Человечество активно планирует осваивать близлежащее космическое пространство. США планируют заняться строительством атомных электростанций, которые будут работать на Луне и Марсе. В конце прошлой недели частным компаниям предложили разработать идеи и способы их осуществления.
Основа будущих проектов
Американское Министерство энергетики опубликовало официальный запрос, касающийся создания так называемой системы деления поверхностной энергии, благодаря которой люди смогли бы в течение долгого времени жить в суровых условиях космических объектов.
Для оценки идей по созданию такого реактора пригласили Национальную лабораторию штата Айдахо, Исследовательский центр, занимающийся вопросами ядерной физики, также расположенный в Айдахо, представителей Министерства энергетики и сотрудников НАСА.
В Национальной лаборатории занимаются разработкой передовых реакторов, в том числе и микро-. Многие из этих моделей не нуждаются в воде в качестве охлаждающего агента. Хотя для большей части ядерных реакторов используется водное охлаждение.
По словам исследователей, небольших реакторов будет достаточно для обеспечения мощности, необходимой для выполнения космических миссий.
Планы на будущее
Реализацию этой грандиозной идеи планируется провести в два этапа. На первом специалисты будут заниматься разработкой конструкции реактора. На втором - будет строиться испытательный реактор, второй экземпляр, который будет отправлен на Луну, а также разработана система для транспортировки реактора на Луну. Планируется к концу 2026 года подготовить к запуску реактор, систему полетов и посадочный аппарат. Тогда же должны быть готовы и все системы.
Реактор такой атомной станции должен бесперебойно вырабатывать не менее 10 киловатт электроэнергии. Вес реактора ограничивается 3500 килограммами. Он должен быть рассчитан на автономную работу в течение 10 лет. По мнению представителей Министерства энергетики, для того чтобы полностью обеспечить потребности будущих космических поселенцев, необходимо будет использовать одновременно несколько таких реакторов.
Возможности
Реакторы будут использоваться для исследования южного полюса Луны. На Марсе регион, где будет проводится разведка, еще не определен. По словам экспертов, предъявляемые технические требования и сроки могут привести к тому, что для создания реакторов будут использовать высокообогащенный уран, который легко превращается в оружие. Следствием этого может стать запуск международной космической гонки и строительство новых типов реакторов, для которых необходим высокообогащенный уран.
По мнению чиновников, использование лунного ядерного реактора поможет создать модифицированную версию, которая сможет работать в различных условиях на Красной планете.
