Может ли распространение базальтовой пыли на полях фермеров помочь удалить атмосферный углерод? Большая междисциплинарная команда ученых уверена, что такое возможно. Кроме того, таким образом можно будет одновременно повысить урожайность и здоровье почвы.
Это постоянно происходящее природное явление, при котором углекислый газ и вода реагируют с силикатными породами на поверхности Земли. При этом атмосферный СО2 превращается в стабильные бикарбонаты, которые растворяются, а затем поступают в реки и океаны. Ученые ищут способ, как спасти ситуацию через сельское хозяйство.
Идея расширения этого процесса для удаления углерода рассматривалась в течение трех десятилетий
Результаты группы демонстрируют наиболее подробный анализ технического и экономического потенциала этого подхода, а также некоторые из возможных проблем, в том числе получение общественного одобрения. Исследователи смоделировали, что случилось бы с углеродом в атмосфере, если бы на сельскохозяйственных землях в крупнейших экономиках мира, включая Бразилию, Китай, Европейский союз, Индию, Индонезию и Соединенные Штаты, добавили базальтовую пыль.
Согласно их расчетам, в результате этого ежегодно будет удаляться от 0,5 до 2 миллиардов тонн CO2. Верхний предел более чем в 5 раз превышает ежегодные выбросы в Соединенном Королевстве и аналогичен компенсации выбросов примерно от 500 угольных электростанций.
Команда также проводит полевые испытания в четырех странах. Пока только испытания
Предварительные результаты предполагают, что теория имеет право на существование. Применение 20 тонн базальтовой пыли на участке в полгектара в Великобритании увеличило удаление CO2 на 40% по сравнению с тем, что наблюдалось на необработанном участке, и на 15% в другом испытании, которое распространило пыль на плантации масличных пальм в Малайзии. Первые результаты также показывают, что добавление базальта повысило урожайность этих и других культур.
Это обнадеживающая новость в свете того, что правительства по всему миру пытаются идти в направлении сохранения природы. В случае успеха данной теории, многие страны с высоким уровнем выбросов, такие как Соединенные Штаты и Китай, смогут удалить часть углерода, который они накачали в атмосферу в последние десятилетия. Более того, машины, необходимые для нанесения базальтовой пыли на поля, уже существуют: фермеры используют их для обработки почв известняком.
Углеродное загрязнение - вопрос, который будет дорого обходиться
Но как и другие многообещающие технологические решения, распространение базальтовой пыли по сельскохозяйственным полям мира может оказаться более сложным, чем это кажется на первый взгляд. Исследователи должны ответить на множество насущных вопросов об экономических затратах и воздействии на окружающую среду.
Работа с геохимическим циклом неизбежно изменит экосистемы в почвах, реках и даже океанах. Частично это может быть полезным: например, каменная пыль правильного сорта может поддержать желательных животных. А содержание щелочи в океанах теоретически способно противодействовать подкислению, помогая защитить кораллы и других существ, которым угрожает повышение уровня CO2 в атмосфере. Но мы должны быть уверены в том, что не существует вредных последствий для суши и моря, и что любые потенциальные последствия должны тщательно контролироваться.
Более того, добыча камня в промышленных масштабах, измельчение и распространение пыли на полях не будут дешевыми. Текущая цена углерода в системе торговли выбросами Европейского Союза составляет менее 28 евро (31 доллар США) за тонну. В отличие от этого, ученые считают, что усиление выветривания породы будет стоить от 80 до 180 долларов за тонну CO2. Тем не менее такие затраты соответствуют конкурирующим технологиям, которые могут быть использованы для удаления CO2 из атмосферы.
Гражданская наука
Команда проекта также изучала, как представители общественности будут реагировать на такие технологии. Из исследований, проведенных в Соединенном Королевстве и Соединенных Штатах, становится ясно, что стратегии удаления CO2 могут столкнуться со скептицизмом. Респонденты, принимавшие участие в опросах и обсуждениях на семинарах, опасались, что их разработка может занять слишком много времени, и выразили обеспокоенность тем, что базальтовая пыль может повлиять на экологию океана. Многие также выступили против идеи, что такие технологии станут заменой для устранения коренных причин изменения климата.
