Если раньше глобальное потепление было страшилкой для любителей природы, то сегодня все мы ощущаем на себе его влияние. Согласитесь, раньше зимы были холоднее. Львиную долю вредных выбросов осуществляет промышленность: сталелитейные заводы, нефтеперерабатывающие комплексы и химические производства. На их часть приходится более 30% глобальных выбросов парниковых газов. Большинство людей видят в этом только загрязнение, а вот компания из Чикаго, США, считает эту ситуацию неплохой возможностью для бизнеса.
Отходы в доходы
Биотехнологический стартап разработал способ превращения выбросов в этанол, возобновляемое топливо, которое обычно используется в американском бензине.
«Вместо того чтобы выпускать выбросы углерода из сталелитейного завода, мы их улавливаем, помещаем в наш био-реактор и ферментируем - так же, как делают пиво - чтобы сделать этанол», - сказала генеральный директор "ЛанзаТех" Дженнифер Холмгрен.
Уникальные бактерии, которые съедают выбросы
Ключом к этому процессу являются газоядные бактерии, разработанные специально для ферментации. Компания говорит, что бактерии питаются выбросами, а не сахаром или кукурузой, чтобы произвести этанол.
«Это естественный организм, и то, что мы сделали, - это направленная эволюция, которая немного оптимизирована», - сказала она.
В прошлом году компания LanzaTech установила свою первую систему на сталелитейном заводе в Китае. Компания говорит, что она переработала достаточно углерода, чтобы сделать 9 миллионов галлонов этанола, который может быть объединен с реактивным топливом для заправки коммерческих самолетов.
Биотопливо из выбросов активно используется
В октябре 2018 года компания LanzaTech в партнерстве с Virgin Atlantic и Boeing частично выполнила первый коммерческий рейс (из Орландо, штат Флорида, в Гатвик, Англия), используя реактивное топливо LanzaTech.
Теперь LanzaTech, которая за последние 14 лет привлекла более 250 миллионов долларов от инвесторов, расширяется в отрасли и разрабатывает новые штаммы бактерий, которые могут производить ингредиенты для нейлона, резины и пластика.
Бизнес на страже экологии
Зеленые альтернативы приобретают все большее значение для борьбы с растущей угрозой изменения климата. Температура Земли вырастет на 1,5 градуса по Цельсию к 2050 году. Ученые прогнозируют, что мы можем увидеть пагубные последствия для климата, если глобальные выбросы углерода не будут резко сокращены к тому времени.
Джулио Фридман, старший научный сотрудник Центра глобальной энергетической политики Колумбийского университета, сказал CNN Business, что «компания, превращающая углекислый газ в топливо, может быть прибыльной и достигать коммерческих масштабов. Но еще многое предстоит сделать».
«Нам нужны десятки таких компаний, и нам нужно, чтобы все они максимизировали свой рыночный потенциал», - сказал Фридман.
Не говоря уже о том, что до коммерческого внедрения технологии еще много лет. Сейчас установка по переработке выбросов стоит около 55 млн. долларов (3 млрд. рублей). Однако срок окупаемости такого вложения небольшой - всего 3-5 лет.
Другие компании также разрабатывают инновационные способы сокращения глобальных выбросов. Компания-конкурент из Массачусетса превращает загрязненные сточные воды в возобновляемые источники энергии, а канадская фирма Enerkem извлекает углерод из мусора и преобразует его в газ, который можно использовать для производства биотоплива.
