца, которые потом были ими проданы. «Это Бог послал нам такое чудо», - сказал Чиро Кихада, работник местного рыбозавода, нашедший золотое кольцо.
Откуда взялось золото?
Никто не знает, откуда взялось золото и как оно оказалось разбросанным по нескольким метрам узкого пляжа.
Неровная береговая линия на венесуэльском полуострове Пария изрезана бухтами, которые давно стали убежищем для искателей приключений.
На эту слабо защищенную береговую линию регулярно совершали набеги голландские и французские пираты. Сегодня это рай для контрабандистов, а также современных пиратов, которые охотятся на рыбаков.
Потерян ли был пиратский сундук с сокровищами или шторм разбил фрегат? В течение нескольких недель жители терзались вопросами.
Возраст находок
Как только первая фотография находок была размещена в Facebook, новости разлетелись по Венесуэле. Но удаленность этого района, повсеместная нехватка бензина и карантин из-за коронавируса предотвратили национальную золотую лихорадку.
Тест, проведенный по заказу The New York Times на звене золотой цепи, обнаруженной на пляже Гуаки, показал, что этот кусок, вероятно, был произведен в Европе в последние десятилетия.
Исследования показали, что цепь сделана из высококачественного 18-каратного золота, необычного для внутреннего ювелирного производства Венесуэлы. По словам Ги Демортье, специалиста по идентификации ювелирных изделий из Бельгии, производство сплава было бы затруднительным в современных условиях.
Крис Корти, технический эксперт в области изготовления ювелирных изделий из Великобритании, изучил фотографии нескольких объектов, обнаруженных в Гуаке, и сказал, что они, по-видимому, были изготовлены в середине 20-го века.
Откуда взялись сокровища, возможно, никогда не станет известно. Жители села почти сразу продали найденные предметы, чтобы купить еду.
Тяжелая жизнь рыбаков
До начала экономического кризиса в Венесуэле в 2014 году Гуака и окрестные деревни поставляли в Латинскую Америку сардины и консервы из тунца. Сегодня только восемь из 30 складов в этом районе все еще работают. Близлежащие фабрики по консервированию тунца, находящиеся в ведении правительства, обанкротились.
Заработок на сокровищах
Ларес выручил 125 долларов (9216 рублей) за находки - самая большая сумма, которую он когда-либо заработал за один раз. Рыбак использовал деньги, чтобы купить продукты для семьи оптом. Он также купил своим детям сладкого хлеба - первое угощение за многие годы. Он починил сломанный телевизор и купил подержанный динамик, чтобы развлекать свою семью в доме с земляным полом без водопровода, где шесть человек делят одну кровать под протекающей крышей. Сокровище позволило его семье есть дважды в день.
Ситуация в деревне улучшилась с момента обнаружения золота. В Гуаке снова закипела работа.
Ларес вернулся к привычному распорядку дня, но все еще хранит пару простых золотых серег, украшенных звездой. Несмотря на острую необходимость, он не хочет с ними расставаться, потому что они напоминают ему про древних мореплавателей, которые плыли по Карибскому морю, ориентируясь по звездам.
