Долгие годы между двумя сверхдержавами Россией и Америкой ведется непримиримая борьба за первенство во всем на свете. И если на Земле еще есть место политическим дебатам и поигрыванию мышцами, то когда дело доходит до космоса, участники этих двух команд резко и однообразно приходят к финишу, имя которому - Международная Космическая Станция (МКС).
Все дело в том, что доставить космонавтов на этот многоцелевой исследовательский комплекс, эксплуатирующийся с 1998 года по настоящее время, способен только пилотируемый космический корабль "Союз", производящийся в России. Других альтернатив на сегодняшний день просто не существует.
США начиная с 60-х годов были очень сильно озадачены созданием собственных недорогих и многоразовых космических кораблей. Однако этот вопрос до сих пор так и остался нерешенным, несмотря на множество попыток и сотни миллиардов долларов инвестиций. В конечном итоге к 2011 году Америка платила России в среднем по 1,5 миллиарда долларов за рейс к МКС. В 2014 году США в целях разработки корабля для доставки космонавтов на орбитальную станцию были заключены контракты с такими гигантами, как Boeing и SpaceX. Планировалось, что уже к 2017 году американские астронавты отправятся в свой первый самостоятельный рейс. Но не тут-то было. Космический корабль так и не был создан ни в 2017, ни в 2018 году. На сегодняшний же день самым оптимистичным прогнозом американской стороны является 2020 год.
Понятно, что при таком положении дел процесс попадания на борт МКС стал для всех космонавтов поистине грандиозной и волнительной процедурой, сопровождаемой целым минным полем суеверий и традиций, обязательное исполнение которых повелось еще со времен существования СССР.
Давайте же познакомимся с десятью основными ритуалами, которым следуют абсолютно все астронавты в ночь перед запуском.
Чирлидеры
Только не думайте, что все, о чем сейчас будет говориться, всего лишь шутка. Увы, это чистая правда, хотя в нее действительно очень сложно поверить.
Представьте себе космодром Байконур в ноябре. По казахской бескрайней степи дует пронизывающий ветер, поднимая снег с обледенелой земли. Серое свинцовое небо сливается с серым цветом взлетно-посадочной полосы аэропорта. С водосточных желобов ангаров опасно свисают сосульки.
На посадку заходит небольшой реактивный самолет. Когда он останавливается, у трапа скапливается пара десятков людей, задыхающихся в толстых меховых шубах. На потрескавшийся бетон начинают спускаться несколько фигур космонавтов. В тот же миг из предусмотрительно расставленных динамиков начинает играть музыка, а вереница женщин в теплых пальто, шляпах и перчатках принимается размахивать в воздухе сверкающими золотыми помпонами. Невероятно, вам не кажется?
Тем не менее космонавтов, прибывающих на космодром Байконур перед отправкой на МКС, действительно прямо у трапа самолетов первыми встречают именно чирлидеры. Происхождение этой традиции совершенно неясно, но еще ни один пилотируемый вылет на орбиту не избежал этого удивительного шквала золотых помпонов.
Вращающееся кресло
Самым неприятным последствием вылета на орбиту является космическая болезнь, которой страдают даже самые опытные астронавты. Однако при полете на МКС, путь до которой сегодня занимает всего шесть часов, рвота является последним, что нужно экипажу.
Одним из неожиданных решений этой проблемы, к которому пришли российские космические физиологи, стала намеренная дезориентация астронавтов перед запуском. За несколько часов до полета каждого члена экипажа вращают на специальных креслах и переворачивают ногами вверх ногами в специальных приспособлениях, чтобы максимально подготовить к нулевой гравитации.
В космическом сообществе до сих пор ведутся дебаты о том, насколько этот метод действительно эффективен. Может быть, на самом деле над несчастными космонавтами таким образом просто издеваются?
Сажать деревья
Последние 50 лет одним из самых трогательных памятников космонавтики на Байконуре является аллея, каждое дерево которой было посажено в честь одной из выполненных космических миссий. Эта аллея не только напоминает о людях, в разные годы отправлявшихся в космос, но и служит живым мемориалом для тех, кто не вернулся обратно.
Сегодня для каждого члена очередного экипажа стало доброй традицией перед полетом сажать свой собственный саженец. Эта задача является относительно простой во время благоухающей казахской весны и совершенно невероятной в суровую зиму, когда земля становится твердой, как камень.
Смотреть DVD с культовым фильмом
Что еще остается сделать космонавту в ночь перед стартом, как не посмотреть фильм? Но не просто какое-нибудь кино. Традиционно таким фильмом является исключительно "Белое солнце пустыни", настоящая легенда советского кинематографа.
Конечно, наши американские коллеги вряд ли смогут его понять и оценить, но каждый космонавт, который когда-либо вылетал с космодрома Байконур, просто обязан посмотреть этот фильм в ночь перед запуском.
Ставить подписи
Россия - это такая страна, в которой все, включая даже космическую ракету, должно быть подписано. Долгие годы экипаж космонавтов традиционно ставит подписи на своем корабле, тем самым показывая свое доверие людям, принимавшим участие в его создании.
Подписывают астронавты и стену музея на Байконуре, а также дверь своей спальни, в которой они спали в последнюю ночь перед вылетом.
Подобно деревьям, посаженным на аллее космодрома, подписи космонавтов служат свидетельством долговечности советских и российских космических программ. Кроме того, когда экипаж возвращается из космоса, все его члены обычно расписываются на обугленном корпусе своей посадочной капсулы.
Подкладывать монеты под космический корабль
Для членов экипажа, готовящегося к старту, является очень плохой приметой увидеть, как их ракета выкатывается на стартовую площадку. Но кроме самих космонавтов в запуске космического корабля всегда участвуют и сотни других людей. У всех этих инженеров, вспомогательного персонала и даже семей астронавтов есть свои собственные традиции.
Корабль "Союз" перемещается в точку старта по рельсам. Это довольно длительный и трудоемкий процесс, в котором участвует специальный тепловоз. Когда же процессия приближается к смотровой площадке, зрители обязательно кладут на рельсы монеты. Считается, что эта традиция приносит удачу.
Кстати, как только ракета достигает места старта, ее благословляет священник.
Брать с собой мягкую игрушку
Если посмотреть видео, на котором виден интерьер космической капсулы во время любого запуска ракеты с космодрома Байконур, можно заметить симпатичную игрушку, висящую над приборной панелью. Для самой последней экспедиции на МКС такой игрушкой стал милый жираф, принадлежащий дочери астронавта НАСА Рида Уайзмана.
Подобные безделушки, сопровождающие космонавтов в их полете, не только служат талисманами, но и выполняют довольно серьезную цель - когда "Союз" выйдет на орбиту, они начнут свободно плавать, указывая членам экипажа на то, что они уже находятся в невесомости.
Слушать музыку перед стартом
За всю историю советской и российской космонавтики в ходе полета погибло всего четыре космонавта. Эти трагедии случились еще в далекие 70-е, и с тех пор ни у одной другой страны не было настолько выдающегося показателя безопасности.
Из логики суеверий, связанных с космосом, твердо следует то, что если что-то однажды было сделано определенным образом и закончилось успехом, то эта последовательность действий непременно должна сохраниться и в дальнейшем. Зачем рисковать или испытывать судьбу? Традиция же слушать музыку непосредственно перед стартом берет свое начало от самого Юрия Гагарина.
Когда Юрия Алексеевича в апреле 1961 года приготовили к полету, поместили в капсулу, закрыли люк и окончили все проверки, наступила пауза, которая была должна продлиться непосредственно до момента запуска. Гагарин был полностью готов к полету, и ему больше ничего не оставалось делать, как только смотреть на приборную панель. Чтобы как-то разбавить гнетущую тишину, он попросил Центр управления полетом включить музыку по интеркому. Через минуту из динамика полилась советская песня о любви.
Абсолютно то же самое происходит и сегодня, спустя почти шестьдесят лет. С той лишь разницей, что теперь выбор музыки может быть намного шире и выбирается сообща всей командой, даже если она и международная.
Сходить в туалет
Эта традиция является самой неожиданной, и ее возникновение также приписывается Юрию Гагарину. Говорят, что по пути к стартовой площадке первый в истории Земли космонавт попросил водителя остановить автобус, после чего вышел и помочился на колесо.
В 1961 году это было очень здравым решением, поскольку система жизнеобеспечения скафандров еще находилась в стадии разработки, и было бы весьма неприятно, если бы в невесомости вокруг Юрия Алексеевича начали плавать шарики желтого цвета. Сегодня же астронавты носят подгузники и попадают в автобус уже полностью экипированными и проверенными на герметичность. Но кто знает, что они успевают сделать до того, как их заточат в скафандры.
Отмечать День полотенца
Сегодня, благодаря выдающемуся фантастическому роману Дугласа Адамса "Автостопом по Галактике" каждый космонавт знает, что самая полезная вещь в космических путешествиях - это полотенце.
Конечно, поначалу это было всего лишь шуткой. Однако всего за несколько лет полотенце стало настоящим предметом культа среди людей, связанных с космосом. И теперь астронавты, как и тысячи других жителей планеты, ежегодно 25 мая отмечают День полотенца.
